只听得那个肥矮秃顶老者冷冷地在旁边说道：“丐帮的七袋弟子，在六十年前最差劲的一个，也许便是‘索魂恶乞’穆渊疆，老穆练的是‘神龙百妙手’，招式不多，只有九招，但却神妙无穷，当年，就连老夫也是赞不绝口的，想不到六十花甲子之后，虽则仍然目睹这九招‘神龙百妙手’，但却招不成招，一塌糊涂，如此妙手，恐怕已陷于大大不妙之境！”

　　翟不涝越战越是心惊，也越听越是心寒，原来，这“拼命神丐”的师父，便是“索魂恶乞”穆渊疆，穆渊疆的“神龙百妙手”，其造诣一直都在翟不涝之上，无论翟不涝如何潜心苦练，始终无法功力更上一层楼，别说是青出于蓝，便是跟师父五成功力相比，也是有所不及。

　　这一椿暗藏在心底里的憾事，翟不涝自己固然不会提起，丐帮中也没有谁斗胆提及。岂料却在这一天，当着众多丐帮弟子给抖擞出来，心中不禁狂怒之极。

　　但也在此际，马小雄已把“不败神拳”中最后一式之“十三了了”尽情施展。

　　这一式拳法，本是说到了这一式之后，十三拳大可一了百了，要不是把敌人解决，便是敌人解决自己之意。

　　这一式“十三了了”，是海禅王的惊世绝学，在数月之前，马小雄便是凭着这一式拳法，把“漠北驼王”赫连千沙击败。

　　只是，同样是一式“十三了了”，但彼此之间，却有两点大不相同之处。

　　第一：数月前，马小雄是把“不败神拳”所有招式倒转过来，始能把赫连千沙这个厉害之极的对手击败。但这时候，他只是把“不败神拳”按照原来的招式一招一式地顺序施展，已把这位丐帮湖州分舵舵主逼得手忙脚乱，显见双方之高下，早已分明。

　　第二：同样是一式“十三了了”，马小雄只是把第三拳轰出，翟不涝已连中三拳，登时“呜”的一声仰面倒下。

　　舵主出手，但一上来便吃了败仗，湖州分舵弟子，无不脸色骤变，纷纷手执打狗棒严阵以待。

　　翟不涝虽然中拳倒下，但伤势却并不算是特别严重。群丐正欲出棒围攻，这舵主已然喝道：“谁都不准动手！”缓缓地站直了身子，向老太叔道：“这位老前辈，请恕翟某有眼不识泰山，就连太叔堡主的徒子徒孙，我这个不长进的叫化也是抵敌不住。”

　　老太叔白眉一皱，道：“难怪你的‘神龙百妙手’练得如此差劲，原来是记性极差。老夫不是早已说得很清楚吗？这是我的二弟马小雄，又怎会变成了什么徒子徒孙？这二三十年以来，凡是给老夫收为徒儿之人，统统都已给我这个师父‘喀嘞’地撕开五大块，就像是丐帮传功长老的下场的一模一样。”

　　太叔梵离倏地提及传功长老被撕裂之事，丐帮弟子听了，无不为之悚然动容。

　　忽听一人长长地叹息一声，很慢很慢地说道：“历劫余生，只许以茶代酒，未知太叔堡主可愿赏脸一聚？”

　　竟是执法长老来了。

　　执法长老自从给传功长老暗算，险些还生之后，再也不渴半滴酒。劣酒固然不喝，便是天下第一佳酿摆放在眼前，也是决计不喝。

　　丐帮中人，无不以为这位大长老，是因为在重创之后，担心喝酒会对身体不利，因此毅然戒酒。

　　只有老太叔明白一切。

　　在大杂院唯一最完整的一间房子里，执法长老亲自冲泡“百家茶”。

　　执法长老道：“这种‘百家茶’，是我这个小叫化到处乞讨回来的茶叶，虽然都是乞讨回来之茶，却并非全然差劣品种，其间既有宝云茶、香林茶、白云茶、水月茶，也有黄山毛峰、君山银针，以至是霍山六安。”

　　老太叔呷了一口“百家茶”，评曰：“什么茶叶都有的一壶茶，不妨取名‘传功’，即杂种是也。”

　　执法长老沉声道：“传功长老虽然做了可怕的错事，但毕竟和我这个小叫化称兄道弟近四十年，还望太叔堡主念在这一层面，给予传功长老三分厚道。”在太叔梵离面前自称“小叫化”，倒不能算是稀奇古怪之事。

　　老太叔点点头，道：“丐帮之中，你是铁面无私的执法长老，但在做兄弟的立场上，你却大有仁义之风。很好！很好！要是你认为老夫当日把传功叫化撕开五大块是不恰当的，大可以立刻为你这个好兄弟报仇。”

　　执法长老道：“也许，我这个小叫化有点妇人之仁，但自信仍能明是非，分黑白，传功长老虽然是跟随着我四十年朝夕不离的好兄弟，但却晚节不保，竟被金玉豪门刘复北利用，最后还是天理所不容，正是咎由自取，夫复何言？”

　　老太叔叹了口气，道：“早在七八十年之前，老夫就听人说过：‘要是在太平盛世，便是做叫化的也很太平、很愉快。一旦兵祸连结，民不聊生，做叫化的只会更是苦不堪言。’”

　　执法长老道：“危巢之下，焉有完卵？最近数年，苛政暴虐，民变四起。更有野心勃勃，企图混水摸鱼之武林败类乘时崛起，传功老之惨淡收场，都是拜这等险恶局势所赐。”

　　老太叔道：“最近数月，老夫虽然呆在老巢之中，却也察闻丐帮之中。接二连三发生了重大变故，因此到湖州一游，顺道向你这个小叫化探取消息。”

　　执法长老叹喟一声，道：“本帮帮主，数月前遭遇奸徒暗算，非但身受重伤，更一度神智不清，被毁一目。”

　　老太叔矍然动容：“濮阳天虽然年纪细小，却具大将之材，可惜命蹇时乖，只能做一个叫化子的头儿。这还罢了，堂堂好汉，终究不免落入奸徒计算之中，真乃时也！命也！运也！”

　　执法长老道：“当日，在闽北本帮分舵，海禅王之子海世空突然杀出，背上背着一支巨大的竹箩。原来在这竹箩之中，载满了各种各样的兵器。海世空就是用这些兵刃，把本帮弟子一个又一个无情地砍杀。

　　“其时，濮阳帮主早已身受重伤，更给海世空刺瞎了左眼。

　　“当日，在闽北丐帮分舵，境况真是热闹极了，就连幽冥派旁支的掌门皇甫老人、黑白魔妪，甚至是常建功也曾在分舵附近出现。

　　“但更令人震惊的，是镜壶生也曾插手此事。

　　“镜壶生，在三年前与刘复北结义金兰，成为异姓兄弟。

　　此人自命如镜、性壶奥，是个自负不凡，狂做得可怕的人物。”

　　老太叔沉吟半晌，道：“濮阳天身受重伤，又给海世空毁掉一目，刻下境况如何？”

　　执法长老道：“小叫化不知道。”

　　老太叔怫然不悦：“你不知道，谁知道？”

　　执法长老道：“没有人知道。”

　　老太叔望了马小雄一眼，道：“二弟，你要记住了，人在江湖，永远都是弱肉强食的天下。你若不想给别人吃掉，唯一最高明的做法，便是先把对方一口吞入肚子里，至于是否愿意把骨头吐出来，那是后话，你明白了没有？”马小雄连连点头，示意明白。

　　此后一连三日，老太叔带着马小雄在湖州四处游玩，也顺道打探江湖中各门各派形势，尤以聚英堂一众高手之动向，更是密切留意。

　　到了第四日，从一名商旅口中得知，十日之后，黄鹤楼头有两大高手相约决一死战。再三查探之下，这两名决战之高手，赫然竟是“忠义刀王”曲鸿山与池振宇。

　　一年多之前，曲鸿山曾与池振宇在黄鹤楼头决战，彼此互展早年所学，最后曲鸿山惨败，若不是武当派何五冲道长全力抢救，早已性命不保。

　　及后，在长江一役，池振宇给马小雄用木小邪的大刀砍掉了一条右腿，非但伤势严重，更身中剧毒，险些连性命也丢掉。

　　数月之后，在忘忧谷中，池振宇一度落入老太叔手中险些给老太叔活活撕开，但却侥幸逃过大难。但此人性子阴沉暴戾，当日未曾伏诛，势必成为武林中一大祸胎。

　　想不到当日黄鹤楼的一场血战，十日后又得历史重演。

　　马小雄不知道此事尤可，一经知道，自然决定前往黄鹤楼瞧个究竟。

　　老太叔道：“木小邪的大刀，原本是‘忠义刀王’曲鸿山之物，要是这一把大刀咱们携带出来，很应该完璧归赵，让他再用这一把大刀跟姓池的再决高下。”

　　马小雄却道：“木小邪的大刀是否能够完璧归还，尚属其次，我总认为，池振宇这一次约战曲壮士，情况很不简单，未必便只是二人之生死搏斗。”