杨缺也叹一口气，道：“当今天下，民穷国弱，内患外优，既有金人不断侵我大宋河山，复见权臣污吏屡屡欺压苍生百姓，毕竟要等到何年何月，方始得睹天下太平国泰民安之景象？”

　　齐布辛道：“虽说谋事在人，成事在无。但只要大伙儿齐心协力，定必无下无难事。”

　　杨缺用力点头，举起酒坛，大口大口地灌酒，直至酒坛尽空，方始放下。

　　齐布辛接道：“老夫此次到陕西，为的是追查‘黑木堂’会否在日内蠢蠢欲动？”

　　杨缺听见“黑木堂”这三个字，脸色倏然一变。

　　黑木堂的历史，源远流长，有人甚至远溯至后梁时代，指黑木堂始祖尤满，号称“祭帝”，掌漯水十六城三十七大小帮派总令符，势力自河南直卷黄河东北，以至濮阳，鲁地莘县、聊城、临邑等，直至天连水水连天之无际大海。

　　撇开“傺帝”这个名号的来龙去脉不谈，尤满这一个黑木堂，原本也和神鹫教一样，属于明教旁支。当时，明教纠集农民起义，黑木堂便是左营先锋部队。

　　但在数十年后，黑木堂渐渐脱离明教。到了尤满曹孙一代，黑木坛主是“火帝‘尤击，在柴达木盆地公然与明教教主翻脸决裂，自此，黑木堂这一系势力，遂与明教、神鹫教分道扬镳，到了北宋末年，更反其道而行之，双方积怨越结越深，竟到了水火不相容之地步。

　　北宋末年，明教大首领方腊于睦州起事，聚众数以十万计，声势浩荡，威震朝野，辗转激战，以雷霆万钧之势，陷睦州、徽州、富阳、杭州。

　　杭州太守赵霆，兵败弃城星夜逃亡，两浙都监蔡遵、浙江制置使陈健、廉访使赵村先后战死。

　　官退民反，响应者与日俱增。

　　方腊造反，历时超逾半载。官民死伤逾二百万，在战乱最盛时期，方腊占地共计六州五十二县。

　　其后来徽宗命童贯亲率精兵十万，杀入江南讨伐方腊。

　　剿减方腊的，除了朝廷最精锐的禁军，更与陕西及山西之番汉兵，甚至包括梁山泊招降后之宋江部队。

　　江湖传闻，深入方腊营地，把方腊擒下的，便是一代名将韩世忠。

　　但为韩世忠开路斩杀无数明教帮众的，却是倒戈相向，与明教反目成仇之黑木堂。

　　最后，方腊起义失败。

　　此外，原属东胡一支之女真族，崛起于白山黑水一带。

　　白山，是长白山。黑水，便是黑龙江。

　　女真又叫女直。自完颜阿骨打称帝立国号“大金”以后，宋国又再陷于另一强敌虎视既眈之下。

　　宋室南渡，徽、钦二帝蒙尘，銮舆播迁。竟把赵姓皇族老幼悉数掳走。

　　徽宗蒙尘后，曾有一词：“玉京曾忆旧繁华，万里帝王家。琼树玉殿，朝暄弦管，暮列签琶。花城人去今萧索，春梦绕胡沙。家山何处？忍听完管，吹彻梅花。”

　　此情此景，恰似南唐李后主人宋时之坎坷岁月：“春花秋月何时了，往事知多少？……”

　　南宋以后，国力越更积弱，然金国盛势则方兴。

　　清赵翼于《甘二条扎史记》中有如下记载：“然以屡败积弱之余，当百战方张之寇，风鹤方惊，盗贼满野……”诚为一针见血之评。

　　徽、钦二家被掳，高宗恋栈帝位，以十二面金牌召回岳飞，于风波亭内剥皮处死。自此，宋室君臣，乐于苟且偷安，歌舞升平于江左。

　　正是：“山外青山楼外楼，西湖歌舞见时休。暖风熏得游人醉，直把杭州作对州。”

　　此时，金国正生内变。

　　皇统九年，完颜亮杀金熙宗称帝，是为海陵帝。

　　完颜亮本是金熙宗深获尊敬及信任之宰相。

　　长久以来，完颜亮一直以生活简朴及谦恭诚信，倍受朝野臣民一致尊崇。但一俟时机成熟，这位忠诚可靠的宰相，立刻把金熙宗杀掉，自行即位。

　　海陵帝即位后翌年，绝情地屠杀皇族异己，即使功绩显赫的三朝元老开国功臣，亦难幸免。

　　其时，金国定都会宁，但完颜亮认为这地方荒远酷寒，两年后迁都燕京析津府。

　　但海陵帝最大的野心，却在江南。他最喜欢的，是百年前大词人柳永之“望江潮”。

　　和脉如此赞美杭州：“东南形势，三吴都会。钱塘自古繁华，烟柳画桥，风帘翠模，参差十万人家。

　　云树绕堤沙，怒涛卷厢雪，天堑无涯。市列珠现，户盈罗统竞豪奢。

　　重湖叠恻清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱取泛夜，嘻嘻钓空莲娃。千骑拥高牙，乘醉听萧鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去风地夸。”

　　当完颜亮读到“三秋挂号，十里荷花。”之际，不禁对江南富丽景象怦然心动，终于决定挥军南下，直取南宋。

　　天下大乱。

　　江潮起风云。

　　第八章　奸党满朝策安出

　　局势令人惶然，惟大英雄泰然置之。

　　笑谈用兵，决非徒然把千万将土性命付诸一笑。只是镇静行事，凭籍才干、见识、胆量、武功、智谋亲自与敌人短兵相接，又或者是决胜干里以外。

　　杨缺无惧黑木堂。只是，长久以来，神鹫是明教羽翼，黑木却是祸路。

　　杨缺目注着神色森冷的神鹫教主齐布辛，道：“黑木堂倘有异动，本教在燕京、太原府、以至长安分坛兄弟，应有警觉。”

　　齐布辛道：“自从三十年前，本教西北十三分堂于煎茶溪大破黑木堂六旗魔军后，黑木堂中人的行踪，更是隐秘，要洞悉今之黑木六旗军行藏，恐怕绝非易事。但老夫却自丐帮济南分舵那边，获悉萧博已到了采石矶一带，事态并不寻常。”

　　杨缺道：“采石矶虽与济南相距甚远，但丐帮消息灵通天下第一，犹在本教之上。要是丐帮济南分舵万者叫化获此喜讯，在丐帮而言，绝不是什么匪夷所思的怪事。”

　　齐布辛道：“采石矶原名牛渚矶，位处长江东岸，江面狭窄，形势险要。”

　　杨缺缓缓地点头，道：“自古江南有事，由此渡江者十居七八。萧博本是契丹高手，但其父母妻儿，皆丧命于辽帝之手。虽已事隔数十载，但萧博痛恨耶律氏族极深，立誓投身于金人之下，终于成为黑木堂中身份最是尊崇之老供奉。”

　　齐布辛叹道：“萧博虽是契丹人，但少年时跟随兄嫂在江南定居，更迭有奇遇，既习武也修文。其人博古通今，武功盖世，可借此人投身黑石堂，未能为你我所用。”

　　杨缺微一沉吟，道：“萧博固是良材，但生性桀傲难驯。黑木堂有这样的一位老供奉，究竟是祸是福，恐怕尚是言之过早。”

　　齐布辛道：“据探子回报，完颜亮近来集结大军，厉兵袜马，前锋营战将矛头，已直指淮河彼岸。”

　　杨缺道：“江淮守将王权，谋略不足，胆色犹弱，金人大军掩至，势难抵御。”

　　齐布辛叹道：“一旦淮河军土望风而逃，江南危矣。”