谢长霖上山与张如海相见，诉说半途遇伏的情形。张如海听罢，即跺脚，说道：“坏了，坏了！老弟倾全力来救我，不怕敌人分兵去袭鼙鼓三家村吗？这回陆绳祖不知从那里请来这些帮手，都是深晓兵法，能征惯战之人。老弟倾全力到这里来，他们若不曾探听确实，也不至仅派数百人在石壁上埋伏。其所以老弟第一次带二百人来，遇了埋伏，这次带大军来他们不但不埋伏，却让路给老弟上山，可知他们是计定而行的。

　　“我因在山头上望见他们后边的军队，纷纷向西移动，料知是甚么的救兵到了。他们得报后分兵堵截，故督队冲下山去，打算接应老弟；不料老弟过于轻敌，仅率二百人前来。二人将老弟杀退，却假装老弟手下的兵，来袭我后路。敌人中原有一部汉兵，十分耐战。初次来攻，曾被夺去碉垒三座。忽然不攻自退，我已着虑其中必有诡计。近日前来攻山的，不见那些汉兵的影儿，照这样情形推测起来，他们不是乘虚去袭取鼙鼓三家村，是到那里去了呢？”

　　谢长霖听了怔了一怔，说道：“不要紧，不要紧！我动身的时候，曾到铁寨子与岭汉宾商量，请他着意防备；我也留了三千多人守城。谈何容易就能袭取！岭汉宾本来也要派兵到这里来的，只因我带了这么多的兵来，他就为怕敌人乘虚而至，所以按兵不动。有岭汉宾在铁寨子，地形不熟的汉兵，怕他做甚么！”

　　张如海摇头道：“不能。岭汉宾不是这回敌人的对手，倒是陆绳祖那小子亲自出马，不过一勇之夫，很好对付。这回严如松所带来的这些人物，人人都有些本领。若是寻常带兵打仗的武官，见已夺得了三座碉垒，岂肯无故又退下去？必然再接再厉的向上攻打。我那时已准备了让他攻上来，等到他们已攻上第六、七座碉垒时候，你们的救兵已近山下，然后以全力冲下山来；两面夹攻，不怕他攻山的兵不全军覆没。用兵之道，不能舍则不能取。他们无端将已夺得的碉垒不要，便不能看他们为寻常之辈。”

　　谢长霖道：“既是如此，我们何不趁这时冲下山去，与严如松一决雌雄，将严如松杀退了。即算有敌人去袭我的鼙鼓三家村，一得严如松打了败仗的消息，自然得将兵撤退。”

　　张如海思量了一会，说道：“下山去厮杀一阵也使得。不过，陆绳祖这厮，志不在小，招纳了许多人物，又有从外国办来的利器，我们若仍照几年前打仗的方法，一味与他们硬拚，是万分使不得的。我在几日前已打发人去大木，给阿侯支徒送信，求他带兵来助我一战。此时只能与严如松厮杀一阵，就胜了也不可穷追。老弟还是回兵去救鼙鼓三家村要紧，我这里只等阿侯支徒一到，就约期与严如松决战。此后老弟须牢牢记着，虽出兵救人，自己不能不先固根本。这独眼龙诡计多端，不好对付。”

　　谢长霖道：“大哥也太长他人的志气，灭自己的威风了！量他陆绳祖这样一个乳臭未干的小子，我们四股人对付他一股，也就长着三头六臂，我们也不怕他。我们十三响的枪，分开来虽不及他们多，四股合起来也不少。于今就下山去，我一人当先杀他们一个片甲不留，也使他们知道我姓谢的厉害。”张如海明知谢长霖是个浑人，从来打仗是一人当先，所向披靡，因此他不相信有本领比他高的人！这种性质的人，只能受人恭维，不能听人恭维旁人的！便不再说下去。

　　谢长霖已向自家的兵发号令，下山冲杀敌人；张如海只得也派兵助战。山上有兵调动，山下的严如松也看得分明。料知冲下山来，必有一番厮杀。急将自己的兵分为三部，中部由自己率领后退，左右两部向左右分退，相约以连珠信炮为号；若听得中部的连珠炮响，即回身仍杀上去。

　　谢长霖见山下的兵又已开始后退，那肯迟疑，独自挺枪当先，率领十万名凶神恶煞一般的蛮兵，漫山遍野的如潮滚下。只顾前追，没提防严如松的兵，有两部向左右分退。一口气追了数里，严如松退到相当地点，已严阵以待；也是独自挺枪立在一座桥头，等待谢长霖到来厮杀。

　　谢长霖草鞋赤脚，奔走如风卷浮云，转眼便到。严如松将枪往桥头一竖，从容抱拳向谢长霖笑道：“久闻将军英勇盖世，恨山川阻隔，不得一见颜色。今日相逢，却又不幸在两军阵前，然不敢不略为退让，以表钦仰之意。将军不谅，穷追至此，请问意欲何为？”谢长霖虽是一个浑人，然见人家有礼，也只好倚枪拱手相还，答道：“我与张如海土司是生死之交，他有难，我理应来救。你能退兵不打炉铁粮子，我也就撤兵回鼙鼓三家村去。”

　　严如松道：“你与张如海是生死之交，张如松有难，你应来救；然则你有难，张如海能救你么？”谢长霖道：“我能救他，他自然也能救我。”严如松冷笑道：“只怕未必。你知道你的鼙鼓三家村，早已被我分兵去占领了么？”谢长霖怒道：“休得胡说！铁寨子有岭汉宾，他绝不肯放你手下的兵过去。来，来，来，且刺杀了你再说！”说罢，一抖手中长枪，直向桥头上刺来。

　　严如松不慌不忙的举枪架格。两条枪忽上忽下，各不相让，彷佛两条神龙在半空中夭矫。谢长霖初逢敌手，越战越抖擞精神。严如松久闻谢长霖能战之名，也有意就这一战看看谢长霖的能耐，将平生看家的本领都使了出来。两人一来一往约走了二百多回合，尚兀自不分胜负。谢长霖战得性起，拔地跳出圈子来，说道：“且慢！我们脱了衣服再战三百合。”严如松道：“你要脱衣服，尽管去脱了衣服再来；我用不着脱衣服。”谢长霖飞也似的跑回队中。

　　谢长霖素来欢喜赤膊上阵，这回因来不及脱衣服，所以临时跳出圈子，跑回队去。不料，刚回到队中，鼙鼓三家村里逃出来的熟夷，已赶到这里报信。因见谢长霖正和严如松酣战，不敢上前报告，此时便一五一十把鼙鼓三家村失守的情形说了。只气得谢长霖暴跳如雷，咬牙切齿的痛恨陆绳祖和严如松。也不说甚么，急脱了上身衣服，挺枪又飞奔出阵。

　　严如松虽只有一只眼睛，但这一只眼睛的神光满足，看见谢长霖回身出来的脸色神情大变，

　　大有安排拚个你死我活的气概，即吩咐手下的人放起信炮来。信炮一响，洋枪队同时开枪向敌人打去。严如松举枪往两边一挥，大吼一声杀上去；两军登时混战起来。谢长霖虽是心里忿恨，却也不敢恋战，只得率队且战且走。不料左右忽有两枝兵杀出，将谢军围在当中。亏得张如海派兵来救，才能突围而出；然部下的兵已死伤大半了。

　　谢长霖急欲回去救鼙鼓三家村。张如海道：“此时去不得。陆绳祖手下的兵将，今非昔比，多有善能用兵之人。现在袭取鼙鼓三家村的人，明知老弟在此，得信必回兵去救。沿途定有埋伏。老弟性急，只知道一往直前，他们准备了圈套，只等老弟前去；如今万分冒昧不得。城池既已被他们占据了，迟也是夺回，早也是夺回，不可性躁，再中他们的奸计。”