陈升道：“你不信罢了。我只道你已经知道，无端对你说什么？方才你若不问我拜过师傅没有的话，我也不会说到这上面去。老爷常说你读书的天分高，认过的字，便不忘记，你去上学怕什么？”柳惕安道：“我不怕去上学，就怕一上了学，便不许我出来买油饼吃。”陈升笑道：“买油饼容易，学堂就在隔壁，我每天买好油饼送给你吃便了。”

　　柳惕安摇头道：“不行，你买了送给我一个人吃，我不喜欢吃，要那叫化同我一块吃才好。”陈升道：“那个臭叫化，白吃你的油饼，也吃的太多了，你有钱怕没处花吗？为什么天天要买油饼给他吃。我看着那腌模样，就要作呕，你偏欢喜和他在一块儿吃东西。你知道么？他白吃了你的油饼，还说你是他的好孝顺儿子呢？”柳惕安连连摇手道：“你不要乱说，他何时是这么说了？他是穷人，才当叫化，身上自然腌，我欢喜他，你不用管我。我且问你，我明日上学要拜老师，应该怎样拜法？”陈升道：“没有旁的拜法，大概是对刘先生磕几个头，爬起来喊声老师便完了。”柳惕安点了点头道：“我知道了。”说时伸头向街上两端望了几望，自言自语的说道：“还不来，不知是什么道理？”陈升不作理会走开了。

　　柳惕安一个人匆匆向乞丐收容所那方走去，走到那门口，却不敢进去，只探头向里面张望。这门口虽不断的有乞丐出入，只是不见那癞头麻脸的乞丐。正在徘徊的当儿，忽听得远远有吹笛的声音，细听却在收容所后边，柳惕安觉得那笛声好听，便向发声的方面走去。原来这收容所后面，有一座小山，笛声是从那山上发出来的。柳惕安走近小山看时，吹笛的不是别人，正是那癞头麻险，白吃油饼的叫化。柳惕安心想道：“我要他教我买油饼的法子，这时还不拜他做师傅，更待何时。”主意已定，也不说什么，也不顾地下潮湿，走上前跪下；接连不记数的磕头，口里只管叫师傅。

　　那乞丐见了，实时停了笛声笑道：“你真个拜我为师傅吗？你既拜我为师，你知道我的姓名么？”柳惕安道：“我不知道你的姓名，我只知道你是我的师傅就得了。”这乞丐喜得伸手将柳惕安拉了起来说道：“你这话倒也说得爽利，我就收你做一个小徒弟罢。不过我们祖师相传下来的规矩，拜师是得发誓的。学了这法术，非经师傅许可，不能随意传给旁人，并不得存心炫耀，胡乱使给人看。你于今先发誓，我就教给你。”柳惕安虽生长了六岁，却从来不曾发过誓，也不知道这誓应该怎样发；听了这话，只呆呆的望着乞丐，不知如何是好。

　　这乞丐看着形，点了点头笑道：“本来你的年纪太轻了，你用不着发誓，且过几年再说罢。”柳惕安着急道：“要过几年才教我吗？”乞丐沉吟着说道：“再过几年，学起来也容易些。于今不是我不肯教，实在是你不能学。”柳惕安道：“我就只要学那买油饼的法，若再过几年，便不学也罢了。”乞丐笑道：“你专要学那买油饼的法；是很容易的，你好好的记着罢。我姓潘，你从今日起，无论在什么时候、什么地方，想吃油饼，只须两眼合上，想我昨天拿油饼给你吃，那时候的情景；口里连喊三声潘老师，喊的声音不可大了，给旁人听得。是这么做了，包管你手上有油饼出来。你听明白了么？”

　　柳惕安问道：“随便在什么地方都使得么？”潘老师应是。柳惕安道：“那么就在这地方也行么？”潘老师道：“不行还算得是法术吗？”柳惕安真个将两眼合上，心想昨日吃油饼的情景，想罢轻轻唤了三声潘老师。说起来真是奇怪得不可思议，第三声潘老师方叫出，猛然觉得右手烘热，不知如何已有一个与昨日同样的热烘烘油饼，捏在手中。

　　这一来，只喜得柳惕安心花怒发，连忙用双手捧着送给潘老师道：“我刚才吃饱了，老师今天还不曾吃，请先吃了这一个罢。”潘老师见他六岁的小孩，能知道礼让，也喜得笑嘻嘻的接了。柳惕安忽然问道：“像这样不要钱的油饼，又一点儿不费事，老师为什么不多弄些吃，却要到街上向人家讨吃呢？”

　　潘老师高兴道：“你这话问得好，你若不是这么问，我倒得多费些唇舌向你解说道理。你要知道世间上的东西，除了天上的风云日月而外，都是有主儿的；不是我自己的东西，我就不应该拿，拿了是有罪过的。世间的强盗和贼，就是胡乱拿人家的东西，所以有王法去办他。你我所吃的油饼，也是人家的。人家做买卖，将本求利，你我用法术偷来吃，一文钱也不给；这种举动，也和强盗贼差不多。不过逢场作戏，偶然一二次，还不大要紧。如果时常是这么干，也和强盗一般的有破案的时候。我们破案时所受的苦楚，有时比强盗破案受王法惩罚的还要厉害。你记着罢！若是手中有钱，天没有下雨，便不可常用我这法术。”

　　柳惕安正待问如何破案的话，忽听得远远有叫惕少爷的声音。回头向山下看时，只见陈升气急败坏的跑到山下，一面招手，一面叫唤。柳惕安不知道陈升为什么那么慌急，只得忙辞了潘老师跑下山来，陈升只管跺脚说道：“你又和这臭叫化在一块，还不快回去。老爷又喝醉了酒，差点儿把太太打死了。”

　　柳惕安知道自己父母是时常吵嘴打架的，听了也不在意；随陈升回到家里，却不闻自己父母口角的声音。他知道自己父亲的脾气，每在外面遇到不如意的事，回家喝上几杯酒，就得找他母亲的差错；不说这桩事不应该做，便说那桩事办理不得法。和他辩论罢，固然如火上加油的生气；不和他辩论罢，又说人不应该赌气不睬他，口口声声说从此不理家里的事，要出家做和尚。柳惕安的母亲虽则性情贤淑，也时常感觉难于应付。平日他夫妻吵闹起来，有柳惕安从中和缓柳尊彝的忿怒，咒骂一阵子也就罢了。

　　这日柳惕安因到乞丐收容所后面山上去了，家里没有缓冲的人；柳尊彝不知在外面受了什么气回来，借事和自家太太吵骂，三言两语不对劲，便动手打起来。幸有陈升在旁哀求劝解，柳尊彝将太太打了几下，太太忍气吞声的不反抗，便没事了。陈升恐怕柳尊彝继续再打，因此跑出来寻找柳惕安。柳惕安回到家里，见父亲独自坐在书房里看书，随即又到母亲房中，见母亲横躺在床上，掩面饮泣；姊姊弟弟都鸦雀无声的坐在床沿上，面上都显著不快乐的神气。柳惕安含着笑叫了声妈妈道：“你老人家不要哭了，爹爹喝醉了酒，照例是这么横蛮的；只要身上没受伤，犯不着哭。你老人家身体又不结实，哭多了，一会儿又要闹心气痛的毛病。”

　　柳惕安的姊姊名叫静云的接口说道：“妈妈已经心气痛过好一会了。你倒好，跑到外面贪玩去了，吓得我要死，我和权弟都挨了几下。你若在家里，也不至闹得这么凶。”柳惕安最爱自家兄弟，他兄弟名叫权子。惕安听了静云的话，忙拉下权子的手问道：“打了弟弟什么地方，还痛吗？”柳权子这时才四岁，也生得十分聪明伶俐，当下答道：“爹爹怪我不该揪了他的衣边，顺手打了我两下嘴巴，这时已不痛了。”

　　惕安枚了权子的手，爬到床沿，伏在他母亲怀中说道：“妈妈不要难过了，我学了一种把戏回来，使给妈妈看，请妈妈坐起来看罢。”边说边推着他母亲起来，他母亲悠悠的叹了口气说道：“你有把戏，去玩给你姊姊弟弟去看罢！让我睡一会儿。”惕安不依道：“你老人家不曾见过我这样好把戏，看了一定喜欢。”小孩子心中的哀乐，变化得最快，静云权子听得有把戏看，登时喜笑得尔着拉母亲起来。柳太太的性情，原来非常柔善，加以痛爱儿女，见三个儿女都拉她起来，便坐起来说道：“好！你们下地去玩罢。”