孟化鲤，字叔龙，河南新安人。孟秋，字子成，山东茌平人。化鲤十六岁时，竟期望成为圣贤。秋在儿童时学习《诗经》，至《桑中》诸篇，弃而不读。
化鲤于万历八年(1580)中进士，授户部主事。当时内阁首辅欲招他去，他辞谢不往。在河西务征收商税时，给诸生讲学，受到河西人崇拜。南京地区和山东发生严重饥荒，化鲤奉命去赈济，使众多人免于死亡。改任吏部主事，又任文选郎中，辅助尚书孙钅龙进行官吏的升降，名声很大，当时内阁权重，凡选拔和任命官职，都必须先请示内阁，唯化鲤不这样做。太监请他也不答应，因此，许多人不喜欢他。都给事中张栋先因规谏而被削夺官职，化鲤奏请起用，违背了皇帝的意图，取消他作为朝廷高级官员的薪俸，贬谪化鲤及员外郎项复弘、主事姜仲轼充任杂职。幸阁臣上疏挽救，才得以原官品调离京师外任。不久，谏官又上章援救，神宗更加恼怒，夺谏官的薪俸，贬化鲤等为民，化鲤回到家乡，筑书院于河边，与学者讲习不停。四方来学的人常有数百人。过了许久，去世。
孟秋为隆庆五年(1572)进士。任昌黎知县时，政治清明，迁大理寺评事，离开昌黎时，老幼沿途含泪挽留。他以职方员外郎之职督察山海关。该关管制不严，奸人任意出入，秋严加禁止。为流言蜚语中伤，在万历九年(1581)的京官考核中，受到贬谪，回乡时与妻子儿女共驾一牛车，路人看了都叹息不已。许孚远曾路过张秋时登门拜访，见茅屋数间，书籍散放一室，叹息说：“孟我疆的这种特有景象，大江以南是没有的。”我疆是秋的别号。后起任刑部主事，至尚宝丞少卿而逝。孟秋死后，廷臣为他谥号的有数十个。天启初，赐谥清宪。
化鲤自会试为贡士入太学以来，即与秋在道义上相互勉励。后为吏部郎，秋任尚宝丞少卿，两为邻居，食饮起居都在一起，当时人称“二孟”。化鲤的学问得之于洛阳尤时熙。秋受业于同乡张后觉。时熙之师是刘魁，后觉则是颜钥、徐樾的弟子。