——选择活法
【原文】
蟋蟀在堂①，岁聿在莫(2)。
今我不乐，日月其除③。
无已大康(4)，职思其居⑤。
好乐无荒(6)，良士瞿瞿(7)。
蟋蟀在堂，岁聿其逝。
今我不乐，日月其迈(8)。
无已大康，职思其外(9)。
好乐无荒，良士蹶蹶(10)。
蟋蟀在堂，役车其休回(11)。
今我不乐，日月其韬(12)。
无已大康，职思其忧(13)。
好乐无荒，良士休休(14)。
【注释】
①堂：堂屋。天气寒冷时蟋蟀从野外进到堂屋。②聿：语气助词，没有实义。莫：同“暮”。③除：消逝，过去。④已：过度，过分。大康：康乐，安乐。⑤职：常。居：所处的地位。(6)好：喜欢。荒：荒废。(7)翟翟：心中警戒的样子。(8)迈：消逝，过去。(9)外：指份外的事。(10)蹶蹶(jue)：勤劳敏捷的样子。(11)役车：服役出差乘坐的车。休：休息。(12)韬(tao)：逝去。(13)忧：忧患。0休休：安闲自得的样子。
【译文】
蟋蟀鸣叫在堂屋，一年匆匆到岁末。
若我现在不行乐，转眼光阴白白过。
寻欢作乐别过度，自己地位要记住。
行乐不能荒正业，一年匆匆到岁末。
若我现在不行乐，转眼光阴白白过。
寻欢作乐别过度，分外的事要惦记。
行乐不能荒正业，贤者懂得要勤奋。
蟋蟀鸣叫在堂屋，岁末役车也休息。
若我现在不行乐，转眼光阴白白过。
寻欢作乐别过度，国家忧患记心头。
行乐不能荒正业，贤者懂得要节制。
【读解】
人生苦短，转眼就是百年。“高堂明镜悲白发，朝如青瓦位如雪。”岁月的无情，人生的短促，早被诗人们领悟透了，写绝了。怎么个活法，在古人的心目中似乎只有享乐和建功立业光宗耀祖两端。要么是及时行乐，荒淫无度，醉生梦死，要么是立功立名立德。
我们在这里看到的是另一种活法：既要及时行乐，又要有所节制；既要充分享受人生，又要保持忠于职守的精神和忧患意识。在荒淫和苦行之间选择一条中间道路，似乎是一种符合现代意识的活法。日本人信奉拼命地工作，拼命地享受（实际上是工作多于享受），如今被我们拿来当作一种活法的标本。其实，这样的标本早已有我们自己的祖先作了示范，何须从东洋人那里去学。
充满世俗精神和气息的既享乐又干活的“中间”活法是非常＿现实，也非常有吸引力的，大概可以算得上一种比较理想的活法。它不要求我们像浮士德那么不断地去进取、开拓、发现，用不着去冒险寻求刺激。不要求我们像西西弗斯那样不断徒劳地推巨石上山，也不要求我们像教徒那样去修道院禁欲苦修，不食人间烟火。
不过，要真的实行起来，中间活法怕是有相当难度的。人是一种不大经得起诱惑的软弱的动物，具有自制力和理性精神的人毕竟很少，不知不觉或有意识放纵自己的人却很多。我们实行起来多半不会偏于苦行和工作狂的一面，而会偏向纵情于声色犬马凤花雪月而不能自拔的一方，时常乐而忘返，乐不思蜀。
尼采曾用酒神精神和日神精神来代表人类的狂欢和理性两种精神。或许这是上帝的有意安排，把这两个对立面放进我们体内，让我们自己去作选择：或者纵情享受，或者拼命干活，只有不同寻常的人才会把二者结合得很好。选择就是考验，答卷要由我们自己来填写。