纥石烈执中，原名胡沙虎，是阿礡的孙子。转为东平路猛安。大定八年(1168)，他充当皇太子护卫，出任太子仆丞，改任鹰坊直长，又升迁鹰坊使、拱卫直指挥使。明昌四年(1193)，他奉命出使，路过阻居，监酒官移剌保迎接较迟，请他饮酒，酒味道也不浓，纥石烈执中恼怒起来，打伤移剌保，诏令重打五十大板。不久，改任右副点检，但他放肆狂傲地不去任职，被降为肇州防御使。过了一年，调任兴平军节度使。母亲去世后，他守丧期未满就出任归德军节度使，又改任开远军兼西南路招讨副使。然后又担当知大名府事。承安二年(1197)，执中被召用为签枢密院事。皇帝诏令他辅佐丞相襄出征，他不想去，上奏道“：臣与襄有隔阂，还是先杀了臣吧。”皇上恼怒他出言不逊，把事情交付给有关部门处置。不久给予赦免，让他出京担任永定军节度使，改任西北路招讨使，后回到永定军，因强夺部下军中马匹而被解职。
泰和元年(1201)，执中重被起用为知大兴府事。皇上下诏，恩许给立功的契丹人同女真人一样封官加赏，允许存养马匹，可以充当司吏、翻译的，派给官职。执中迟迟不下达诏书，皇上责备他道“：你虽然本意在于防范，却不知道朝廷自有一定规矩，从今后不要再像这样烦琐生事了。”执中这才颁行诏书。
涞水人魏廷实的祖父任儿，过去曾是靳文昭家释放的平民，天德三年(1151)，被编籍入了正户，至今已经三代了。靳文昭的孙子靳京力，诋毁魏廷实是奴仆，并诬告殴打骂人，警巡院审断说没有这种情况，依法应投诉到本地官府。靳京力投诉于大兴知府，执中让魏廷实交出五百贯钱给靳京力。魏廷实拒不服从，回到涞水，执中径直派人把他绑锁押来。御史台请执中把案子转交给他审问，执中却上奏御史台不遵守规定，知府还没结断，就命令知府移交案子。皇上命令吏部侍郎李炳、户部侍郎粘割合答推究此案，李炳与合答启奏说御史台道理正直，皇上于是下诏严词责斥执中。
御史中丞孟铸弹劾执中：“贪婪残暴，恣意专横，不守法令。减释罪责之后，屡犯过失而不悔改。蒙受圣上恩典，却转而行为跋扈。例如在雄州诈认马匹，在平州冒领俸禄，破坏魏廷实的家业，掘开他家坟墓，不向皇上呈报奏章，私自祈雨，聚会娼妓，殴打谩骂同僚，擅自令他们停职，丧失师帅体统，不称京尹职位。”皇上说：“执中是个粗人，行为好像有些跋扈。”孟铸答道：“圣明天子在上，怎能容忍有跋扈的臣子？”皇上心中醒悟，取上奏章来看，诏令尚书省进行审察。由此，执中被改授武卫军都指挥使。
平章政事仆散揆宣抚河南，执中被任命为山东东西路统军使。仆散揆开往汴京攻伐宋国，各道统军司提升为兵马都统府，执中是山东两路兵马都统，定海军节度使完颜撒剌是他的副手。执中分派军兵进驻金城、朐山，请求上方增派东平路军队屯驻到密、沂、宁海、登、莱州等地，以扼守在交通要道，皇帝下令照办。当时是泰和六年(1206)四月。
五月，宋军进犯金城，执中派巡检使周奴率骑兵三百人迎击。恰遇上宋军增兵转往沭阳，谋克三合就在竹林中埋伏下军兵五十人，等宋军路过时突然出击，杀死十多人，一直追赶到县城，宋军不敢再出战。恰逢周奴率军进城，宋兵越城逃走，三合却早已烧掉了他们的船只，前后合击，大破宋军，斩得首级五百多个，杀死了宋军统领李藻，擒获了忠义军将吕璋。
十月，执中率军兵二万从清口出发，宋国派步军骑兵上万人列阵南岸，成百艘战船扼守在上游，相持了数日。执中派水军二千出战，阻遏宋国水军，又遣副统移剌古与涅率精锐骑兵四千径直从下游渡江。宋军望见骑兵登上南岸，水陆两军全部溃散，被追杀和淹死了很多人，我军尽数收缴了宋国战船和战马共计三百。接着攻克淮阴，进军包围了楚州。执中被提拔为元帅左监军。他纵容兵士抢夺掳掠，皇上闻知，杖罚他的经历官阿里不孙，发放归还了他掠夺之物。不久，宋国求和，皇上诏令停战。执中被授职西南路招讨使，又改任西京留守。
大安元年(1209)，执中受封世袭谋克，重又担当知大兴府事，又出京做太原知府，再为西京留守，代职枢密院，兼安抚使。执中的七千精兵遭遇大军，在定安以北交战，傍晚，执中先带着手下亲兵逃走，众军兵也就跟着溃败了。走到蔚州，执中擅自取出库银五千两以及衣帛等财物，抢夺官家百姓的马匹，和随从的亲兵进入紫荆关，打死了涞水县令。到了中都，朝廷全不查问，又提升他为右副元帅，代理尚书左丞。执中更加无所忌惮，个人请求调拨步军骑兵二万人屯驻宣德州，皇上给他三千人，命他驻扎在妫川。
崇庆元年(1212)正月，执中请求移兵驻扎南口或新庄，传送公文给尚书省说“：如果有大部队来犯我必定抵挡不了，我一人死不值得怜惜，这三千军兵却让人担忧，而且十二关、建春和万宁宫也会守卫不住。”朝廷憎恶他的言词，传令有关部门加以审查，下诏列数他十五条罪状，罢除官职遣回原乡。
第二年，又把他召回中都，参与商议军中事务。左谏议大夫张行信上书说：“胡沙虎专行私人意图，不遵循公道，蔑视省部以显示强横，取媚亲近臣子以求得赞誉，违法办事，枉害平民。在山西任职时，出兵而无纪律，不战而退逃，擅自取用官家财物，施杖刑打死县令。驻守妫川时，却乞求移军内地，他的谋略如何也大约可以看得出来。要让他改正以前的错误，以获得今后的功效，不是很难办到的吗？人才确实可取，即便出身微贱，也都应当起用，为什么必定是以前的老旧人物才能立功！一位将帅的任用，关系到国家安危，希望朝廷明察，这是天下人的极大幸运。”丞相徒单镒认为不能取用，参知政事王堂跪奏他的奸恶，事情于是停了下来。执中善于结交皇帝身边的宠臣，他们对执中交口称赞。五月，皇上下诏给留守官执中一半俸禄，参与商议军事。张行信再次进谏道“：听说因为胡沙虎是老臣，要起用他。人的能干与否，不在于是新是旧，他先前的战斗失败，朝廷早已知晓，还要重新起用，恐怕不可以吧？”于是皇上没有再做这件事。
最终，皇上还是认为执中可以任用，赐给他金牌，暂任右副元帅，率领武卫军五千人屯兵在中都城北。执中与其同党经历官文绣局直长完颜卫奴、提控宿直将军蒲察六斤、武卫军钤辖乌古论夺剌等人阴谋叛乱。这时候，大元的大军在近处，皇上派人到武卫军中斥责执中只顾骑马打猎，不管军事。执中正在喂鹞鹰，他恼怒地把它摔死在地上。随后假称大兴府知府徒单南平及其儿子刑部侍郎、驸马都尉没烈谋反，奉诏令进行讨伐。徒单南平的亲家福海，另外带兵屯驻在城北，执中派人花言巧语招他来，福海不知道有诈，一来就被抓起来。
八月二十五日未到五更的时候，执中把军马分为三路，从章义门进城，自己率一支军兵从通玄门进城。执中恐怕城中出兵来抵抗，就派一名骑兵先飞驰到东华门大声呼叫：“大军到了北关，已经交战了。”然后再派一名骑兵去喊。他让徒单金寿召来大兴府知府徒单南平，南平不知道何事，走到广阳门西边的富义坊，在马上与执中相见，执中举长枪把他刺落于马下，徒单金寿挥刀杀死了南平。执中让乌古论夺剌召见没烈，也把他杀死。符宝祗候鄯阳、护卫十人长完颜石古乃，听到叛乱的消息，就召集大汉军五百人前往解救危难，和执中交战而不能战胜，全部战死。执中来到东华门，让人呼叫守门的亲军百户冬儿、五十户蒲察六斤，两人都不答应，执中许诺封与世袭猛安、三品职事官，还是不应声。又让人呼叫都点检徒单渭河，也即是徒单镐。徒单渭河顺着绳子攀下城来进见执中，执中下令堆积柴禾焚烧东华门，架梯子登城。护卫斜烈、乞儿、亲军春山一同破锁开门迎接执中。执中进入宫中，把宿卫全部换成他的党羽，自称监国都元帅，盘踞大兴府，安置军兵以自卫。他急速召来都转运使孙椿年取出银钱赏给徒单金寿、乌古论夺剌及其军官兵士以及大兴府的奴仆差役。当夜，执中叫来歌妓，和亲信党羽聚会饮酒。第二天，他派兵逼迫皇帝出宫住到卫地的房宅，把左丞完颜纲诱骗到军中，随即把他杀掉。执中的心思很难猜度，丞相徒单镒劝他立宣宗为帝，执中答应了。
这时，庄献太子在中都，执中以皇太子礼仪迎接庄献住进东宫。执中让符宝郎徒单福寿取出符宝，摆放在大兴府的露天石阶上，他盗用御宝假传诏令，封完颜丑奴为德州防御使，乌古论夺剌为顺天军节度使，蒲察六斤为横海军节度使，徒单金寿为永定军节度使。虽然封给的是外地的官职，却都留在身边。其他拜官授职的还有几十人。当时有两个叫蒲察六斤的，其中有个守卫东华门不肯服从叛乱。执中让礼部令史张好礼铸造监国元帅印鉴，张好礼说：“自古没有异姓做监国的。”执中于是作罢。他派遣奉御完颜忽失来一行三人，护卫蒲鲜班底、完颜丑奴等十人，到彰德迎接宣宗，让宦官李思忠到卫地宅邸杀死皇帝。他把沿边军队全部撤往中都平州、把骑兵派驻蓟州以增强自己的力量，边界关戍都不再把守。
九月七日，宣宗即位，拜执中为太师、尚书令、都元帅、监修国史，加封为泽王，授予中都路和鲁忽士世袭猛安。授任执中的弟弟、同知河南府特末也为都检点，兼侍卫亲军都指挥使。任命执中的儿子猪粪为濮王傅、兵部侍郎，都点检徒单渭河为御史中丞。遥授乌古论夺剌为知真定府事，徒单金寿为知东平府事，蒲察六斤为知平阳府事。任完颜丑奴为同知河南府事，代理宿直将军。皇上下诏书把乌古论谊的府宅赐给执中，让仪鸾局供给仪仗，赐予他妻子王氏紫结银铎车。
十一日，执中侍立朝中，宣宗赐给他座位，执中坐下，并不推辞。不久，执中奏请皇上把卫绍王贬为庶人。经过两次上奏，皇上下令让百官到朝堂上商议此事。太子少傅奥屯忠孝、侍读学士蒲察思忠，都附和执中的提议，众大臣相互对视，不敢发话，唯独文学田廷芳奋起说道“：先朝从没有丧失德行，所封尊号符合礼数，不应削除。”于是表示赞同的有礼部张敬甫、谏议张信甫、户部武文伯、庞才卿、石抹晋卿等二十四人。宣宗说：“就像是问路，一百人说向东走对，十个人说向西走对，行路人最后是往东还是往西呢？难道凭一百人和十人的数目来判断是非吗？”然后又说：“朕再慢慢想想。”几天后，皇上下诏贬执中为东海郡侯。
大元的巡哨骑兵到了高桥，宰相告知了宣宗，宣宗派人向执中询问情况，执中说：“已经谋划好了。”之后，执中责备宰相道“：我是尚书令，你们怎么不先一同商议就直接上奏呢？”宰相只好低头谢罪。
提点近侍局使庆山奴、副使惟弼、奉御惟康请求除掉执中，宣宗念他援助立位有功，心中不忍，就没有应允。
元帅右监军术虎高琪，屡次作战失利，执中警告他：“今天出兵若还不成功，就要按军法办事了。”术虎高琪出战再次失败，自己思量难免受惩罚。他早就听说庆山奴等人有意谋反，于是在十月十五日，率领礣军进入中都，包围了执中的府第。执中听得变乱，搭弓向外放箭，敌不过，登上后墙要逃，因为挂住衣服而摔下地，伤了大腿，军士就地杀死了他。术虎高琪拿着执中首级来到宫门等待定罪，宣宗赦免了他，并任命他为左副元帅。
执中的同党在街衢上呼喊道“：礣军造反了，杀死礣兵的人有赏。”市民响应，礣兵死了很多人，整个军队都恐惧不安。宣宗派近侍告慰礣军，令有关部门酌量给予丧葬财物，众军兵才稍稍安定下来。第二天，皇上任命特末也为泰宁军节度使，授实际官职与乌古论夺剌为济南府知府，徒单金寿为归德府知府，蒲察六斤为平阳府知府。
十八日，左谏议大夫张行信向皇帝呈上封事，在封事中说：“按《春秋》书中的法则，国君不依靠既定的规律立位，如果曾经与诸侯会盟，就列位为诸侯。东海王在位达六年，他的臣子谁也不敢冒犯他。胡沙虎带兵入城，叛逆杀君，当时只有鄯阳、石古乃率人赶去救援，以至于战死。就他的忠烈而言，朝中领俸禄的大臣都该感到羞愧。陛下开始亲理政事，海内各方仰望归化，褒奖两人，延福于其子孙，多少抚慰一下贞烈魂灵，以激励天下人的忠义风气。宋国徐羡之、傅亮、谢晦杀营阳王而立文帝，文帝杀掉他们。而因为江陵迎驾心诚，赦免了他的妻儿。胡沙虎是国家的大贼，为人所共同憎恶，虽然已死但罪名没有正式判定，应当揭露他的罪状，向朝廷内外宣布，削除名号，革去官爵，连坐他的家眷，这才是大快人心。陛下如果不忍心泯灭他帮助立位的功劳，就仿照元嘉的旧例处置，也足以表示惩戒了。”宣宗于是下昭揭露执中的罪状，削除官爵。赠给鄯阳和石古乃，加恩封赏他们的儿子。庆山奴、惟弼、惟康都加官奖赏，近侍局从此开始行使权力。
著者评论：金国九位君主，被臣下杀死的三人，被谋反的共有十人。熙宗被杀，只有大兴国这一人被世宗明定罪并在思陵旁边分尸而死。徒单贞虽然被诛杀，但没听到揭露他的罪状，后来由于他是外戚，又追封官号。余下的秉德、唐括辩等六人，都因别的罪行被杀。海陵之死，元凶是完颜元宜，却让他自然死亡。卫绍王被胡沙虎所杀，他没死于司败的杀戮，却死于术虎高琪之手。古人所讲杀君之贼子应当诛杀，是指奏请皇上后才得以征讨，就像孔子奏请讨伐陈恒那样。哪有像高琪那样擅自杀人而因之立功的呢？金国的刑律如此混乱，国家要不灭亡，难道可以做到吗？