说完之后，从桥石底下，取出缰索来，一跃上马，飞也似的去了。众米贩等刘三元走的不见影子了，才扶起第一、第二两把米车，忍气吞声的走了。湘阴的米贩，自从刘三元惩治了这次之后，再也不敢向人使出从前那种穷凶极恶的样子了。有几个年老的湘阴人，从前曾受米贩欺负过的，听了这么的事，心里痛快的了不得，出外又遇着些米贩，就故意高声喊道：“我刘三元在这里，你们敢不让路么！”湘阴的米贩，闻刘三元的名无不心惊胆战的，忽然听得说是刘三元叫让路，那里敢支吾半句呢！连忙都把米车让过一边，等假刘三元过去。刘三元威名之大，即此可以想见了。

　　刘三元在湘阴既显了声名，就有好武艺的人从他练习拳脚的。刘清泉从小就喜习拳棒，在广东已从了好几个名师，因有朋友从湖南来，说起刘三元的武艺得自仙传，不是寻常教师的拳脚所能比拟万一；刘清泉听了心动，径到湖南寻找刘三元，在衡阳遇着了，果然不是寻常家数，便拜刘三元为师，朝夕不离的，相从了七年。刘三元承认刘清泉的功夫，在自己之上，教刘清泉只管回广东，大胆收徒弟。

　　刘清泉才别了刘三元，回广东来。所以对于谢景安、蔡泽远二人，自觉有十成把握。这日谢、蔡二人既打输，也就心悦诚服的拜刘清泉为师，不到几年，二人都成了一身惊人的本领。只因二人都是世家子弟，既不依赖收徒弟谋衣食；又不在江湖上行走，有本领也无处使用，也没多人知道。何载福当捕头的时候，遇了疑难案件，十九找刘清泉帮忙，刘清泉总是指挥自己的徒弟去办。然以谢、蔡二人，是少爷身分，教二人出力的时候最少。这回因已知道陈广泰的本领非凡，而帮同陈广泰犯案的这人，虽不知道他的姓名来历，然绝对不是无能之辈，是可以断定的。刘、卢二人的徒弟虽多，功夫能赶得上谢、蔡的甚少，所以不能不把这两个得意的徒弟找来，帮办这件大案。

　　间言少说，书归正传。这日黄昏时候，何载福来到刘清泉家，刘、卢二人并许多徒弟，正聚做一处，议论夜间截拿的办法，见何载福到来，卢用广迎着先开口说道：“我可给老哥一个喜信，也教老哥快活快活。”何载福喜笑道：“什么喜信我听了快活，老弟必也是快活的。”卢用广点头道：“我们自然先快活过了。”刘清泉和众徒弟都起身让何载福坐了，卢用广指着在坐一个三十多岁工人模样的人，对何载福说道：“喜信就是他送来的。”何载福一看，不认识这人，遂抬了抬身，向这人问道：“老哥贵姓？”

　　这人忙立起身，还不曾回答，卢用广已向何载福说道：“不用客气，这是小徒李昌顺，他本是一个做木匠的人，从我练了几年拳脚，功夫也还将就过得去，所以我今日叫他来帮忙。刚才我们大家在这里议论，谈到陈广泰，他才知道连日广州出了这么多案子，是陈广泰做的。他说他知道陈广泰现在的住处，我们不相信，以为他是胡说。我说县里悬了五千两银子的赏，指名捉拿陈广泰，你如何到这时才知道呢？他说我终日在人家做手艺，不大在外面走动，悬赏陈广泰的告示，我就看了也不认识，又没人向我说，我怎生知道咧！

　　“我又说你既不大在外边走动，陈广泰现在住的地方，你又怎生知道的呢？他说这是很凑巧，前几日吕祖殿的金道人，叫我去他那里做工，我因是老主顾，也没问做什么工，随即带了器具，同到吕祖殿。原来是西边房里，一扇朝后房的门破了，要我修整。我看那门，破得很稀奇，像是有人用脚踢破的；并且看那门的破处，就可以见得踢破那门的人，脚力很不小。因为门闩门斗，都一齐破了，若非力大的人，怎能把门斗都震破咧？我心里觉得奇怪，便问金道人，那门是如何破的？

　　“金道人道：“快不要提了罢！提起来又是气人，又是笑人。前四日，有个公子模样的人到我这里来，是东边配房空着，要向我租住些时，房钱不问多少，照数奉纳。我问他为什么要租这里的房子居住，他说从广西到这里来看亲戚，因为亲戚家里人太多了，有些吵闹，他是爱清净的人，这地方极相安。我那房横竖空闲着，就答应租给他，问他的姓名，他说姓张，名燕宾。第二日便把行李搬来，在那房里住了。人倒真是一个爱清净的人，也没有朋友来往。昨日我因有事进城去了，到夜间才回来，就见这门破了。

　　“一问小徒才明白是对房姓张的客人来了一个鲁莽的朋友。那时张客人也不在家，小徒两个，在这房里因下棋吵嘴，张客人的朋友，在外面听错了，以为里面有人相打；来不及的跑进来劝解，见房门关了，便一脚踢成这个样子，你看是不是又好气又好笑。”金道人是这么说。我心想：“金道人是个不懂功夫的人，所以不在意。我倒要看看这位张客人，和张客人的朋友，毕竟是怎样的人，有这大的脚力？”我修整了门之后，恰好有两人，从外边进来，到东边配房里去了。我在窗眼看得明白，走前面的漂亮人物，我不曾见过，不认识；走后面的那个，我在街上见过多次，就是卖武的陈广泰。暗想怪不得他有这么大的脚力，当时也没向金道人说，就回来了，因此我说知道陈广泰的住处。”

　　卢用广述及李昌顺的话到这里，何载福点点头，接着说道：“事情又隔了几日，只怕此刻又不住在那里了呢！”刘清泉道：“那却不见得，他们做强盗的人，今日歇这里，明日歇那里，是没能耐的人胆怯，有能耐的，必不如此！自己住的地方不破露，绝不肯轻易迁徙的。他们在这里的案子，虽说做的凶，但这些办案的举动，不仅不能惊动他们，他们见了这些不关痛痒的举动，反可以坚自己的心，不妨安然在这里做下去。老哥只看这几日的案子，越出越凶，便可知道了。”

　　何载福、卢用广都点头道是。刘清泉又说道：“我们知道了他们住的地方，且没旁的好处，去吕祖殿拿他们，是做不到的，打草惊蛇，反而误事。他二人若海阔天空的一跑，我们的人，便再多些，也奈何他们不了。我们知道他们的住处，好处就在今夜，堵截的道路有一定，免得张天罗地网似的，把人都分散了，自己减了自己的力量。”

　　何载福道：“这话一些儿不错，我正愁不知道贼人的来去路，偌大一个广州城，黑夜之中怎好布置？这两个贼，又不比寻常，谈何容易的将他们拿住？于今既知道他们落在吕祖殿，我们今夜专在西方角上布置就得了！有这多人专堵一方，除非贼人有预知之明，不来便罢，来了总有几成把握，使他们跑不了。”当下就有三个老头，调拨二三十个徒弟，在西方角上把守，只等陈广泰、张燕宾到来。

　　不知陈、张二人来了与否？拿住了不曾？且俟第三十回再说。