话说彭立清看了柳惕安吃惊的神气，连忙摇手说道：“不是不是，我说坏了，是说我师傅坏了，白费几个月的心机了。这种胎儿，虽是要等他自然生下来，但在下地时，不能让他开口哭出来，哭一声便不合用了。”柳惕安气得打了彭立清一个耳光骂道：“你真是一个下流东西，到这步田地还替你师傅着急小孩口哭坏了。你可知道你师傅的药配成了，这小孩的性命便断送了么？人的性命要紧呢？还是你师傅的药要紧呢？”彭立清道：“我师傅说，初出世的小孩，算不了一条生命。”

　　柳惕安使劲啐了他一脸的唾沫骂道：“放屁！像你这种倚仗邪道害人的东西，我本当替人除害，将你一铲打死，只因听你说话，竟是一只胡涂虫，于今便把你打死，你还不明白为什么送了性命。”柳惕安说到生气的时候，声音很大，老婆婆在房中听得，忍不住扶墙摸壁的挨了出来，问是谁人在门口说话。柳惕安一把抓住彭立清的胳膊，拉到老婆婆面前，就房中灯光给老婆婆看了问道：“你老认识他是谁么？”

　　老婆婆仔细看了几眼，又看了看柳惕安道：“他不也是林道人的徒弟吗？你们自己师兄弟，怎的在这里打起架来了。”柳惕安笑道：“我们若不在这里打架，你刚才生下地的这个小孩子，只怕已经没有命了？”遂将自己不是林道人的徒弟，及奉师命前来救人，林道人使用邪术取胎的话，约略说了一番。老婆婆婆这才惊得呆了，半晌才定了定神说道：“原来这地方真有取胎的人，怪道离这里不到一里路，有个王木匠的老婆，怀了六个月的胎，一日王木匠不曾回家歇宿，就有人到他家，不知道用什么法子，把他老婆弄得人事不知，将肚里六个月的胎儿取去了。第二日王木匠回来，灌救了好一会儿，才把老婆救转。这事传遍了几十里，我和我媳妇听了，还不相信是真的呢！谁知道就是这林道人。怪不得他师徒近来时常跑到我这里来，替我媳妇诊脉，我婆熄还把他师徒当好人呢。请问你贵姓？你的师傅是谁？怎的知道林道人今夜来取胎，打发你来搭救？”

　　柳惕安笑着摇手道：“你老用不着问这些，你的孙子既安然生下地了，我得回报老师，看老师把这妖人如何发落。”说完，一手提了方便铲，一手拉了彭立清就走。刚走出篱笆不到十多步，忽觉眼前一黑，脚下绊了一块石头，身体向前一栽，彭立清趁着这机会，一扭身挣脱了飞腿便跑。

　　柳惕安气不过，正待拔步追赶，只听得自己师傅的声音，在远远的喊道：“饶他去罢！”柳惕安便不追了。回到破窑中，将所经过的情形，对潘老师说了。潘老师嘉奖了一番道：“我们志在救人，不值得与人结怨。那林道人还是白莲教的余孽，所在党羽甚多，每每在乡村中取孕妇的胎儿，及小孩的眼珠九，配合药饵。我们存心遇着便救，也不和他们为难作对，我不教你追赶那小子，也就是这个意思。”师徒二人又谈论了一会白莲教的故事，方各安息。

　　次日照常登程。到宜昌后，潘老师替柳惕安换了服装，不似在山时那般蓬头赤足了。从宜昌乘船到汉口，由潘老师引着他会晤了一般在汉口担任职务的道友。到这时他才知道被派遣到上海广东一带，暗中保护孙逸仙的，连他共有三人：一个是广东香山县人姓林名伯启，一个是安徽霍邱县人姓胡名直哉。这两人都是天生的道家种子。

　　林伯启原是诗书世家子，在童年的时候，无意中从字纸篓里，得了一本破烂不完的道书；书中载的尽是静坐的方法，他就照着方法静坐，是这般引起了他的兴趣。越坐越觉得了益处，只可惜书不完全，一年以后，便不知道应如何继续修持了。如是到处探听修道的人，一探得了那修道的姓名居处，就不畏艰难辛苦的前去参访。常言有志者事竟成，不过几时，毕竟有道中人引他入道。

　　他此时不过三十岁，不但道术在同道中，为造诣极深的；便是工业机械及电气化学，他也极感兴趣，努力研究。他常说精神物质，不能偏废，不能偏重；时代潮流，只能因势利导，不能逆转。他曾在工业专门学校毕业，对于机械，有所发明，兼能通几国的语言文字，不仅是同学的异常推重他，就是道中老前辈，也都承认他是同道中杰出之士。道中因上海香港是外国人管辖的地方，孙逸仙回国运动革命，在这两个地方的时候必多；担任暗中保护的人，难免不有须说外国话的时分，所以派遣林伯启。

　　胡直哉是个宦家子，家中有数十万财产，独自一个人，并无兄弟。他生性豪爽，不喜读书，专好使枪弄棒，和人厮打。他父亲是个读书人，中了一榜之后，报捐在湖北做了好几任县知事。在做天门县的时候，有匪首刘四疙疸，用妖术煽动嫌民地痞，啸聚四五千人，号称神兵，占据险要的山寨倡乱。胡知事虽是文人，却深知兵法，亲自督兵进剿。刘四疙疸原是以邪术号召愚民的，他画符水给部下吞服，凡是曾服符水的，都能不避刀斧枪炮，临阵勇猛非常。可是作怪，在平时试演，确是很有灵验，一到认真和官军打起仗来，那些邪术都不灵了。正如庚子年的拳匪一样。邪术既是不灵，未经训练的乌合之众，自然不能和官军持久抵抗；一连几个败仗，部下就叛变了，将刘四疙疸捉了到胡知事跟前献功。

　　这刘四疙疸有一件法宝，是一个直径约五寸的古盘，这盘非铜非瓦，盘里雕刻着五只老鼠，神气活现。据当时知道的人说：“刘四疙疸得自他的老师，凭这盘子作起法来，陆可以腾空，水可以渡海。当时因系部下叛变，卒不及防，没有给他作法的工夫，所以被擒。”这种匪首，既被擒获，自是就地正法，古盘收没入官。胡知事因听说这古盘是一件法宝，能腾空渡海，便藉收没入官之名，收归己有了。从来慎重的收藏着，就是胡知事最亲信的人，也不知道这古盘在胡知事手里。后来胡知事因误回霍邱，这古盘也就藏在皮箱里带回来。不但外人不知，便是胡知事的太太及胡直哉，都不知道有这一回事。

　　因胡知事做天门县的时候，胡直哉还不曾出世，事过了七八年才生直哉，又过了十多年才罢官回籍。胡家的住宅，在霍邱乡下一个小市镇旁边，这小市镇因系往来大道，又紧靠河流，每日经过的客商，倒也不少。胡家大门外，有一方占地数亩的草坪，常有走江湖卖艺的人，及变戏法的人，一到那镇上，便选择那大草坪做地盘。从来如此，胡家也不禁阻，胡直哉且生成欢喜和那班不三不四的江湖朋友接近。胡知事虽不愿意，只因膝下仅这一个儿子，从小就娇养惯了，一时也管束不来。这日胡直哉正在书房中读书，忽听得门外草坪中一阵锣响，料知不是变戏法的，便是玩猴的，连忙掼下书本，往外便跑。他在家虽延聘了老师教书，但照例不肯严行管束，听凭胡直哉高兴读就读，否则随时可停止的。