“庶白将这些情形，告知我和柳惕安。我们知道这夜是王国桢作东请酒，夜间无人在家；我两人商量偷进他房中去查看。不料门窗都不得开，我不能进去。柳惕安不知用什么方法，我一眨眼之间，便见他在房中敲得玻璃窗响。我教他将门缝中的纸条撕下，打开门让我进去；他摇手说使不得。他独自在房中翻看了一阵，忽听得下面有楼梯声响。我也不敢向柳惕安招呼，只得顺手将房中电灯扭熄，从晒台跳上屋顶，细看柳惕安也到了屋上。我问他查见了赃物没有？他说，这东西必是一个积盗，房中简直查不出一件证据。次日庶白故意到王国桢房中，探听他已否察觉有人到他房里搜查；还好，他并不曾察觉。

　　“昨夜我和柳惕安第二次到李公馆，才发见王国桢独自在房中使用搬运邪术，偷盗人家的东西。说也奇怪，我和柳惕安同在外面偷看，我见房中只有一盏黄豆般大的油灯，放在方桌中间；灯旁放一个洗脸的白铜盆，此外一无所见。柳惕安却看见王国桢在那里使法，并看见他偷得一小包袱的东西，藏在天花板内。从房门数过去的第七块天花板，有半截被拔去了铁钉，可以移动。府上的念珠珠花，大概也藏在这里面。我与惕安庶白商量，既经查实了王国桢有强盗的行为，又知道了他藏匿赃物的所在，尽可以动手捉他了。只要还恐怕他见机逃走，约定了庶白趁早仍到李家去；惕安自去邀几个帮手，在李家左右前后守候。我便到你这里来，请你自己打算，应如何下手去捉他。”

　　盛大听到这里，不觉倒抽了一口冷气道：“真是古人说得好：‘知人知面不知心”！像王国桢这样漂亮的人物，居然会做起贼来。我们去捉他不打紧，但是如何对得起老九呢？”龙在田道：“这些事与李九毫不相干，有什么对他不起。”盛大道：“你我自能相信这些事，与老九全不相干。不过王国桢住在他家，赃物也藏在他家的天花板里；一经捕房的手，老九何能脱离干系？待不经过捕房罢，我们便将他捉了怎么办？”

　　龙在田道：“我以为这事一报捕房就糟了。李九果然不能脱离干系，连我与惕安都得上公堂去，甚至还免不了嫌疑。因我两人侦查王国桢的情形，说出来是不易使人见信的。若硬把伙通的嫌疑，加在我两人头上，岂不糟透了吗？”盛大点头道：“你的意思打算怎么办呢？”龙在田道：“我打算不管别人家的事，只把你府上的赃物追出来，就放他逃走。”

　　盛大连连称是道：“我们此去应不应先向老九说明白呢？”龙在田道：“自然应先向他说明白。我们明知道李九和王国桢没有多大的关系，只因一时迷信他的道法；加以不知道王国桢的品行，才这么恭维他。你我一经把侦查的情形说出来，李九断不至再庇护他。我们此去却用得着你这位张教师了。他的气力大，只要他拦腰一把将王国桢抱住；有我和庶白在旁帮忙，他便有登天的本领也不行了。”

　　盛大正待叫人把张教师请来，忽见门房走来报道：“李九少爷还带着一个朋友来了。”盛大和龙在田都吃了一惊，问同来的那朋友，是不是穿洋装的。门房说：“不是。”盛大只得说请。龙在田附在盛大耳边说道：“若是王国桢同来了，我们不妨就在这里下手。”盛大刚点了点头，便见李九跟着彭庶白走来，连连打拱说道：“我瞎了眼对不起人。”龙在田迎着问道：“庶白先生怎么跑到这里来了。”彭庶白笑道：“人已不知逃向何方去了，我不来干吗？”龙在田不住的跺脚说道：“糟了糟了。那强盗在什么时候逃跑的？”

　　李九道：“在什么时候逃跑的，虽不知道，但是可断定在半夜三点钟以后逃去的。昨夜三点钟的时候，王国桢忽然走到我房里来说道：‘上海这地方，我以为是一个外国的商场，凡是住在上海的，十九是生意场中的人，近来才知道不然。做生意的果然很多，此外各种各色的人，无所不有；就是修行学道的人，上海也比别处多些。于今与我同道的人，存心与我过不去。我不愿意与同道的人作对，只得暂时离开上海。’我当下便问他有何人与你过不去？他摇头不肯说。我问他打算何时离开上海？他说：‘到时你自然知道，此后无须打听。你我有缘，将来仍可在一块儿盘桓。明天彭先生来时，我不高兴与他会面。我这里有一包东西送给他，你转交给他便了。’说时从袋中掏出一个小包儿给我。我见小包儿封裹得十分严密，也不知道里面是什么，接过来随手纳入枕头底下。他说了一句请安睡吧，明日再见，就走上楼去了。

　　“今早我还睡着没醒，庶白兄已走进房来，我被他脚步声惊醒了。因王国桢说了不高兴见他的话，我恐怕庶白兄跑上楼去，便将小包儿交给他，并把王国桢的话述了一遍。庶白兄掂了掂小包的分量，用指头捏了几下，来不及说话似的，揣了小包往楼上就跑。我一面翻身下床，一面喊他不要上去，他那里肯听呢。等我追上楼时，只听得庶白兄唉声顿脚的说道：‘好厉害的强盗，居然让他逃走了。’我见房门大开，房中已无王国桢的踪影。问庶白兄才知道我自己真瞎了眼睛，白和江湖上人往来了半世，这种大盗住在家里几个礼拜，竟全不察觉。”

　　彭庶白从怀中摸出那小包，递给盛大道：“这包虽不曾开看，但是不消说得，除了念珠、珠花，没有第三样。他肯是这般将赃物退还，总算是识相了。”盛大拆开小包看了一眼，即欣然对彭、李二人说道：“确是原物退还了，我去送交老太太便来。”说着匆匆跑向里面去了。龙在田对李九说道：“这王国桢的本领真了得，我们这样机密，还不曾下手就被他知道了。我与惕安昨夜在他房外偷看的时候，已是半夜两点多钟了。当时并不见他有已经察觉的神气，不知道我们走后，他从什么地方看出有人和他过不去？”李九道：“这却不知道。他昨夜交小包给我的时候，并没提起这些话。只有一夜我们到堂子里吃花酒回来，他进房很惊讶似的说有人到了他房中。我说恐怕是当差的。他忙说不是。我因不见他再说，遂不注意。”

　　说时盛大已从里面出来说道：“这王国桢的举动，委实使人难测。他既能预知有人与他过不去，是这般神出鬼没的走了。偷了我家的东西，又何必退回来呢？他这一走，我们无人知道他去向何方，有谁能前去？”龙在田笑道：“这倒不然！他王国桢不是一个无能之辈，他既知道有人与他过不去，便知道与他过不去的本领必不在他之下，所以用得着避开。如果是平常人，他也不看在眼里了。他此去你我不知道他的方向，难道与他同道的人，也不知道他的方向吗？”

　　李九点头道：“柳惕安是练奇门的人，王国桢如何能逃得他手掌心过。并且我看王国桢为人，行为自然是不正当；但是我和他同住了这多时候，看他的言谈举动，倒不是一个不讲交情的人。他明知盛、李两家有世谊，你我两人又有多年的交情；那日你还当面要求拜在他门下，何以夜间到府上来偷东西呢？这话他虽没有对我明说出来，不过据我推测他这番举动，好像是有意和府上新聘的那位张教师寻开心的。

　　“我何以知道呢？那日你见他的时候，不是带了那位张教师同上楼的吗？他在房中，张教师虽没开口说话，只是张教师不像一个老走江湖，对人圆融活络的人。那时张教师心里，或者还有些瞧不起王国桢的念头。我当时一心听你两人谈话，没闲心注意到张教师的脸色。王国桢是何等机灵的人，真是眼观四路，耳听八方。张教师心里怎样转一个念头，早已瞒不过王国桢的两眼。你带着张教师走后，他便问我张某是怎样一个人物。我原来也不认识张教师，那日经你介绍，我才知道。就将你说给我听的一番话，述了一遍。