话说严如松大获胜利，极口称赞李旷等能干。李旷道：“谢长霖虽暂时杀退了，然他这回致败之由，是因他过于自恃，仅率领二百名生蛮前来解围，所以落了我们的圈套；若他统率大队前来，我等兵少，分之则力弱，便不见得能抵御得住。据探告，谢长霖的大队，已跟随他出发了。他性急，亲自率领二百名蛮兵，日夜兼程而进，所以先到。他被打败回去，他这种一勇之夫，必不就此罢休；他回头迎着大队，仍得率领前来的。依我的愚见，谢长霖既亲率大军来救炉铁粮子，他鼙鼓三家村的防备必然空虚。我等何不悄悄的分一枝精锐之兵，绕道去袭取鼙鼓三家村呢？这里还是照旧攻打，不可露出分兵的形迹来。张如海此刻的兵力薄弱，必不敢出战，紧守以待各方的援助。我们若能悄悄的将鼙鼓三家村袭下来，谢长霖欲归无路，以后就少一个劲敌了。”

　　严如松听了，连说：“此计甚好。然这种重任，仍非李大哥亲去不可。不过，李大哥初到这地方来不久，对于这地方情形还不甚熟悉，兄弟不能不说明白，使李大哥此去好存心提防着。鼙鼓三家村东靠炉铁粮子，西靠铁寨子；岭汉宾的土司衙门，就在铁寨子地方。谢长霖虽离了鼙鼓三家村，然他们四土司是素来有结合的。李大哥去攻打鼙鼓三家村，须分一枝兵防备西面的岭汉宾出兵抄袭后路。”说时，从袖中取出一卷地图来，展开指给李旷看。

　　李旷细看了一遍，笑道：“大哥部下有生蛮，请挑二百名给我。谢长霖与张如海的交情最厚，所以听得张如海被围求救，来不及等大队同行，自恃骁勇，率二百名生蛮来救。于今被杀败回去，我料他绝不肯回到鼙鼓三家村去；在半途遇着大队，必率领兼程而来。我手下尽是汉人，装生蛮不能答话。只要大哥派二百名生蛮给我，我有谢长霖手下的生蛮衣服和兵器，就假装杀败了的生蛮，趁黄昏时候直奔铁寨子，声言谢长霖兵败求援，逆料不至为岭汉宾察觉。”

　　严如松道：“此计骗岭汉宾则可，骗张如海难。听凭李大哥斟酌去办罢！”随即挑选了二百名生蛮，归李旷调度。李旷便带领多年共患难的二千多兵士，并郑五、张必成等头目，教二百假装的生蛮在前，一同抄小路向鼙鼓三家村杀去。因恐在大路上遇着谢长霖的大队，所以抄山僻小路，走到一条分叉路口。

　　李旷对郑五说道：“我两人还是带五百名兄弟，并二百名生蛮，向西去袭铁寨子；张必成兄弟率全队去打鼙鼓三家村。谢长霖既已倾巢而出，攻打想必不难。”当下分兵两路，张、李二人各自领着前进。

　　张必成走了一会，向急猴子张四说道：“谢长霖既不在鼙鼓三家村，他部下能战的熟夷，必已十九开向炉铁粮子去了。岭汉宾的援兵，又有李大哥去对付。我们此去，若攻打一座空寨也攻不下来，未免太对不起人了。”

　　张四道：“我曾问向导兵，说鼙鼓三家村的土司衙门，建筑在平阳之地；周围一丈多高的石城上，有五座十分坚固的石碉，碉上架有大炮；守调的兵，日夜轮流不息，远望数里没有遮碍。我们的兵去，还在离城数里之外，便能看得明明白白；开炮可使我们不能近城。”张必成道：“炮只能打远，不能打近。我们乘黑夜偷偷的进攻，守调的兵不见得能看见；就看见也离城不远了。好在我等兄弟身边，都有绳梯，仅有丈多高的石城，便不用绳梯，能纵跳上去的也多。”

　　二张率领队伍翻山越山，不止一日。这日行到离鼙鼓三家村四十五里地，张必成令扎营休息。亲自带了一个向导兵，假装熟夷到鼙鼓三家村附近踏看。黄昏以后，才率领队伍前进。半夜，迫近城根。蛮兵毕竟没有谋略，毫无防备。能纵跳的跳上城楼，不能跳的用绳梯缘上城头。一声喊杀，蛮兵多从梦中惊起，都来不及抵抗，就做了刀下之鬼。

　　城里也有二三千守兵，因在半夜，不知有多少敌兵，强壮的冲城而出，老弱的多被乱刀杀死。直杀到天明，城上城下的尸横遍地。鼙鼓三家村的土司衙门，就此被张必成占领了。一面派人去铁寨子、炉铁粮子给李旷、严如松送信；一面派人探听谢长霖往救张如海的胜负。

　　派的人分途去后，张必成说道：“三家村虽然乘虚占据了，只是逃出城去的熟蛮不少，必去给谢长霖送信。谢长霖听说自己的巢穴有失，断无不回兵来和我拚命之理。我们的兵力太薄，如何能当谢长霖的十万之众呢？如果又被他夺回去，我们岂非白受辛苦。所望严如松能将谢长霖的兵杀败，不然就望李大哥赶紧到这里来，帮同固守；就只我们这一千多人，一被谢长霖回兵围困，插翅也难飞去了。

　　“为今之计，我且分兵一千扎驻城外，就去炉铁粮子的大路上，择险要之地，埋伏二三百人。谢长霖不知我等虚实，若在黑夜遇伏，必然惊溃；即不然，也得将他的蛮兵，截为两断，使他首尾不能相应。如果我在城外之兵，因众寡不敌，被他冲击过来，你也用不着死守孤城，徒然死伤自家兄弟。赶紧在城内各处放火，最好烧他一个精光，仅留一座空城，就让他夺回去，也毫无所用。”

　　张四道：“放火是我们的本行买卖，这一座斗大的城池，顷刻就可以变为瓦砾之场。”张必成随即分了一千名兵士，带到城外，分据三处险要之地埋伏了。张必成等在落草为寇的时候，无时不与官军对垒，总是以少胜多。因为这些头目兵士，都是曾在陈广德手下受过训练的人；加以多年的战场经验，每遇交锋，皆能人自为战；头目调遣指挥，异常容易。这种精练之卒，与不曾受过军事训练的蛮兵对阵，自然无处不占着便宜。

　　且说谢长霖自被李、郑二人杀得大败亏输之后，只得率领败残的生蛮，仍向归途飞跑。遇着自己大队，果然不回鼙鼓三家村，就率着这十多万熟蛮，再鼓勇气，向炉铁粮子杀奔前来。奔到前次遇敌的石壁下，不敢再冒昧前进，亲自带了数千蛮兵，抄到石壁上搜索一番。不见有一个兵埋伏，只见自己手下的百多名生蛮，都赤身露体的死在地下，无人收尸；每一个尸体上都是伤痕无数，可见当时数人围攻一人的厉害。

　　谢长霖看了心里好生难过，本想命部下将这些尸体葬埋，无奈耳听得炉铁粮子枪炮声与喊杀之声，正在惊天动地。谢长霖是从来服从张如海的，心里惟恐炉铁粮子有失，张如海受了危险，急欲率队前去解围。遂不顾这些尸体，奋勇杀上前去。

　　严如松也能用兵，得探报知道谢长霖率大军来了，即下令攻山的兵暂退数里，让出一条道路给谢长霖上山。谢长霖不知是计，以为严如松不敢交锋，径直冲上山去。山上守兵见这番确是谢长霖的救兵到了，都兴高采烈的放蛮兵上山。严如松见谢长霖的兵上山去了，随派了五千悍卒，三百悍十三响快枪，在谢长霖归途上埋伏。