“这世上还有包赢不输的法子？”舒亚男一声冷笑，“如此幼稚的谎言你也会相信？”

　　戚天风脸上满是悔恨：“开始我也不信，后来赢了些钱后，我也就相信了。”

　　“是什么法子？”

　　“就是加倍下注法。”戚天风解释道，“每次赛马是十二匹，我就在六匹单号马上下注一两银子。若押中，除开抽头还能赚五两多，若没有押中就加倍下注，只要一直押下去，迟早总会押中，连本带利全捞回来了。我用这法子下注，刚开始也赢了好几百两。后来不知为何，一连十场全是双号马胜出，我几天时间就输了一千多两，还欠了马场两千多两的高利贷。我不甘心，监信只要一直加倍押下去，迟早能翻本。所以我求总镖头给了我一张无上限的担保书，抵押给马场借钱下注。谁知这次偏偏就这么邪门，连续十五场全是双号马胜。我欠了马场十多万两银子后，南宫放就拿着总镖头的担保书，带着官府衙役上镖局要账，不仅夺去了房契，还勒令平安镖局限期搬走。我没脸见总镖头，只好躲了起来，却没想到总镖头会……我不敢再露面，一直躲在灵堂外等侄女回来。无论如何，我都要给你一个交代！”

　　戚天风说着猛然拔出匕首，挥刀切下了左手四个指头，然后将匕首扔给舒亚男：“这四个指头，是惩罚我贪婪好赌。我这条贱命虽不足以为总镖头抵命，但我也只有这条贱命可赔了。要杀要剐，侄女你尽管动手！”

　　舒亚男看他痛得全身直打哆嗦，对他的恨意早已消失殆尽。她撕下衣衫为戚天风包好受伤的手，若有所思地自语道：“连续十五场都是双号马胜出，这其中必有蹊跷！”

　　“岂止蹊跷，南宫放是在操纵比赛，做好圈套让我往里跳！”戚天风愤然道，“我也是在输光后，无意间听他向旁人炫耀，将我当成傻瓜来嘲笑！”

　　“他真在作假？”舒亚男眼里闪烁出异样的光芒，“咱们若能找到证据，不仅能将房契拿回来，还要告到他马场关门，以告慰爹爹在天之灵！”

　　戚天风苦笑着摇摇头：“要找证据，谈何容易，就算找到证据又如何？在扬州南宫世家一手遮天，咱们打不赢官司。当年这马场初建时，骆家庄也告过南宫放，最后还不是落得庄毁人亡，那骆秀才也被送到青海去服苦役。”

　　舒亚男也听说过骆秀才状告南宫放的事，不过她并不会因此就退缩，心中打定主意，只要能拿到证据，就直接告上金陵提刑按察司，若得鸣玉帮忙，事情会更有把握。想到这她便问：“哪里能找到南宫放？”

　　戚天风想了想：“南宫放在城南拐子巷有处别院，他通常都住在那里。喂，亚男，要干什么？”

　　见舒亚男冲出了庙门，戚天风忙追出来，可舒亚男已翻身上马，打马便走。他想追上去，但失血之后全身乏力，只能眼睁睁看着舒亚男纵马绝尘而去。

　　城南拐子巷并不难找，“潇湘别院”处在巷子的最深处，是一处雅致清幽的大宅院。舒亚男找到这里时已是掌灯时分，她想也没想就上前敲门。

　　门“咿呀”一声裂了道缝，一个老家人在门后打量着舒亚男问：“姑娘有何事？”

　　“我找南宫放！快带我去见他！”

　　“天色已晚，姑娘明日早来吧。”老家人说着就要关门。

　　舒亚男听出南宫放正在此间，立刻强行闯了进去，不顾老家人的阻挠，一路高喝：“南宫放，给我出来！”

　　她一路高叫着闯进内院，就见一个青衫男子立在廊下问：“这位姑娘是找在下？”

　　“你就是南宫放？”舒亚男打量着面前这年近三旬的青衫公子，心中十分意外。他他是那样英俊、优雅，完全不像一个恶棍。他的气质让舒亚男不由自主就联想到苏鸣玉，他们是那样相似，虽然外表有所不同，但都是受上苍眷顾、最能吸引少女目光的精品男子。

　　“在下就是南宫放。”他的脸上露出了迷人的微笑，“好像在下从未见过姑娘，不知有哪里得罪？”

　　舒亚男虽然对南宫放的大名早有耳闻，但面对面相见还是第一次。他们本是两个世界的人，如果不是平安镖局的变故，也许一辈子也不会说上半句话。盯着他暖暖的眼眸，舒亚男恨恨道：“平安镖局的舒总镖头，不知南宫公子可还记得？我就是他的女儿。”

　　南宫放恍然大悟，眼里立刻蕴满真切的同情：“舒总镖头的事我听说了，没想到……唉！总之一切都是在下的错。舒姑娘请进，容在下向你慢慢解释。”

　　见南宫放满脸自责，舒亚男倒不好立刻发作，只得随他进了书房。南宫放仔细关上房门，对舒亚男愧然道：“我没想到舒总镖头会想不开，不仅放火烧了镖局，还一时胡涂寻了短见。早知如此，我就不收平安镖局的地契了。”

　　“我不想听你猫哭耗子假慈悲，我只想知道你是如何设下圈套让戚天风上当，不到半个月就输掉十多万两银子！”舒亚男质问道。

　　“舒姑娘，这是什么话？”南宫放一脸的无辜，“既然是赌，自然有赢有输。如果每一个输了钱的赌徒都信口开河，冤枉马场作假，咱们还做不做生意了？”

　　“你少装蒜！”舒亚男斥道，“戚天风亲耳听到你向旁人炫耀你的圈套，还想抵赖？”

　　南宫放可怜巴巴地摊开双手：“姑娘是相信一个滥赌鬼，还是相信像再下这样一个家教严谨、忠厚善良的世家公子？”

　　舒亚男道：“我相信戚天风，我认识他有十几年，他是什么人我一清二楚。”

　　南宫放无可奈何地叹道：“既然如此，在下无话可说。你尽可到官府去告，只要你有确凿证据，在下不仅会归还平安镖局的地契，还会为舒总镖头的死负责。”

　　“你少得意！”舒亚男突然拔出雁翎刀，闪电般架到南宫放脖子上，“我要你写下设局欺骗戚天风的经过，若有半句虚言，我就杀了你！”

　　南宫放若无其事地笑道：“舒姑娘是在逼在下动粗了？就算我设局引戚天风入彀，巧取平安镖局又如何？没想到舒振刚还有这么一个漂亮泼辣的女儿。我本来还不知你老爹有你这么个宝贝，是你自己送上门来，我若不笑纳，实在对不起你那死鬼老爹。”

　　话音刚落，就见南宫放身形一晃，鬼魅般脱出雁翎刀的威胁，和身欺入舒亚男怀中。左手闪电般擒住舒亚男握刀的手，右手则扣住了她的咽喉，将她背过身揽入怀中，在她耳边调笑道：“你爹爹的镖局还不值十万两，你既然送上门来，正好拿来抵债。”

　　舒亚男原以为南宫放是个养尊处优的世家子，武功再高也敌不过自己在江湖上磨砺出的经验。没想到南宫放的武功深不可测，一个照面就将自己拿住。