彭庶白连连称赞道：“老哥这话不错，所以一般会武艺的江湖朋友，都争着练出一种特别惊人的技能来。有专练头锋的，一头锋向墙壁上撞去，能将墙壁撞一个大窟窿；有专练臀锋的也是如此，练指练肘练脚的就更多了。为的就是真武艺不能凭空表演出来给人看，但认真和人交起手来，那费了许多苦功练成的惊人绝技，十九毫无用处。自己没有真才实学，专靠一部份厉害，就和一个小孩和大人相打，小孩手中便拿着一把很快的刀，因不会使用，又没有气力，仍一般的敌不过大人。

　　“霍元甲的本领，究竟高到如何的程度，我们虽不能说，但是有一个会武艺的老前辈说他，一手足有八百斤的实力。北方讲究练武艺的人多，他在北方能称雄一时，到南方来摆擂台，自然有七八分把握。”

　　柳惕安笑道：“难道练武艺也分南北吗？我觉得天之生材，不分地域，不见得在北方能称雄一时的，到南方来也无对手。若以这种标准推测下去，则在中国可以称雄的，到东洋也可以称雄，到西洋也可以称雄，不是成了一个无敌于天下的人吗？不过霍元甲摆擂台虽在南方，南方的能人，不见得就上台去和他比并。先生平日欢喜结交会武艺的人，难道所见的人材，南方固不如北方吗？深山大泽，实生龙蛇。以我所知，南方的好手，随处皆有，只以地位身分种种关系，声名不容易传播出来罢了。”

　　彭庶白点头道：“南方人最文弱的，莫过于江浙两省，然江浙两省人中，武艺练得极好的，也还是不少。老哥这句天之生材不分地域的话，确有道理。”二人又谈论了一会，已过十二点钟了，彭庶白才作辞出来。柳惕安问了彭庶白的居处，直送出弄口，方握手而别。

　　次日各大新闻纸上，都把霍元甲摆擂台的济息登载出来，擂台设在张家花园，并登有霍元甲启事的广告。广告大意说：“元甲承学祖传的武艺，用了二十多年的苦功，生平和会武艺的较量，不下三千次，未尝败北。今因与英国大力士订约比赛来渥，特趁这机会，借张园地址，摆设擂台一月；好结识国内豪杰之士，共图提倡吾国武术，一洗西洋人讥诮吾国为东方病夫之奇辱。”

　　还有用英文登载外国报纸的广告，大意说：“欧美人常诮吾国为东方病夫国，我乃病夫国中之一病夫，但因从幼学习家传的武艺，甚愿与铜头铁臂之欧美人士，以腕力相见。特设擂台一月于张园，并预备金杯金牌等物品。不论东西洋人，凡能踢我一脚的，送金杯一只，打我一拳的，送金牌一方，以资纪念，伤者各自医疗，死者各自埋葬，各凭自身本领。除不许旁人帮助，及施用伤人暗器外，毫无限制。”报上并登有霍元甲的肖像及履历。

　　柳惕安看报上不曾登载开擂的时日，他本来要去回拜彭庶白，午后便雇车到戈登路彭庶白家来。彭庶白因料知柳惕安必来，已邀了几个朋友在家谈话。柳惕全到时，彭庶白首先指着一个年约二十多岁，身穿白狐皮袍，青种羊马褂，鼻架金丝眼镜，口衔雪茄，形似贵胄公子的人介绍道：“这是盛绍先先生，为人极豪侠仗义，他自己虽没有闲工夫练武艺，他府上所雇用护院的人，多是身怀绝技的。他不像寻常纨绔子弟，对于有本领的人，能不问身分，都以礼貌相待。”柳惕安见彭庶白特别慎重介绍，又看了盛绍先的气概，知道必是一个大阔人，俟彭庶白介绍完毕，一一寒暄了一番。彭庶白就把昨夜所见柳惕安在马路上打流氓的情形，绘形绘声的说了一遍。

　　盛绍先听得眉飞色舞的说道：“对付上海的流氓，唯一的好方法，就是打他们一个落花流水。若自揣没有这力量，便只好忍气，一切不与他们计较，和他们到巡捕房里打官司，是万万使不得的。上海的巡捕，除了印度安南两种人外，绝少不是青红帮的。红帮在上海的势力还小，青帮的势力，简直大得骇人；就说上海一埠的安宁，全仗青帮维持，也不为过。青帮的领头称为老头子，便是马路上的流氓，也多拜了老头子的，其中也有一种结合。像柳君外省人，在上海做客，是造般给他们一顿痛打，最是痛快，也不怕他们事后来寻仇报复。若是常住在上海的，在路上打过就走，却不可使他们知道姓名居处。”说时指着彭庶白笑道：“你贵同乡潘大牛的夫人，去年冬天不是在新世界游戏场里，也和柳君一样干过一回痛快事吗？”

　　彭庶白点头道：“那回的事，痛快是痛快，不过很危险，潘夫人差一点吃了大亏。”柳惕安忙问是怎样的情形。

　　彭庶白道：“敝同乡有个姓潘的，因身体生得非常高大，天生的气力也非常之大，所以大家都叫他为潘大牛。他的夫人是一个体育家，练过几年武艺，手脚也还利落；容貌更生得艳丽，装束又十分入时。她那里知道上海流氓的厉害，时常欢喜独自走到热闹场所游玩。去年冬天，她又一个人到新世界游戏场去玩耍，便有两个年轻的流氓，误认这潘夫人为住家的野鸡，故意跟在背后说笑话。潘夫人听了回头一看，见那两人的衣服很漂亮，顶上的西式头发梳得光可鉴人，以为是两个上等人，存着一点客气的念头，不作理会。谁知她这一回头，没有生气的表示，倒更坏了！更以为是住家野鸡了，公然开口问潘夫人住在那里？潘夫人从小就在日本留学，平日的习惯，并不以和陌生的男子交谈为稀奇事。那两人问她的住处，她虽没将住处说出来，但也还不生气。不过此时潘夫人已看出那两人拆白党吊膀子的举动，反觉得好笑。

　　“两人看了这情形，越发毫无忌惮，又进一步伸手来拉潘夫人的衣袖。潘夫人至此才对那人说道：‘自重些，不要看错了人。’这两句话，在潘夫人口中说出来，已经自觉说得极严厉，不为人留余地了。那里知道上海的流氓拆白党，专就表面上看，好像是上等人，实际都是极下作无耻的；休说是骂，便是被人打几下，也算不了什么。当时听了潘夫人这两句话，倒显著得意似的，涎皮涎脸的笑道：“搭什么架子，你看，我们脸上没长着眼睛么？”接着还说了些不三不四的话。

　　“这么一来，就逼得这位潘夫人生气了。也不高兴和他们口角，仗着自己是个体育家，身手快便，趁着那人边说边伸过脸来，用手指点着两眼教他瞧的时候，一举手便打了一个结实的耳光。哎呀一声尚不曾喊出，左手第二个耳光又到了。这两下耳光真是不同凡响，只打得那人两眼冒火。待冲过来与潘夫人扭打，亏了同在场中游览的人，多有看见两人轻薄情形的，至此齐声喝采。有大呼打得好的；立在近处的，恐怕潘夫人吃；都将那人拦住。那两人知道风势不好，只鼻孔里哼了两声说道：‘好，要你这么凶，我若不给点儿颜色你看，你也不知我们的厉害。’说罢，悻悻的走了。