方宾，钱塘人。洪武时期由太学生试任兵部郎中。建文年间，代理应天府事务。因犯罪遣戍广东，后因茹王常的推荐，被召回复官。成祖入京师时，方宾和侍郎刘俊等人迎接并归附，特受委用，升为兵部侍郎。四年(1406)，尚书刘俊出征黎利，方宾代理兵部事务。他有才干把事务处理得很有条理。他个性警敏，能揣测到皇上心意，受到皇上信任，颇为恃宠贪恣。七年，他进升为尚书，扈从皇上到北京，兼掌行在吏部事务。第二年随从北征，与学士胡广、金幼孜、杨荣、侍郎金纯一起参预机密。此后皇上北巡，方宾常常扈从。
十九年，讨论亲征。尚书夏原吉、吴中、吕震和方宾一同商议，他们建议应该休兵养民。这意见还没奏上去，正好皇上召见方宾，方宾说粮饷不足，皇上召夏原吉来问了也这么说。皇上大怒，遣夏原吉到开平去检查粮储情况，不久把他召回，投进监狱。方宾正在提调灵济宫，进香的宦官使者来到，对他说皇上很生气。方宾害怕了，自缢而死。皇上实无意杀方宾，听说方宾死了，便更加生气，将他戮尸。