春雪瓶：“她就是哈里木叔叔的妹妹，也是我的姑姑。”

　　蔡幺妹真感喜出望外，忙又急切地问道．“达美近来可好？嫁给了谁？日子过得称心吗？”

　　春雪瓶凄然说道：“达美姑姑已经不在人世了！”接着便将她从罗小．虎口里听得的有关达美之死的情况告诉了蔡幺妹，还把她从莲姑口里听来的艾弥尔如何埋葬达美的情景也都说了出来。蔡幺妹听了直悲伤得泪湿襟袖，泣不成声。房里充满了凄切哀伤的气氛。

　　午饭时，蔡幺妹吩咐伙计在店堂灶上炒了几样可口的菜肴端到房里，她又在一旁殷勤陪劝，让春雪瓶美美地吃了一顿。席间，蔡幺妹也曾问过春雪瓶来京何事，春雪瓶只应了“寻亲”二字便不再多说，蔡幺妹也就不便深问了。

　　饭后，蔡幺妹把春雪瓶带到西屋当头那间房间里，对她说道：

　　“二十年前我初来北京时，住在这间房里，后来你香姑姑姑和哈里木叔叔也在这间房里成的亲，你就住在这里吧！在京城，我这儿便是你的家，短缺什么尽管说，千万不用客气！”接着她又帮着春雪瓶将行囊安顿好，把房里收拾一下，说道：“你一路辛劳，且先歇息，明日我陪你到京城各处玩玩。”

　　她说完便退出房门，回到东屋去了。

　　春雪瓶经过长途辛劳跋涉，一旦安定下来，这才真正感到她已经有些倦乏难支了。于是，她掩好房门，倒在床上，一会儿便沉沉睡去。‘也不知睡了多久，才被窗外院坝里的一阵谈话声把她惊醒过来。她侧耳一听，是一个她熟悉的男人的声音在和蔡幺妹谈话。春雪瓶已猜出定是蔡幺妹的丈夫刘泰保回店来了。于是，她赶忙翻身起床，走到窗前向外看，见果然是她曾在巨鹿客店中见过的那人。春雪瓶便站在窗前一边梳理鬓发一边听他二人谈话：蔡幺妹：“德五爷上月托驿差带回家书，说他们准于中秋前赶回京城过节的，不想中秋已过了这么多天，他们却还未到，该不会是在路上出了什么岔儿 ！”

　　刘泰保：“德五爷是个精细人，又有罗燕和幼铭随身护卫，大的岔儿是不会出的。德五奶奶也正为此担心，我为劝慰她，费了不少唇舌。”

　　蔡幺妹：“难怪你在德府逗留了这多时辰。”

　　刘泰保：“我原说赶回家来吃午饭的，不想临走时又碰上铁贝勒王爷府里的执事，他留下叙话，又耽搁了一些时刻。”

　　蔡幺妹：“听说铁贝勒垂爷已经几番派人去打听过德五爷的消息了，也不知王爷心里关挂的是德五爷还是他的马？！”

　　刘泰保：“德五爷在王府行走多年，王爷对他还是有情的。适才我从王府执事口中得知：王爷连日来几乎每天都在询问德五爷消息，显得十分焦躁不安，似乎有什么重要的事情急待和德五爷商量。”

　　蔡幺妹：“王爷权大势大，百官俯首，有什么事不能办的，难道还非等德五爷回来办理不可？”

　　刘泰保：“这也很难说！有些一个小小老百姓能够办到的事，满朝文武就不能办。比如你会踩绳，朝里那些官儿们就没有一个能踩。何况德五爷见多识广，名重江湖，兴许有些事还非他出面不行。”

　　蔡幺妹：“那么，王爷急着等他回来商办的又会是什么事呢？”

　　刘泰保：“我还从那位执事口里听到一个消息：王爷已于两日前派出几名随身心腹校卫分头到各地寻访李慕白去了。”

　　蔡幺妹：“李慕白！王爷寻访李慕白何事？”

　　刘泰保：“我心里也在纳闷。京城里不知又发生了什么事情兴许又会闹出一番惊天动地的事情来！”

　　蔡幺妹：“可李慕白云游四海，萍漂无定，他们能寻到他的踪迹吗？寻到了，他又肯来吗？”

　　刘泰保默然不语了。

　　春雪瓶听着听着，不觉已由惊异变为了惊喜，一种莫名的激动使她突然振奋起来，她似乎隐隐感到，一场激烈的争斗已经在等着她了。