厉鹏“叭哒！叭哒！”嘴动着，领先走入，当即要了两斤鹿肉，一壶白干，三个人就喝了起来。

　　半晌，厉鹏说道：“玉妹，真要见岳父？”

　　苏玉道：“昔年一场误会，抱恨终生，今蒙老父见召，再不略尽人子定省之道，我苏玉还算人吗？”

　　“可是……”

　　苏玉凄然说道：“厉哥，不能顾虑的太多了，即使爹爹杀我，也是应该的，倒是厉哥不要冒此生命之险！”

　　“为什么？”

　　“我不愿见你反抗爹爹！”

　　“但愚兄可束手就缚，同生共死……”

　　铁铮强听得心头一悚，暗忖：“原来他们早就知道苏恨公要杀苏玉了？”又念：“听苏玉口气，足见思亲之情溢于言表，她……她该是位人间孝女，可是师父何以要杀她，她又何以甘心就死？”

　　他油然联想到恩师的许多怪癖和不解处──

　　欲杀亲女？惨害弟子？双足惨断？活困麒儿？相约就义？以及师父悲厉的笑声，绿眸森寒，还有提到女儿的“恨”？念及女儿的“泪”？

　　这些──显然，他受了某种刺激所使然，他的为人，原本也是位慈祥长者，顿尔，使他悟出了个重要关节，说不定这是因为爱而成恨了，不然，师父决不会流泪，不然，师父在乖谬的行径中决不会流露人性，既然爱能变恨，恨又何尝不可以化恨为爱呢？

　　他脑中出现了美丽憧憬，他希望在他父女见面顷尔，把握着瞬间机运，挽此人间浩劫，必要时，以必死之心，效“死谏”之义，以大无畏的牺牲精神，成全他们父女吧！

　　他正在低头沉思之际，忽然一阵香风，由店外走进三个女人来。

　　抬头一望，心头猛的一跳，急忙又将头低下，他一面强忍着眼泪，但身子却止不住颤抖，显然，这三名女子不是全数，也必然有一位与他有着不堪回首的瓜葛了。

　　其实，他就是不低头，对方也无法看清面目，三个月来的风霜之苦，已然变了个人，须发未整，衣服破损，原本的英俊健硕的英姿，俨然如丐儿一般。

　　只见三女两大一小，大者约在三十左右，胖的奇胖，瘦的像根竹竿，那年小的约可十八九，身着玄装，肩披红色外衣，芙蓉如面，秋水为眸，唯秀眉紧皱着，一付娇容毫无表情，冰冷的恰如天上飘来的雪花。

　　三女一落座，也要了一壶烧酒，半斤鹿肉，对酌之间，着玄装少女突然桌子一拍，自言自语道：“何处去找麒儿？何处去找麒儿？”

　　胖女人插口道：“大小姐别傻想了，找到了他又有何用，麒儿肯以‘千佛手’来挽回二小姐的性命吗？”

　　瘦女人也帮腔道：“胖姨说的不错，只是二小姐为人家卖命太不值钱了，说不定麒儿压根儿就不知道呢！”

　　玄装少女颓然坐下，梦呓般地道：“痴心女子负心汉，世上的男人，那个是有良心的！”

　　说罢一声娇呼，花容一惨，成串的泪珠儿夺眶而下。

　　玄装少女的恨男人，乃是有感而发，不然，她又何需珠泪暗流，伤心不已呢？

　　半晌，胖女人道：“大小姐真会说话，本来嘛，男人有几个是好东西！”

　　瘦女人突然尖着个嗓门笑道：“大小姐定是想起姓铁的了？”

　　玄装少女粉脸一寒道：“不准你们提他……”说着柳眉紧锁，声如蚊呐的道：“唉！铁铮强，你好狠的心呀！”

　　一旁铁铮强更加把头低下，他不敢面对伊人，一颗心提到了胸口，他不是恐惧，更非惭愧，而是一种错综复杂的心情，缠绕着他。

　　“生死鸳鸯”厉鹏夫妇这一双饱经沧桑，在爱情圈里打过跟斗的人，早已看出铁铮强与玄装少女有着一段缠绵动人的经过了，既然男的隐忍不发，女的又失神未察，也不便说些甚么。

　　此刻，风寒刺骨，雪花飞舞，天色愈发变坏了。

　　每个人似为这不良景象感染──心头沉重的，宛如压了块重的铅，没有人再说话了，酒，暂时解除了、麻醉了心灵上的负担。

　　良久！良久！玄装少女喟然一叹道：“胖、瘦二姨，再到岳阳碰一碰运气吧！”

　　胖姨厚嘴唇一嘟道：“又去岳阳？岳阳也非麒儿的家！”

　　玄装少女美眸一闪，寒芒似电，又恢复了那付令人不敢仰视的冷漠神态，喝道：“竟敢多嘴？”说着香肩一挫，已然走出了店门。

　　胖、瘦二姨打发过酒菜钱，忙着跟了上去，一阵寒风将这三位看来似主仆关系的女人送走了。

　　铁铮强猛然一杯照底，敢情自玄装少女出现，他压根儿就没有喝过酒，这刻他一杯接着一杯，好像喝水一般。

　　厉鹏探手抓住铁铮强右腕，响声笑道：“铁少侠，酒不醉人人自醉，还是发闲点吧！”

　　铁铮强忖知自己失魂落魄的样子，瞒不住两位老江湖了，羞赧之心，加上酒意，脸红了，人也呆住了。

　　苏玉似是想起了什么，插口道：“鹏哥，玄装少女所说的麒儿，是不是咱们要收徒弟的麒儿呢？”

　　厉鹏道：“我想差不多吧，据江湖传言，得‘千佛手’的是个年仅十五岁的孩子，曾在‘穷神庄’参加过赌奇大会呢！”

　　“果然是他了。”

　　“我们得设法找找麒儿，不然，他得了武林垂涎的‘千佛手’，岂不危险！”

　　“唉！”苏玉一声长叹，敢情她念及去棋盘谷见到爹爹之后，命都难保，还怎能照顾得旁人。

　　铁铮强隐忍半晌的话，终于说了，他道：“师姐和大哥说的麒儿，就在棋盘谷。”

　　“生死鸳鸯”双双一楞，齐道：“他怎会到了棋盘谷呢？怪事！”

　　铁铮强感慨的将麒儿在“江心洲”受伤，以及误入棋盘谷，苏恨公要挟收徒等经过说了一遍。

　　说罢他双手一拱，又道：“小弟惭愧，为了一己之私，直到现下才将原委说明！”

　　苏玉笑道：“为友牺牲，大义浩然，怎能算是一己之私？”

　　“但师姐却要往棋盘谷送死啊！”

　　“如能因我而救了麒儿，固所愿也。”

　　“此正是小弟惶恐之处，因救麒儿，却要牺牲师姐！”

　　“只要使爹爹安心，麒儿出困，死亦瞑目。”

　　“师姐，为甚么师父却恨你欲死！”

　　苏玉半晌无言，良久，良久，一声叹息道：“强弟，这话应该由二十年前说起了……”铁铮强见苏玉目盈热泪，无比哀怆，再看厉鹏神色也黯然了，忖知苏恨公之欲杀其女，必与他俩的结合有关了。

　　原来苏玉之父苏恨公，出身“黑烟”教，该教在二十年前，行事诡谲，手段毒辣，无所是非，素为武林人物所不齿。

　　“黑烟”教教规极严，凡是教中弟子犯了教规，轻者废去武功，终身为奴，重者砍去四肢，置之荒山，自生自灭。是以入教弟子，莫不后悔莫及，心生异志。

　　另外“黑烟”教还有个极违背人性的措施，那就是教中男女弟子不得与帮外人结婚，要由教中所供奉的“黑烟大帝”代为撮合。

　　──你道“黑烟大帝”这尊“泥神”，怎的替“活人”牵红线呢？

　　敢情“黑烟大帝”代表着“黑烟”教的无上权威，“黑烟”教所以命名黑烟，也是因黑烟大帝而起。