马小雄一怔，半晌道：“要是这样子给倒吊着，便是再把这套拳法倒转过来施展，也万万不是驼王之敌。”

　　老太叔“唔”的一声，转过脸盯着笑童，道：“小笑，赫连千沙的武功，你练得怎样？”马小雄不禁大是惊讶。

　　只听得笑童笑道：“赫连老驼的武功，源出于关外武功一脉，那是漠北大伽密宗的‘三大现不留手功’，这一套武功，创自三百五十年前西域第一高手摩诃僧，把掌、指、拳三种武学溶为一体，他妈的十分厉害。”

　　老太叔怒道：“谁叫你噜里噜唆？本堡主只是问你，赫连千沙的武功，你练成怎样？”

　　笑童笑道：“大概六七成火候。”

　　老太叔“唔”的一声，道：“很好！在短短三四个月，只是听本堡主随便念几句练功心诀，便能把驼王的武功练至六七成火候，如此说来，你也可算是他妈的练武奇才啦！”

　　笑童笑道：“堡主夸奖了。”

　　老太叔目注着给倒吊起来的马小雄，道：“从今天开始，你什么武功都用不着练，只须天天施展‘不败神拳’跟小笑的‘三大现不留手功’比，直至小笑败在你手里为止。”

　　马小雄吃了一惊，急道：“要是双足一直给这样绑住，人又倒吊着像是一棵倒栽葱，又怎能把拳法上的威力施展？”

　　老太叔道：“这一点我是不管的，要是你一天打不过小笑，便得一天复一天地给倒吊着，每天吊上一个时辰，直至小笑败在你手下为止。”

　　笑童拍掌笑道：“如此甚好，咱们彼此都有两支手，这样子比斗，极是公平。”

　　这一日，马小雄没有把“不败神拳”倒转过来施展，不消说，自是败在笑童手下，苦不堪言。

　　自从那一天开始，每日午时，马小雄都被倒吊在看剑厅横梁之下，跟笑童比划比划。

　　笑童虽然总是笑脸迎人，但在比划的时候，下手极重，虽然并非以性命相搏，却是拳风虎虎，掌力沉雄，一指飞射过来，势道“嗤嗤”有声，威力非同小可。

　　马小雄纵使双足站立于地，以目前的武功造诣，尚且并非笑童敌手，如今双腿被缚，倒吊在横梁之下，更是大大有所不如。

　　一连十日，天天捱揍，“三大现不留手功”的掌、指、拳三种武学，源源不绝地向马小雄身上招呼，马小雄勉力以“不败神拳”招架，但无论是按照原来的拳法施展也好，倒转过来“逆水行舟”杀将过去也好，总是技逊不如若干筹，如是者十日连续被揍，居然得以不死，着实令人啧啧称奇。

　　十日过后，马小雄虽则仍然处于劣势，但捱揍的疼痛，反已渐渐觉得不太厉害。

　　马小雄心想：“准是小笑手下留情，不欲活活把自己打死。”

　　到了第二十日，笑童“对付”马小雄完毕。

　　老太叔忽然鬼魅似的闪将出来，道：“从明日开始，各以刀剑比试，不得手下留情。”

　　马小雄正待摇头反对，老太叔已命哭童把一大箱刀剑放在大厅之中，马小雄仍被吊在横梁之上，居高临下一瞧，原来是几十把木刀木剑。

　　翌日，马小雄依旧被倒吊在看剑厅横梁之下，手执一把木刀，施展义父水老妖传授之“还我山河十八刀”，跟笑童的木剑比拼。

　　十八路“还我山河刀”使将出来，马小雄喊杀之声震天，什么“江山如画”、“乘锐攻之”、“降奴斩将”、“拔人之城”、“鸟起兽骇”、“围地则谋”，招招都喊叫得神威凛凛。

　　刀至最后一招“全国为上”，叫喊之声威势渐减，那是因为他已身中数十剑，要不是笑童总算懂得何谓之“点到即止”，纵始手中使用的只不过是一把木剑，恐怕仍然足以把马小雄这个二堡主置诸死命。

　　如是者又过了二十日，马小雄在倒吊之下天天跟笑童过招，每一天都是伤痕累累，但不知如何，居然总是觉得刀法略有进展。

　　这一日，老太叔又有如鬼魅般闪现，更亲自把马小雄从横梁上解了下来，道：“要不是福大命大，曾经吃下那三枚朱果，这四十日倒悬练功之法，你怎么说也遨不过去。”马小雄听了，深有同感，说了一声“是！”

　　老太叔道：“在接下来的二十日，你不必练功，要是不嫌沉闷，大可以陪着我这个老头儿往外面走进，瞧瞧目下的天下大势。”

　　马小雄立时应声说道：“求之不得。”

　　当下，太叔梵离立刻带着马小雄下山，走的仍然是玉洞峰西北处的那条秘道。

　　这条秘道，无论一出一入，必须经过五重机关，要是不谙这五重机关的布置，要连过五关进出玉洞峰，简直是绝不可能之事。

　　二人途经野兽先生那一座牧场，但却并没有逗留，一直往西北方施展轻功疾走。

　　马小雄跟着老太叔，但见这位天工堡主虽则身形肥矮，但足下轻功去如流星，劲力绵长，不禁大是放心，忖道：“经过多月以来的养息，老大哥的身子料想已无大碍。”却没想过，他自己的轻功，内力，比诸他初登玉洞峰之时，已不知强劲了若干倍。

　　一连五日，二人兜了一个大大的圈子，初时往西北走，其后转折兜向东南，有时候在寺院中渡宿一宵，也有一晚在荒山野岭一个洞穴里，把洞中一头黑熊赶走，人占熊巢歇息了一晚。

　　这五日以来，老太叔沉默寡言，似是无限心事。

　　马小雄不敢惊扰，老大哥沉默是金，二堡主也闭着嘴巴，只管用来喝酒吃饭，闲话休提。

　　到了第六日正午，到了浙北著名之水乡城市湖州。

　　湖州丝绸，天下知名，除此之外，毛笔（称尖笔）、羽扇都是名闻遐尔的名产。

　　湖州位于太湖南岸，文物丰茂，是一个游玩的好地方，但这一日，老太叔并不是带着马小雄前往旅游名胜之地，而是一直走往湖州以南的丐帮湖州分舵。

　　这湖州分舵舵主，是一名七袋弟子，年约五旬，身材短小精悍，年纪虽不甚老，但却掉落了一半以上的牙齿。

　　据说，此丐二十岁之前，便已牙齿大不齐全，乃是因为在少年时好勇斗狠，经常跟流氓地痞打架所致。

　　这位湖州分舵舵主，人称“拼命神丐”，姓翟，名不涝，脾性耿直暴躁，但总算是办事精明老练之辈，兼且在丐帮之中屡立大功，因此在五年前被任命为湖州分舵舵主。

　　丐帮湖州分舵，位于湖州以南一幢破烂的大杂院中，大杂院原来的主人，早已给聚英堂一千狐群狗党坑杀，遗下的这一座破烂屋子，也因为日久失修而坍塌了一大半。

　　这一日，大杂院门外忽有二人造坊，一老一少，老的身形臃肿肥矮，年少的一个倒是神采不凡。翟不涝闻报，捧着半碗冷饭残羹，直趋大门之外看个究竟。

　　翟不涝在门外打量二人大半天，一面打量一面把那半碗冷饭残羹扫个干干净净，才道：“两位怎么称呼？”

　　老太叔道：“老夫太叔梵离，来自玉洞峰天工堡，这是我的二弟马小雄，他有一个义父，江湖中人称水老妖，是东蛇派的掌门人。”

　　翟不涝毫不动容，只是淡淡地道：“你是太叔堡主，我便是幽冥宫的姒不恐，你找姒某有什么贵干？”此言一出，跟随着他的十几个叫化，无不捧腹大笑。

　　老太叔也笑了，忽然道：“区区一个分舵小叫化，竟敢在老夫面前冷嘲热讽，未知道丐帮的执法长老，是否也在这小小分舵之中？”

　　翟不涝眼色微变，随即冷冷道：“本帮执法长老，岂是闲杂人等随便可以见得着的？”

　　老太叔不再说话，只是对马小雄做了一个手势。

　　这个手势，马小雄一看便懂，乃是着令他立刻跟这位丐帮分舵舵主比划比划。

　　马小雄早已嘴里闷出三百头鸟，眼前这叫化言出无状，更是面目可憎，自然欣然答允。

　　翟不涝却是脸色一沉，挥手喝道：“无名小卒，竟敢跑到丐和分舵撒野，快滚！”话犹未了，蓦地眼前拳影如山，竟是不容他不出手接战。

　　初时，翟不涝以为这少年的拳法，只是随意施为，胡乱发招，绝不会是什么武林绝学。岂料一经接战之下，始觉得这少年的拳法，时而沉重如山，时而虚无缥缈，甚至是完全悖乎拳理，但却偏偏威力极是强大的古怪招数。