闵三娘右脚往身后左侧一撤，身形也斜着往左一横，青钢剑往起一翻，“红云托月”往蛇骨鞭的鞭头上一撩，呛的一声，青钢剑削在了蛇骨鞭上，一溜火星，庄天佑蛇骨鞭已然撤回去。

　　闵三娘才要变招递剑时，耳中忽听到后面芦笛连响了两声，闵三娘赶紧一拧身，已经飞纵出两丈多远，往签押房的屋顶上一落，一回头口中喝道：“庄天佑，蛇骨鞭我已领教过，恕我不奉陪。”她竟自在这话声中，身形又纵起。

　　庄天佑此时认为真要是叫她逃出手去，自己也太以栽跟头了，喝声：“你哪里走！”竟自施展开陆地纵跃的功夫，追了过来。

　　可是那闵三娘轻功提纵术，实有超群出众的本领，在这屋脊上轻登巧纵，身形快若飘风，庄天佑虽则尽力追赶，但是连翻过两道院落，那闵三娘已然逃向了后面花园中。赶到庄天佑往那花园的矮墙上一落时，突然在迎着花园子假山上有人喝斥了声：“庄天佑，对一个妇人女子抖尽威风，也算不得露脸。今夜的事，这是先给你姓庄的一些颜色看，长沙府定叫你看看武维扬的手段如何。”

　　庄天佑已然在房头上一个“燕子穿波式”，向假山旁扑过来，可是一条黑影凌空拔起三丈多高来，往假山上一落，又一腾身已经向假山后逃去。

　　云龙三现庄天佑见拔起的这条黑影，这种身形轻灵巧快，在轻功提纵法中错非是锻炼成火候的不容易这么施展，此人定是那天南逸叟武维扬无疑了。庄天佑焉肯就这么放手，任他逃去，自己也跟踪纵身而起，沿假山往上扑去。赶到再看那条黑影时，已经隐约的只看到一点影子，在那花园之中的果木树上，随起随落，又施展开“登萍渡水”的绝技。

　　庄天佑是武林中名手，此时若是再追下去，也不过给自己面上多找些难堪，索性大仁大义，望着武维扬的后影高声招呼道：“凤尾帮主今夜任凭你逃去，姓庄的不再赶尽杀绝，不过长沙府你我实难两立，你就接着姓庄的吧！”

　　庄天佑这种情形，也就是给自己找台阶，论起今夜的事，这巡抚衙门在这么严密监视之下，依然任凭凤尾帮帮匪们出入，自己身为巡抚衙士，承办这一案，这就算栽给人家。

　　天南逸叟武维扬这一退出巡抚衙，他所带来的党羽，已经纷纷退出，这里赶紧查点伤亡，扑灭了帮匪们所放起来的火。可是伤人放火全是小事，在签押房中竟失去了重要的文件，内里除了从浙江省调来的查办凤尾帮一案的卷宗，更有巡抚一件奏折，是已经缮发盖印预备第二日就要发的。

　　这一来，关系可太重了，因为那时巡抚奏事所用的官防，不是往奏折上盖，单用黄宣纸盖好了，剪裁齐了，黏在奏折上。这种重要的官防，能够从奏折上揭下来，倘若因为这颗官防发生出重大事来，连巡抚本身全担不了；更兼凤尾帮案件一切剿办的公事，和新查出来的名单，全部被盗走。

　　巡抚十分震怒，这种事，云龙三现庄天佑、妙手金轮侯杰、钱塘快手崔平、长沙府大班头金钩李玉璋，一般人全受了巡抚的严厉申斥。这一来，这般人可实在太以的头上无光。因为庄天佑等只注意到巡抚本身的安全，和长沙府衙大狱所押的那凤尾帮青鸾堂香主，天罡手闵智，以及十二连环坞所得的凤尾帮总海底，认为除了这几样是帮匪们极注意的，所以全加紧防范，一步不敢放松。哪知道事出自己意料之外，竟自把奏折和重要卷宗被帮匪盗去。

　　当时这三位原办和府衙大班头，饶拼命了一夜，几乎把命送掉，临到收场，反遭到巡抚这样的申斥，这一来，庄天佑等真是无地自容。巡抚当时更是丝毫不客气的发令在三天之内，把所的被盗的卷宗，和那份奏折，完全找回来；更要把这次犯巡抚衙的这群行同叛逆目无国法的帮匪，缉捕归案；倘若是不能把这案圆上，那只有公事公办了。

　　庄天佑等，碰了这个钉子下来，立刻回到他们房中，一个个垂头丧气，认为这次在长沙府是算栽到家了，真若是这一案不能把它圆上，只怕巡抚就是能够再开恩，大家也没脸再活下去。

　　不过在彼此一商量之下，认为长沙府城内定有这般帮匪匿迹潜踪之所，就是城外也有那帮匪们落脚之处，可是事前并没有查出一些痕迹来。在帮匪们一动手，居然有这么大的声势，也实在是难怪巡抚大人震怒了。

　　这时在天光大亮之后，巡抚衙门四周的官兵完全撤退下去，庄天佑和侯杰、崔平很是客气的请那府衙大班头先行治疗伤痕。

　　庄天佑虽然心里着急，可是脸上还不敢带出一点神色来，先把这位大班头打发走了，遂向侯杰崔平说道：“这场事落到这般结果，我们恐怕全得把命送在长沙府。武维扬已到长沙，现在我们已经到了最后关头，死活只有拚一下了。并且所失的这两件主要公事，不能立时找回来，巡抚大人那里也无法交待。现在我们若想在长沙府设网捕鱼，恐怕有些等不得了。可是帮匪们潜踪匿迹之所，又查不出来，我们难道个个等到巡抚大人翻了脸，那时我们还有什么脸活下去？”

　　刚说到这，五凤刀韩君瑞、黑凤凰柳四儿也从外面进来，他们夫妇是奉命保护那凤尾帮的总海底，此时知道事情越发的紧急，遂一同来到师父这里探问信息。

　　他两人进来向师父师叔们打了招呼，一看师父师叔们脸上非常难看，这两人不敢多言多语，悄悄的站在一旁。

　　庄天佑看了看他两人，忽然想起一件事，向黑凤凰柳四儿问道：“柳容贞，凤尾帮除了女屠户陆七娘之外，妇女中还有什么能手？”

　　黑凤凰柳四儿听了，想了想答道：“师父，在帮中效力，能够掌着舵口的没有别人了。”

　　庄天佑摇头道：“不对吧！昨夜已经进来一个很厉害的女匪，武功本领全不是平常的功夫所能对付，此人年纪比你大着十几岁的情形，怎么你竟会丝毫不知？并且还有一个小孩子，掌中一条金丝软鞭，也受过高人传授。签押房中所失去的主要公文，大约就是这女匪和那幼童盗走了。”

　　黑凤凰柳四儿愕然说道：“师父，我想起来了，此人不在帮中效力，却十分厉害，定是那青鸾堂香主天罡手闵智之妻闵三娘，出身江湖，武功本领得自一位方外人所传，就是江湖上盛传的那金梭九指僧。闵三娘也能打一手双梭。那个小孩子是闵香主胞侄，就叫没影儿闵熊，这两人并不在帮中效力。

　　“这位闵香主在十二连环坞时，实属他老谋深算，他自己家在什么地方，多近的人也不知道。不过时日一久，只能瞒着外人，终于泄漏出来。这闵三娘大约就住在长沙府附近，实在是什么地方，可不大清楚了。既然是昨夜闵三娘也到来，她定然离此不远，师父敢是想访寻她们的下落么？”

　　庄天佑道：“武维扬已经来到长沙府，现在事情已到了重要关头，巡抚那里，已经不好交待下去。我们若是不能查明了他们隐迹潜踪之地，把这帮匪们一网打尽，我们也休想在长沙府立足了；所以我想起这件事，你或者能知道一二。既然已经判明了她是何路人，我想她们离着长沙府不会远了，我们乔装改扮，立时入手搜寻，事情实不容缓手了。”

　　黑凤凰柳四儿眼珠一转，向庄天佑道：“师父那日从凤凰厅把闵智提解来时，中途上遇着一妇人，大约就是闵三娘吧！那时她逃走的方向是奔哪里？”

　　庄天佑把手向腿上一拍道：“我好糊涂，怎么我竟会被她蒙蔽了，看起来我们枉在江湖上闯了这些年，竟失败在一个女人的手内。那时虽然是侯师弟们已起疑心，只是她们做得丝毫没有痕迹，所以当时只想到或在我们有过分多疑之处。现在你这一提起来，丝毫不差了。那么事情已经到了这种地步，我们不把这条老命豁出去，巡抚这里也没法交待了，我们倒要和天南逸叟武维扬分一个最后生死存亡了。我想他不只是在这岳麓一带，现在我们若是尽力的搜查一下，不会得不着一些迹痕。”