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《民国趣史》◎总统寿辰祝嘏记

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民国三年九月十六日为中华民国第一任正式大总统袁世凯寿辰。袁大总统自就任正式总统以来,此其第一次寿辰也。大总统本诞生于前清咸丰九年八月二十日。此次以九月十六日为寿辰,盖以清时用阴历,民国用阳历,月日时有参差。当六月间总统府礼官处,曾查阴阳历对照表,是年八月二十日适为阳历之九月十六日。又查英皇诞日,其国际觐见在六月三日,而家人庆贺则在六月二十二日。遂援外国分两期祝嘏之例,拟定阳历九月十六日为中外觐贺之期,阴历八月二十日为家庭庆祝之日。适东西列强兵戎相见,大总统以各国元首方枕戈待旦,岂可因寿辰过事铺张?谕令停止筵宴及觐贺与外交上之茶会,以为忧时勤政之表示。于是吾人欲纪其盛以伸庆祝之忱者,忽减少若干材料。然躬逢庆典,不能不搜罗各种事实,以为胪欢之助焉。

各国君主及总统之寿辰,多亲自出外举行阅兵礼。其初亦拟援例举行,阅兵地点拟在天安门外。其司令官将于段祺瑞、王士珍、雷震春三人中择其一。惟天安门外两旁均系前清所设朝房,日前市政公所将此朝房拆毁,成一空地,尘土堆积,颇不平坦。十五日,令兵士多人铲平,用轻便铁路搬运以免障碍。然为时太促,尽一日之力,仍不能平。统率办事处乃传知改为十月。一场热闹,徒令人望眼欲穿耳。

祝寿典礼虽已停止,并由外交部告知驻京各国公使,然恐外宾仍有情殷入觐者,若无人接待,未免酬酢有疏。特派内史二人在典谒室招待,并照料签名事宜。而英、比等国并送有祝贺国书,由外交部转呈至于清皇室。本与各国情形不同,仍派亲贵至总统府觐贺,并致骈四俪六之祝词。其手笔则出自前清南书房行走,至今犹戴假辫子之袁励准也。

一切礼仪虽均从简,然国民庆祝情殷,内外城之大街小巷无不高悬五色国旗,各衙署各学校均放假一日,以志庆祝。而出入总统府之新华门,亦扎青结彩以为点缀。十六日上午六时,军事顾问及侍从武官为一班入内觐贺,大总统仍衣便服出见。其后统率办事处各员为一班,国务卿左右丞各部总次长内史处及政事堂诸人又为一班,其入府觐贺者如是而已。此外简荐任各官,仅递名柬者居多。约法会议及各部中且有开一名单,派人送往挂号者。

政事堂接到各省来电,询问对于大总统祝贺公文,应用何种程式者不一而足。政事堂以此项公文程式未曾规定,复电以电贺为宜,以故所到贺电颇多。又有派员来京贡献方物者,贡献之物,内有织花夏布四匹者,疑系江西之长官所献;大理石屏风一座,疑系来自南或南人者。然大总统恐其踵事增华,多已辞却不受。

有人以大总统手创民国,其功绩在人耳目,不可不谱诸乐歌以垂不朽,而颂无疆。虽其所纂乐歌并不见佳,然歌功颂德之忱,亦自不可埋没。其歌曰:智周八表,惟我公目明耳聪;德沾五族,惟我公嵩高岳崇。手挽狂澜兮,障百川而之东;巍巍荡荡兮,不私天下于己躬。祝三多与九如兮,尧天舜民,民罔常怀。怀有仁,敬祝我大总统万万春。