程远听着他们的说话，有些不耐，便走到房门边去对众人说道：“便是我这里不见了人，干你们甚事？议论纷纷做什么？”众人见他的脸上充满着怒气，估料他不好惹的，也就四散走开。程远心里益发气闷，自己打不定主意走向哪里去。这天天气温度忽然降低，天上布满了云，潇潇地下起雨来，因此程远仍住在客寓中没有动身。

　　见那雨点点滴滴地下个不住，檐流滴个不停，纸窗上风吹雨打，倒好似秋日一般。他闷坐了一天，独自一人尽喝着酒，到晚上已喝得酩酊大醉，倒在榻上，昏然睡去。半夜里，觉得非常难过，大呕大吐了一阵，到次日竟卧病起来，头脑昏沉，有了寒热，只得耽搁在客寓里，等到病好了再走。

　　然而玉琴在那天夜半带了真刚宝剑，趁程远熟睡的当儿，便悄悄地里开了窗，跳上屋顶，离了客寓，丢了程远，独自出走，因为她此时早已脱险，再也用不着程远，况且程远对自己有一种妄想，而自己为了一时权宜之计，勉强允许了他，哄得他十分相信，死心塌地同自己离开丽霞岛。在这时，自己若不和他早日离开时，他倒反难以解脱。这个样子虽然我对于他有些忘恩负义，然而因此他也可以脱离海盗生涯，重入正路，也未始没有益处的，我只好顾不得他了。她一边想，一边走，正走到一条僻静的街上，要想出城去，忽见前面有个黑影从墙后溜出来，见了自己，忽又缩去。她啐了一声道：“见鬼吗？”连忙跑过去，却见一个矮小的汉子，背着一大包的东西，躲在墙脚边，遂拔出宝剑对着他面上一晃，喝道：“你这厮，鬼鬼祟祟地做什么？”

　　那人见了剑光，吓得跪在地上，低声说道：“我是个小偷，正从梁家富户里偷得一些东西逃出来的，请你饶了我吧！”玉琴听说那人是个贼，笑了一笑道：“你偷得银子吗？”那人道：“偷得一百数十两银子，其余的都是衣服。”玉琴道：“那么，你将一百两银子快快献上，方才饶你的性命！”那人便从包裹里取出一包银子，战战兢兢地双手捧上。玉琴拿着便走，自思盘费有了，这种不义之财，乐得取它。遂望着城墙处走去，飞身越出了城墙，望大路赶奔。

　　走了不多路，天色已明，她心里惦念着剑秋，想自己不如仍回到杭州去，那里地方较大，也许有些消息，于是她遂渡了江，到得杭州，独住在一个客寓中。想起第一次来时，不但有剑秋相伴，还有曾氏弟兄，窦氏母女游山玩水，非常有兴，却不料现在旧地重来，胜景如昨，湖上的绿柳，依旧在春风中摇曳有情，而自己形单影只，冷清清地一些不知有乐趣了，况且剑秋的生死问题尚是不明呢。但闷坐了多时，不得不出外去散步，她遂走向堤上去，立在湖边，眺望远近风景，却听背后马蹄声。回头看时，堤上尘土大作、有两匹骏马疾驰而来，马是坐着两个衣服华丽的美少年，扬着马鞭，快意驰聘。第一个身穿湖色绉纱长夹袍子的，面貌俊秀，似乎有些相熟。玉琴正在她脑子里思索，那少年一见玉琴，早已把马勒住，跳下马来，背后的少年跟着也将坐马收住，徐徐下鞍。那在前的少年丢下马鞭，先向玉琴一揖道：“原来女侠在这里清游。”玉琴一边回礼，一边仍记不得这是谁，只得问道：“先生怎样相识的？”

　　那少年见玉琴不认识自己，便笑道：“姑娘不记得吗？鄙人姓夏，名听鹂，以前在官渡驿曾见过女侠和岳剑秋先生的。”玉琴被他一说，方才想起红叶村神雕引路搭救剑秋的一回事，遂答道：“原来是夏先生，想不到在这里重逢！”夏听鹂道：“鄙人归后，时常遐思，今日无意再见，非常快慰。”遂代那个同来的少年介绍道：“你来见见这位，便是名震北方的荒江女侠方玉琴姑娘，也是昆仑门下的剑侠，没有缘分不会相见的。”那少年慌忙也向玉琴深深一揖，说道：“久仰英名，何幸得识玉颜。”

　　夏听鹂同时对女侠说道：“这是我表弟周杰，和我一样，喜欢武艺的，可惜不能精通而已。”玉琴笑道：“不要客气。”夏听鹂又道：“自回家乡后，本要预备到关外去做事的，却因自己饮食不慎，生了一场大病，而家母身体也时常有些不适，所以贱恙虽愈，家母不放我远行了，我遂株守家园，无事可为。恰巧我那表弟周杰从白门迁来同居，因此我们两人在一起驰马试剑，研究武艺，以遣光阴。前数天，表弟想游西湖，我遂伴他到此。今天游了灵隐寺回来，却不想会和女侠见面，岂非幸事吗？但不知剑秋先生现在哪里，何以女侠独自在此？”

　　玉琴闻夏听鹂问起剑秋，不觉眉头一皱，说道：“他和我游了普陀归来，在海面上遇着海盗，彼此失散。现在我从海盗的岛上脱险出来，正在找他呢。此事非三言两语所能道尽的。”夏听鹂听了，便道：“原来有此一番经过，想岳先生本领高强，必然也能够化险为夷，重逢之期不远了，请女侠不必忧闷。我等现住在清泰旅馆，倘蒙不弃，请移玉趾到那里一谈如何？”

　　玉琴本来一个人，感觉寂寞无聊，苦无同伴，夏听鹂虽然不是十分熟识的，然而也是个倜傥之人，不觉讨厌，所以颔首允诺。夏、周二人大喜，遂拾起鞭子，牵着马，陪了女侠，回到寓中去。二人便叫店中预备了上等的酒席款请女侠。于是玉琴又将自己和剑秋分散的事，详细讲了一遍。二人听了，都以为剑秋一定没有死的。玉琴闻言，稍觉安慰。

　　夏听鹂又问起云三娘，玉琴回答说：“自从重下昆仑以后，云三娘便没有同行，因为她自己也是有要事回到岭南去了。”夏、周二人素来敬慕剑侠，现在见了玉琴，更是快活，就请女侠移到清泰来住，玉琴也答应了，便在二人的间壁开了一个房间住下。二人又伴着玉琴在杭州游玩了数天。二人想要回转苏州，夏听鹂便对玉琴说了邀请玉琴到苏州去小住。玉琴一想，自己一人耽搁在杭州，也非长久之计，剑秋一时不能见面，不如跟他们到苏州去游玩一番，剑秋若再不见时，我便回到天津曾家去。

　　剑秋倘然找不到我，也许要往那里探问的，比起滞留在南方好得多。便对夏听鹂说道：“上有天堂，下有苏杭。苏州也是很好的地方，既蒙二位盛情相邀，我就到尊处去盘桓数天也好。”夏听鹂和周杰听玉琴答应，都很欢喜。夏听鹂又去买了许多杭州土产，预备带回家去分赠亲友。次日又代玉琴付去了房饭钱，动身返苏。玉琴却在杭州城内外的高墙上，有几处用粉笔写上一行字道：“琴去苏，剑见即来。”

　　在南高峰的石上也有这个题字，以便他日重逢。她的用心也苦了。那时候交通不便，轮轨未设，所以他们雇着一只大船，从水道回转苏州。

　　夏听鹂是住在胥门外的枣市，也是那里有名的富室，屋宇很大，周杰也住在夏家的宅里。夏听鹂请到了玉琴，便请他老母和妻子等众人出见，又端整上等的酒席代玉琴洗尘，又打扫一间上等的精舍为玉琴下榻，好似到了大宾贵客，招待得非常周到，非常恭敬。过了一天，夏、周二人先陪玉琴到城里玄庙观、沧浪亭各处游玩。玉琴见吴人果然大都是文弱之辈，风气也很奢靡。象夏听鹂、周杰那样好任侠习武艺却是很少的了。

　　吴下山软水温，风景幽静，当此春日，虽不及西子湖边佳妙，而名胜之处也不少，嬉春士女蜡屐游山的甚多，诸山都在城外各乡。夏、周二人在次日雇了一艘画舫，陪伴玉琴到天平山去游玩。夏听鹂的老太太和妻子都一同去的，很尽一日之欢。游罢天平，明天，玉琴慕虎丘胜迹最多，想要往游。虎丘离枣市不远，寻常的女子当然要坐舟前去，但是玉琴很想春郊试马，所以愿和夏、周二人乘马前去。好在夏家厩中本养着数匹好马，一匹名唤梨花霜，全身毛色洁白，跑时非常迅速，不过有些野性，难以控御。

　　夏听鹂便叫马夫牵出，请玉琴试坐，自己和周杰也各自跨着一匹好马，三个人催动坐下马，出了枣市，望阊门这边跑来。行至半途，那匹梨花霜发了性子，迎风嘶了一声，放开四蹄飞也似地疾驰而去。好玉琴，绝不慌忙，两腿紧紧夹住，一任这马奔跑，越跑越快，她心里越快活，累得夏、周二人恐怕赶不上，各在马上连连加鞭，跟着玉琴奔驰。

　　玉琴因为不识途径，所以常常跑了一段路，勒住马回头问询。不多时，已到虎丘。三人下马，走到山上，去四处游览，剑池、真娘墓等处，玉琴一一都去凭吊过。英雄美人，千百年后留得这一些遗迹，供后人凭吊而已。夕阳衔山时，三人乃纵辔而归。又次日，夏、周二人陪着玉琴往游云岩，因为明朝要到邓慰山去，所以下山后不回苏城，便在木渎镇上旅店里开了两房间住下。黄昏时，三人吃过晚饭，正坐着闲谈，玉琴因为日间在云岩山上望见了烟波渺茫的太湖，便向夏听鹂问起太湖的情形。