王五喜道：“师傅请说，不论什么话，我无不听从便了。”姓董的道：“你于今尚在当徒弟的时候，当然不能收人家做徒弟；你的徒弟，从今日起，都得遣散。”王五连连答道：“容易容易，立刻教他们都回去。”

　　姓董的道：“还有一层，你既想练功夫，便不能和前此一般的专讲应酬，把练功夫的心分了。目下在你家的食客，一个也不能留在你家里；请他们各去自寻生路，免得误人误己，两方都不讨好。你依得我的话，我便收你做徒弟。”王五听了这话，望着外面看的人，不好回答。食客中略知自爱的，都悄悄的走了。只剩下几个脸皮坚厚的人，王五认识这几个，正是姓董的害病的时候，在管事的人跟前进谗，出主意要把姓董的驱逐的人，到这时还贪恋着不去。王五也就看出他们的身分来，只好教管事的，明说要他们滚蛋。

　　王五的徒弟和食客，都遣散了之后，姓董的才对王五说道：“你知道我这番举动的意思么？何尝是为的怕分了你心呢？你要知道，我们练武的人，最怕的就是声名太大。常言道：“树高招风，名高多谤。”从来会武艺，享大名的，没一个不死在武艺上。你的武艺，只得如此，而声名大得无以复加，不是极危险的事吗？我所以当着一干人，有意是那么挫辱你，就是使大家传播出去，好说你没有实在功夫；二则也使你好虚心苦练。

　　“我于今传你一路单刀；十八般武艺当中，就只单刀最难又最好。单刀也称大刀，你此后改称大刀王五，也觉得大方些。双钩这种兵器，是没有真实本领的人，用他讨巧的。你看从来那一个有大能为的人，肯用这类小家子兵器？你学过我的单刀，大约不会有遇着对手的时候。万一遇着了对手，你不妨跳出圈子，问他的姓名，再把你自己的姓名报出来；他若再不打招呼，你就明说是山西老董的徒弟，我可保你无事。”

　　王五欣然跟山西老董，学会了一路单刀，从此就叫大刀王五，不叫双钩王五了。山西老董去后，王五虽仍是开着会友镖局，做保镖的生意；只是镖局里不似从前那般延揽食客了。所常和王五来往的，就只有李存义、李富东一般有实在本领而又是侠心义胆的人。

　　那时谭嗣同在北京，抱着一个改良中国政治的雄心；年少气壮，很有不可一世之气概。生性极好武艺，十几岁的时候，就常恨自己是个文弱书生，不能驰马击剑。每读项羽本纪，即废书叹道：“于今的人，动辄借口剑一人敌不足学的话，以自文其柔弱不武之短；殊不知要有扛鼎之勇盖世之气的项羽，方够得上说这一人敌不足学的话。于今这些手无缚鸡之力的人，岂足够得上说学万人敌的吗？”

　　他读到荆轲传，又废书叹道：“可惜荆轲只知道养气，而不知养技。荆轲的气，可以吞秦政，而技不能胜秦政，以致断足于秦廷，而秦政得以统一天下。至于秦人武阳，则气与技皆不足道，反拖累了荆卿。若当时荆卿能精剑术，何至等到图穷匕首，方才动手？更何至相去咫尺，动手而不能伤损秦政毫发呢？秦政并不是一个如何会武艺的人物，可见得荆卿不过是一个有气魄的男子，武艺比聂政差的太远。

　　“聂政刺韩隗，和荆卿刺秦政一样，但是秦政的左右侍卫，都是手无寸铁，没有抵抗力的人；荆卿又已到了秦政跟前，秦政一些儿不曾防备。不像韩隗的巍然高坐，堂下许多武士，都拿着兵器护卫；韩隗更身披重甲，这时若要荆轲去刺，说不定还跑不到韩隗跟前，就要被堂下的执戟武士杀翻了。能够和聂政一样，如入无人之境的，把韩隗刺死了，还杀死许多卫士，才从容自杀吗？”

　　谭嗣同少时，便是这般心胸，这般见解；到壮年就醉心剑术，凡是会武艺的人，他也是诚心结纳。王五本有关东大侠的声名，谭嗣同和他更是气味相投。谭嗣同就义的前几天，王五多认识宫中的人，早得了消息；知道西太后的举动，连忙送信给谭嗣同，要谭嗣同快走，并愿意亲自护送谭嗣同，到一处极安全的地方。谭嗣同从容笑道：“这消息不待你这时来说，我早已知道得比你更详确。安全的地方，我也不只一处，但是我要图安全，早就不是这么干了。我原已准备一死，像这般的国政，不多死几个人，也没有改进的希望。临难苟免，岂是我辈应该做的吗？”

　　王五不待谭嗣同再说下去，即跳起来，在自己大腿上，拍了一巴掌道：“好呀！我愧不让书，不知圣贤之道。得你这么一说，我很悔不该拿着妇人之仁来爱你，几乎被我误了一个独有千古的豪杰。”过不了几日，谭嗣同被阿龙刀腰斩了。

　　王五整整的哭了三日三夜，不愿意在北京听一般人谈论谭嗣同的事，独自带了盘川行李到天津，住在曲店街一家客栈里。这时正是戊戌年十一月初间，一连下了几天大雪，王五住在客栈里，也没出门。

　　这日早起，天色晴朗了，王五正在檐下洗脸，只见街上的人，来来去去的，打客栈大门口经过，彷佛争着瞧什么热闹似的。王五匆忙洗了脸，也走到大门口，向两边望了一望，见左边转拐的地方，围着一大堆的人，在那里观看什么？王五横竖是到天津闲逛的人，也就跟着行人，向那边转拐的地方走去。走到跟前一看，并没有什么新鲜东西；就只淮庆会馆的大门前面，一颠一倒的，卧着两个滚街的大石滚子，每个约莫有八九百斤轻重。许多看的人，都望着两个石滚，摇头吐舌。

　　王五莫名其妙，望望石滚，又望望旁边的人，实在看不出这两个石滚，有什么出色惊人的所在，能哄动这么多人来看。且看了都不约而同的摇头吐舌。再看淮庆会馆的大门上，悬着一块淮庆栈的牌子；会馆大门里面，一片很大的石坪，石坪里也立着好几个人。看那些人的神气，也像是闲着无事，在那里看热闹的。

　　王五是个很精细的人，有些负气不肯向人打听；既见许多人都注意这两个石滚，便在石滚的前后左右，仔细察看。这时街上的雪，虽已被来往的行人，蹂躏得和粥酱一般，然还彷佛看得出两条痕迹来。什么痕迹呢？就是这个石滚，在雪泥中滚压的痕迹。看那痕迹的来路，是从淮庆会馆的大门口滚来的，两个都滚了一丈多远。王五即走近大门，看门限底下，一边压了一个圆印，深有三四分，大小和石滚的相当，不差什么。圆印靠外面的一方，比里面的印深两分；并一个压了一条直坑，也有三四分深浅，像是石滚倒下来压的。

　　王五看了这些痕迹，心里已明白是有大力量的人，显本领将石滚踢开到这么远的。但是心里也就纳罕得很。暗想我踢动三百斤的砂袋，已是了不得的气力了。然而砂袋是悬空的，是游荡的，踢动起来，比这着实的自然容易。若将三百斤砂袋，搁在地下，我也不见得踢动。这两个石滚，有这么粗壮，每个至少也有八百斤，一脚踢倒，也不容易，何况踢开到这么远呢！并且看这两个石滚，一颠一倒；倒在地下的，本是一个圆东西，要他滚还不算出奇；就是这竖起来的，踢得他一路斗，翻倒那么远，这一脚没有千多斤实力，那能踢得如此爽利？王五想到这里，忽然转了个念头，以为绝不是用脚踢的。

　　不知王五何以想到不是用脚踢的，是何种理由？毕竟猜想的是否不错，且俟第五回再说。