过了两天，肖准随带一名千总和十余骑校卫到驿馆来了。那十余骑校卫在馆门下马，紧随肖准一直走到内院门前方才停步，随即分列两旁，向院内张目凝神，惕然而立。肖准进得院来，右手紧紧握住腰间刀柄，一边迈步向着大厅走去，一边举目四顾，眼里闪露出疑戒的神色。千总随后一步一趋，两眼闪烁不定，显得惶惶不安。

　　春雪瓶正在西厢房里和罗燕叙话，听到庭外传来脚步声，忙到窗前向外望去，一见肖准神情有异，立即警觉起来。再看看紧跟他身后的那名千总，一下就认出是马骧来了。春雪瓶忙来到罗小虎身旁对他低声说道：“这肖准来得蹊跷，看他那张发青的面孔，就知他不怀好意 ！”

　　罗燕亦看出一些可疑的苗头来了，也不由低声说道：“肖准往来时身边从不带刀，今天不仅带刀进馆，脸上还隐隐露出杀气！”

　　她说着，身上忽地哆嚓一下，接着又从牙缝里进出一声：“我看他是冲着我哥来的！”

　　春雪瓶当即将她一拉，说道：“走，我们且到厅侧看看去！”

　　罗燕转身去到床头取刀，春雪瓶忙止住她，说：“先看看动静再说。事急时，对付他二人也无须用刀！”

　　二人随即走出房门，绕过大厅，躲到厅侧屏风后面，暗暗注视着厅里的动静。

　　这时，德秀峰已闻声来至大厅，和肖准寒暄几句之后，德幼铭也将茶送到厅里来了。他献过茶，便退立德秀峰身旁，腰上也挂上了单刀。德秀峰肃然端坐，脸上微露怒容；肖准双目炯炯，时而鹰视厅外，时而狼顾身后，德幼铭双手叉腰，昂首冷眼。马千总站立肖准身后，垂手茫然，显得心神不定。大厅里只沉默片刻，却更增浓了紧张气氛。

　　德秀峰见肖准久不说话，便先启口问道：“肖将军突然光临，不知有何见教？”

　　肖准只摆手以示谦逊，随即说道：“我已调换塔城军营统领，特来告知你一声，并将新统领马骧带来见你一下。老先生回到京城，请代为王爷和兵部禀陈一下。”随即又回头吩咐马千总道：“快上前来参见德大人 ！”

　　德秀峰在马骧上前与他见礼时，忙站起身来一手将他拉着，说道：“不必多礼，我们已是老相识，不想又在这儿见面了。”

　　肖准又说道：“马骧是我旧部，他的马术刀法均有过人之处，也很勇敢善战。十日前，他在从昌吉去乌苏途中，突然和一帮从外界部落流窜来扰的游骑相遇，他上前盘诘，对方动起手来，马骧人少不敌，落到了他们手里，在被绑去的途中，他乘看押着他的两骑汉子不备，将他两人打落下马，夺过马匹逃回了乌苏。我喜他沉着机

　　敏，正好这塔城军营也须一个这样的人来统领，所以就把他从昌吉调来，还望老先生回后，在兵部尚书大人面前多多替他美言几句，也让朝廷知我调他本意。”

　　春雪瓶听了肖准这番话，只是忍不住掩口而笑。罗燕却茫然不解地望着她，不知她为何如此忍俊不禁。

　　德秀峰听了肖准这番话后，说道：“伊犁将军衙署所辖各营，调动之权全在将军，呈报兵部，亦只例行公文。德某回京自当向兵部如实禀闻。”

　　肖准点了点头，向大厅四围环顾一遍，忽又回过头来双目炯炯地注视着德秀峰猛然问道：“听说几天前你从外面找回一个相马的汉子，可有此事？”

　　德秀峰略略一诧：“确有此事。”

　　肖准冷冷地：“他是个什么人？叫什么名字？”

　　德秀峰也冷冷相对：“蒙古人，名叫拉钦，早年原是铁贝勒王爷府里的一名马馆。”

　　肖准稍稍迟疑了下，又冷中带厉地问道：“你过去可曾在王爷府里见到过他？”

　　德秀峰斩钉截铁地般答道：“见过，当然见过。而且不只一次！”

　　肖准被德秀峰这毫不含糊的铮铮话语所挫，神色也不禁变得犹豫起来。他迟疑了会，才又说道：“实不相瞒，我已得侦骑密报，说你被招到驿馆的那人，相貌与马贼半天云极为相似。我为你的安全计，特来查查这事。”

　　德秀峰仍然毫不含糊也毫不迟疑地：“肖将军若还不信，我可将拉钦叫来让你当面认认。”肖准尚在犹豫迟疑，德秀峰也不等开口，立即对他身旁的德幼铭吩咐道：“你去把拉钦叫来。”

　　德幼铭应了声音：“是”，随即走出大厅去了。

　　躲在屏风后面的罗燕已惊得面色惨白，只见她将嘴唇咬得紧紧，眼里闪起仇恨的光芒，大有不顾一切死活相拼之势。春雪瓶忙 在她耳边轻轻说了句：“姑姑别急，让我去对付他！”她话音刚落，便飞快地绕过大厅，在庭院的长廊上截住德幼铭，故意提高嗓门对他说道：“拉钦到园林中驯马去了，我去叫他，让他换换衣服随后就来。”她随即又放低声音对他说道：“我看那个肖准没怀好心，你快回厅去，我偏让那肖准多等一会，急他一急！”说完便穿过长廊向耳房那边走去。

　　德幼铭回到大厅，只向他爹回禀了声“拉钦一会便来”，便又一动不动地站在那儿。

　　大厅里谁也不说话，又是一阵难堪的沉默。

　　德秀峰以手拈须，抬头凝视着内厅上悬挂的一幅古画；肖准不时地警惕注目厅外，焦燥中显得有些紧张；马千总惴惴惶惶，不时向厅外张望；德幼铭只冷冷地注视着他二人，眼里隐隐露出敌意。

　　大厅里静得好似空无一人，肃穆中充满紧张的气氛。沉闷已经到了耐难的时刻，忽然从厅外传来了一阵轻快的脚步声，厅内四双神情各自不同的眼睛几乎是同时投向大厅门外，随着脚步声出现在门口却是春雪瓶！

　　肖准只微微一诧，随即移过目光向德秀峰探视过去。