话说张同璧对黄辟非说出丈夫被捕之后，抽咽不止。黄辟非只得安慰他道：“事到为难的时候，着急哭泣是无用的，请把情形说出来，大家想方法去援救便了。革命党被官厅捕去了的也很多，毕竟杀了的还是少数。你是事主，你的心一乱，便什么事也没有办法了。你我已有好久不会面了，你近来的情形，我一点儿不知道，只听说你结婚后，感情很好；屈姐夫在东洋留学，是何时回国来的，如何会被侦探当做革命党拿去，请你说给我听罢。”张同璧遂详细将别后的情形说出。

　　原来张同璧的丈夫，是江苏无锡人，姓屈单名一个伸字，号蠖斋。生得仪表堂皇，思想敏锐。他父亲虽是个在洋行里当买办的人，家中所来往的多是市侩，但屈蠖斋生成一种高尚的性质，从小就想做一个担当国家大事的人物。在大学校的时候，就喜欢运动，所有运动的方法，他无不精密研究。张同璧也是一个好运动的人，因在运动场与屈蠖斋认识。张同璧本来生得整齐漂亮，一张粉团也似的脸儿，对人和蔼可亲，总是未开口先含笑；凡是见过他一两面的男子，没有不希望与他接近的。他对待一般欢喜与他接近的男运动家，都是一视同仁。

　　那些男运动家希望与他接近，当然多不怀好意。但是张同璧每遇到男子有挑逗他情形发生的时候，他虽不恶声厉色的拒绝人，只是自有一种严正的神态，使人知难而退。他对于曾经挑逗他的男子，都敬而远之；就想再和他接近一次，或对打一次网球，不问如何要求，是绝不可能的了。因此张同璧在运动界的声名虽大，结交的男朋友虽多，却是没有敢拿他当玩物看待的。屈蠖斋在初见张同璧时，心里也未尝不与旁的男子一样；不过屈蠖斋自视人格甚高，同时也极重视张同璧的人格，从来不肯有轻侮张同璧的举动；在张同璧眼中看屈蠖斋的人品学问，觉得一时无两，加以屈家富有产业，一般欢喜与张同璧接近的男子，举动没有能像屈蠖斋这般慷慨的。无论如何有学问有道德的女子，择婿虽不以财富为先决条件，然手头阔绰，举动慷慨，总是一项极有吸引力量的资格。张同璧既觉得屈蠖斋事事如意，而爱他又是情真意挚，便不知不觉的动了以终身相托的念头。屈蠖斋其所以对张同璧用情真挚，当然也有相与偕老之意。

　　无如此时恋爱自由，结婚自由的潮流，虽已传到了中国，但远不及民国成立以后的这般澎湃。张同璧的父母，对于女儿这种婚姻，固不赞同，就是屈蠖斋的父亲，也极反对这种自由结合的办法。屈蠖斋为这事和他父亲冲突了好几次，经亲族调解的结果，许可屈蠖斋讨张同璧为妻室；惟不与父母同居，由他父亲提出一部份财产给屈蠖斋，听凭屈蠖斋自立门户。屈蠖斋只要能达到娶张同璧为妻的目的，什么事都可以迁就。张同璧既决心要嫁屈蠖斋，也顾不得自己父母的赞同与否，双方都是自作主张的就把婚结了，成立一个小家庭。

　　这时屈蠖斋在某大学读书，还不曾毕业，仅能于星期六晚回家歇宿，家中就只有张同璧和一个老妈子。张同璧自从结婚之后，欢喜运动的习惯，虽不像在学校时那般浓厚，然因终日在家闲着无事，屈蠖斋又须隔数日始能相聚一次，不免有些感觉寂寞无聊，有时同在一块儿运动的朋友来邀，只好同去玩玩。屈蠖斋虽相信张同璧的人格，只是总觉年轻女子，时常和年轻男子在一块儿运动，一则恐怕外人说起来不好听；二则也防范一时为情感所冲动，失了把握，便劝张同璧少和男子接近。

　　张同璧忿然说道：“你难道还不相信我的为人吗？在未和你结婚以前，绝对没人干涉我的行动，我尚且没有给人訾议的行为；难道此刻倒不能与男子接近，一接近便有苟且的事做出来吗？学问能力，我不敢夸口，至于节操两个字，我敢自信是我所固有的，用不着去寻求，用不着去学习。我常说中国自古以来，无论男女都一般的注重节操，男子之所谓节操，有时不能保全，或许还有环境的关系，可以原谅，因为男子节操的范围不同。女子的节操，就是本身一个人的关系，我本人要保全便保全，不能向环境上推诿。古今失了节操的女子，确是自贱，没有可以原谅的理由。”

　　屈蠖斋笑道：“你这话似乎有理，实际却不是这般容易的事，像你这样说来，女子守节算不得一回事了。社会上如此重视节妇，而本人又都是矢志不失节的，何以社会上毕竟能守节的，并不多见呢？由于自贱的，固然也有，关系环境的，仍占大多数。你之为人，我相信你不至有自贱的事，一说到关系环境，就不能一概而论了。”张同璧极端反对这种论调，屈嫌斋无法争执，好在张同璧的性情还柔顺，口里虽与屈蠖斋争辩，行为上却已不再和运动界男子接近了。

　　屈蠖斋在大学毕了业，准备去日本留学，心里仍是有些着虑上海地方的风俗太坏，张同璧独自带着一个老妈子住家，难保不受人诱惑。这日又对张同璧说道：“我此番去日本留学，在一年半载之内，不见得能回家来。你的人格虽高尚，行为也老成，只是年纪究竟太轻。我确实知道一向在你身上转念头的就不少；我总希望你能始终保持和我未结婚以前，对待那些轻侮你的男子的态度，不为任何环境所转移。我对你说这些话，明知你心里绝不痛快，以为我是信不过你，实在是因为我对于男女的关系，在结婚前有不少的经验；深知要战胜一切的环境，是不容易的。你平日的主张，以为自贱不自贱的权，操之本人，与环境没有关系。我深觉这种观念，不是全部正确的观念，希望在我未动身去日本以前，要使你把这一点认识清楚才好。”

　　张同璧听了这些话，本极不高兴，只是屈蠖斋说话的态度极和缓，素来两口子的爱情又极浓厚，方能勉强将火性压下说道：“你这话是根本不相信我的人格，于今我也懒得和你辩论，将来的事实，是可以做证人的。我自你动身之日为始，绝不与一切男子见面，你一年不回家，我便一年不出外应酬交际；你两年不回家，我两年不出外应酬交际，无论如何得等你回来，才恢复你在家时举动，是这样你可放心了么？”

　　屈蠖斋笑道：“倒用不着这么认真，我只希望你此后随时随地不轻视环境而已！如已陷入不好的环境中，便有力量也不易自拔了。”屈蠖斋经这般几番叮咛之后，方收拾行装，动身前赴日本。张同璧亲送到海船上，将近开船了才洒泪分别。

　　张同璧既送丈夫去后，回家即吩咐老妈子道：“少爷此刻到外国去了，不知道什么时候能回家来，此后不问有什么男客来了，你只回说少爷不在家；若有紧要的事，请写信到日本去商量，我是绝不接待的。”老妈子当然答应晓得。张同璧真个和修道的人闭关一样，整日关在楼上，不是读书写字，便是用手工编织御寒的衣物。如此过了两星期，他原是一个生龙活虎也似的人物，生平何尝受过这样拘束？自觉得非常闷气，想出外逛逛罢，又恐怕因去看朋友，反引得许多朋友到家里来，只好打断这番心思，还是不到外边去。

　　又过了些日子，这日接了屈蠖斋到东京的信，心里安慰了许多，但是越感觉独自一个人在家的孤寂，在万分无聊的时候，仅能找着老妈子东扯西拉的闲谈一阵。

　　这日老妈子对张同璧闲谈道：“隔壁新搬来的邻居，家里很阔，他那老太太小姐和太太们为人真好，对待下人们，又和气又大方。他家的老妈子对我说：‘他们老太爷在广东做官，老爷在安徽做官，姨老太姨太太跟在任上，少爷也是在外国留学。他家因没有男子，所以只用了三个老妈子，三个丫头，连门房和当差的都没有；从前还有一个六十多岁的老账房当家，此刻小姐已大了，能知书写字，就由小姐当家管账。他家的规矩，也严得厉害，太太小姐不用说，终日不出外，不与一切男子见面；就是老太太都不出门，每天只有他太太娘家的侄女，到这里来陪老太太打小牌消遣，像这样的人家，真是享福。’

　　“他老妈子还说：‘他太太知道我家少爷也在外国留学，我家太太是再规矩不过的好人，他想过来拜望拜望；后来因听我说，我家太太自从少爷动身去后，终日只在楼上读书写字，亲戚本家都不接见的话，因此他就不敢过来。’”