§第五十五章　重操旧业

　　当天夜里，楚瀚换上夜行黑衣，潜入皇城探望纪娘娘。他心想娘娘应当仍住在安乐堂的羊房夹道旧居，便径往安乐堂去。这里虽仍属皇城，但不在紫禁城范围之内，守卫并不森严，他轻易便来到了安乐堂外。他先去了当年隐藏小皇子的水井曲道角屋，但见那间堆放黄豆的仓库弃置已久，夹壁中自也空无一人。站在黑暗中，他想起自己当年仓促离京之前，小皇子刚满一岁，正学着步，还懂得叫自己“瀚哥哥”了，嘴角不禁泛起微笑，对泓儿的思念爱护一时充满胸臆。

　　此时天候仍冷，楚瀚轻轻吐出一口气，望着面前一团白雾缓缓在黑夜清冷的空气中散去，忽然想起几年前在此救出小皇子的情景，以及被蒙面锦衣卫追赶的惊险；随即想起那蒙面人便是百里缎，那名曾与自己共历艰辛，互助合作，一路穿越靛海，逃到大越国境的女子。

　　他想起百里缎，心中顿时百感交集，自己对她熟悉中带着陌生，亲近中带着隔阂，更有一股无法割舍的依恋。他听汪直说百里缎曾捉住韦来虎拷打逼问，知道她已回到京城，想来已回归锦衣卫的行列，干起了她的本行。楚瀚知道自己曾一度离她非常之近，如今却又离她极为遥远。他既想见到她，又害怕见到再次成为锦衣卫的她，一时心中不知是何滋味。

　　楚瀚摇了摇头，尽量甩去这些念头，举步走入弯曲幽隐的羊房夹道，来到纪娘娘的住屋之外。此时已过三更，但屋中仍有灯火。他在窗外等候了半晌，屋中悄然无声。他探头从窗缝中望去，见到娘娘正坐在桌边，就着灯火用一根骨针纳一只孩童的鞋底。楚瀚在大藤峡时，曾见过瑶族妇女用骨针纳鞋，与眼前娘娘的针法一模一样。他忽然想起自己早先的怀疑：“娘娘和我都出身瑶族，她是否原本就认识我，却始终没有相认？莫非她不愿意让我知道自己的身世？这又是为了什么？”

　　他轻轻敲了敲门，纪娘娘在门内低声问道：“是谁？”语音带着几分焦虑恐惧。

　　楚瀚低声道：“娘娘，是我，楚瀚。”但听一阵急促的脚步声，门啪的一声开了，纪善贞站在门口，手中仍捏着针线鞋底，显然是匆匆赶过来开的门。她满面惊讶，凝望着楚瀚，口唇颤抖，老半天说不出话来，过了良久，才道：“是你……你回来了，你回来了！快进来。”

　　楚瀚跨入门中，纪善贞连忙关上门，抬头望向这名已比自己高了半个头的青年，脸上满是疼惜爱怜，她伸出手，似乎想去抚摸楚瀚的身子头脸，但又缩回手来，只挤笑道：“楚公公，你长高啦，皮肤黑了，身子也壮了许多。但你脸上是怎么回事？”

　　楚瀚摸摸脸上被汪直一拳打上之处，说道：“没什么，前日不小心跌了一跤。”但听她语气中满是关怀，心头一暖，暗想：“娘娘如此疼惜我，我这么长时间没来看她，她想必十分挂念。”正要开口问她近来如何，纪善贞已回身唤道：“泓儿，快出来！楚瀚哥哥回来了！”

　　楚瀚一呆，心想：“泓儿怎会藏在这儿，岂不是太容易被人找出了么？”念头还没转完，泓儿小小的身形已从墙上一个暗门中钻出，跑到母亲身旁，抬起头，睁着一双清亮的眼睛向楚瀚望去，开口道：“你就是楚瀚哥哥？娘时时跟我说你的事呢。”

　　楚瀚听泓儿口齿清晰，微微一呆，随即想起泓儿已有五岁，自然已经识得言语。他一时无法接受泓儿已从婴儿长成孩童，蹲下身望去，但见泓儿生得极为白净可爱，一头长发绑在脑后，一双大眼睛精灵活泼，楚瀚心中激动，喉头一时噎着，说不出话来，过了一阵，才道：“泓儿，泓儿，你长大啦！来，让我好好看看你！”

　　泓儿一笑，走上前来，楚瀚伸臂将泓儿拥入怀中，又惊叹又爱惜地抚摸他的头脸手脚，心中升起一股强烈的欢喜，多年来对泓儿的思念一时全涌上了心头，只想全心全意地疼爱这个自己曾经怀抱呵护过的稚嫩婴孩。

　　纪善贞在旁望着，眼眶也自湿了，上前来拍拍楚瀚的臂膀问道：“你都好么？”

　　楚瀚道：“多谢娘娘垂问。我心中一直记挂着你们，见到你们平安无事，我才放心了。”又问道：“娘娘，泓儿住在这儿，不会被人发现么？”

　　纪善贞摇摇头，说道：“多亏怀公公关照。他将泓儿接去宫内住了两年，等风头过去了，才让他回到我身边住下。他让小凳子他们在我住处后面添了一间小小的密室，有人来时，便让泓儿躲在里面。他老人家亲自来看过我们好几回，告诉我们不必担忧，一切有他担待。他也不时让小凳子、小麦子、秋华、许蓉几个过来，送饮食用品给我们。”楚瀚听了，心想：“怀公公果然言而有信，对娘娘和泓儿好生保护照顾。”

　　纪善贞让他坐下，楚瀚在桌边坐了，将泓儿抱在膝头，泓儿吱吱喳喳地不断向他询问：“哥哥，你怎地去了这么久都不回来？你去了哪里？好不好玩？你下次带泓儿出去玩好么？你不要再离开了，好不好？你常常来陪泓儿玩，好么？”

　　楚瀚想起自己过去数年在京城外的经历，真不知该从何说起，只能哄着他道：“我去了很多地方，好玩极了。下次带泓儿一块儿去。好的，哥哥不再离开了，哥哥总是来这里陪泓儿玩。”

　　纪善贞泡了一壶茶，端回桌边，倒了一杯递给楚瀚，自己也在桌边坐下了，微笑着望向楚瀚和泓儿。过了好一会儿，她才对泓儿道：“乖乖，别缠着瀚哥哥不放了，快去床上睡下吧，娘要跟瀚哥哥说说话。”泓儿极为乖巧，闻言立时跳下楚瀚的膝头，跳到床上，乖乖躺下，自己盖上了被子。

　　纪善贞啜了一口茶，凝视着楚瀚，神色关切中带着忧虑，问道：“你当初为何离开，是因为应承了怀公公么？”

　　楚瀚道：“正是。我生怕锦衣卫追查到泓儿，才去请求怀公公出手相助。他答应保守秘密，保护您和泓儿二人，条件是我得离开京城。”

　　纪善贞问道：“如今你却又为何回来？”

　　楚瀚心想不必让她知道汪直的事情，徒然令她担心，说道：“因为我挂念你们得紧，一定要回来看看，才放得下心。”

　　纪善贞还想再问，楚瀚却作手势让她噤声，因他听见远处传来脚步声响，应是一人从小路一端走来。楚瀚指指外边，示意外面有人，随即过去床上抱起泓儿，躲入密室，关上了暗门。

　　却听脚步声停在居处门口，一人伸手敲了敲门。纪善贞上前开门，楚瀚从密门缝隙往外看，但见一人跨入屋中，身形高瘦，浓眉大眼，眉目间掩不住的一股偏执戾气，竟然便是大太监汪直！

　　楚瀚大惊失色，生怕汪直就此出手加害娘娘，蓄势准备闯入屋中，但见娘娘的神色并不惊慌害怕，只显得有些忧愁沉重。她走上前，伸手替汪直脱下大衣，取下毡帽，挂在门边，问道：“冷么？我去添些炭火。”

　　楚瀚看在眼中，不由得一怔。他白日见到汪直时，听他的言语神情，似对娘娘满怀愤恨，他原以为娘娘也会对汪直充满戒心，没想到两人看来竟似相识已久，甚且十分熟稔。

　　纪善贞过去添了火，煮了茶，端来给汪直，在桌边坐下了。

　　汪直似乎在沉思什么，漫不经心地喝了口茶，并不言语。屋中静了一阵，纪善贞才开口问道：“这一趟出门，事情可办成了么？”

　　汪直横了她一眼，傲然说道：“你这蠢妇人，只知道问这等笨问题！我出去办事，哪有办不成的？哼！万岁爷对我宠信日增，情势大好，我转眼便能大权在握，你等着吧，我很快便再也不必听命于任何人了！”

　　纪善贞微微皱眉，紧闭着嘴，似乎无法苟同，却不敢驳斥他这几句雄心万丈的言语，以免伤了他的心，或是惹恼了他。

　　汪直见她不吭声，忽然勃然大怒，抓起茶杯往地上一，粗瓷杯子在砖地上匡当一声摔得粉碎。他大声道：“你这无知妇人，只知道关心那些孺子琐事！我汪直是男子汉大丈夫，志在千里， 你对这些大事却毫不关心，从不明白！总有一日，我要率领千军万马，立下千秋战功。你等着瞧吧！”

　　纪善贞似乎见惯了这喜怒无常的举止，并不吃惊害怕，只低眼望着地上破碎的瓷杯，静默不语。过了好一阵子，她忽然低声问了一句话，楚瀚微微一怔，才听出那是瑶语，她说的是：“你找到他了？”

　　楚瀚心中大觉奇怪：“她为何说瑶语？她问汪直找到了谁？”

　　汪直别过头去，没有回答。纪善贞仍用瑶语，幽幽地道：“我时时挂念着他，我却不懂你为何从不曾挂念过他？”

　　汪直哼了一声，用瑶语骂道：“愚蠢！”楚瀚听他竟也会说瑶语，这才恍然大悟：“汪直也是瑶人！是了，他们定是在大藤峡一役一起被捉回来的俘虏，一个净身作了宦官，一个入宫作了宫女。”又想：“原来并非怀公公或其它人透露了小皇子的秘密，汪直是直接从娘娘这儿得知的。他既然认识娘娘并且同是瑶人，却为何如此痛恨她，又以她和泓儿的性命威胁我？”

　　但听汪直冷冰冰地说了好几句话，语气凶狠。楚瀚所知的瑶语十分有限，只约略听出他说了“工具”、“利用”、“不听话”、“除去”等等字眼，却并不能完全听明白。

　　纪善贞脸色苍白，没有再言语。

　　汪直见她不出声，又是怒从心起，豁然站起身，说道：“我走了！”纪善贞连忙去替他取过大衣毡帽，汪直一把抢过了，头也不回地走出门去。

　　待汪直走远了，楚瀚抱着熟睡未醒的泓儿从暗门出来，但见纪娘娘面色又是疲倦，又是痛苦，又是担忧。楚瀚将泓儿放在床上，替他盖好被子，回过身来，说道：“娘娘，您很久以前就认识汪直了，是么？”

　　纪善贞一惊回头，说道：“你……你知道他？”