只见无数参天古木，围挤着一所大庙，境地非常幽胜；不过庙宇的墙壁砖木，都很陈旧，像是多年不曾修葺的。庙门上石刻的“慈恩寺”三个大字，因年深月久，已被风雨剥蚀得不容易辨识了。

　　刘恪看了这庙宇的情形，不觉叹了口气，说道：“可知这寺里的和尚实在懈怠了，怎么这么大一所古寺，也不募化银钱来修理修理，眼睁睁望着颓废到这样子！”何玉山笑道：“我看这寺里的和尚倒不懈怠，并且都非常守戒律，一个个都苦行苦修；你到里面住一、二日，看了就知道不错。”刘恪点头道：“这样说来，倒也难得。”一边说，一边进了寺门。何玉山指着寺门旁边，说道：“请在此等等，我去报知师傅就来。”

　　刘恪即立在寺门旁边等候。只见一个年约五十多岁的老头，散披着短发，头陀装束，双手握着扫帚，从容不迫的在佛殿前面丹墀里扫地；那种诚实谨慎的神气，完全流露于外，使人一望就知道是个小心修行，不敢胡行半步的好人。

　　刘恪看了，又不由得暗自点头道：“这头陀多半是一个火工道人，看他打扫得内外整洁，满寺不听得有笑语之声，何玉山说的想必不差。”正打算逗着这头陀闲谈几句，忽见何玉山已从里面走到佛殿阶前，向刘恪招手；刘恪忙整衣上去。

　　胡庆魁也迎了出来。刘恪待要行礼，胡庆魁一把挽住刘恪的手，笑道：“你可惜来迟了一步，有几个人你应该见见面的，此刻都见不着了。不过，此时虽见不着，将来仍是要在一块儿做事的。”

　　刘恪道：“承师傅打发何玉山来迎接。我在路上听得他说，在嵩山聚会的时候已经过了。我当初以为只有师傅一个人在嵩山等我，郑师傅并不曾说出有聚会的事，更不曾限定我甚么时日要赶到嵩山。我义父因我跟着师傅走了，灰心丧气的辞官回籍；我不遇见便罢，既是遇见了，又觉得他此行很险，自忍不住要在暗中保护，因此就耽搁了几日。”

　　胡庆魁点头道：“在你此举果是人情。其实有我在，何至使你义父因我而受劫夺之惨？你要知道武温泰的船，是我们特地打发他前去保护你义父的。你若不露面，大家都可不露面；你既露了面，武氏父女也就不能不露面了。”刘恪吃惊问道：“师傅早已知道大刀河有强盗行劫我义父吗？何以小翠子又对我说，他师傅教他催我赶紧去嵩山呢？”

　　胡庆魁笑道：“这是他师傅的数比我精到，算定你们应该在大刀河会面；然因此又得多一番麻烦。”

　　刘恪问：“为何多一番麻烦？”胡庆魁道：“如果大家都不露面，过了大刀河就各事分开，岂不省事？于今小翠子跟着去山东，还不知要待何时方能出来。”

　　刘恪道：“我始终不明白毕竟是怎么一回事。小翠子说他的师傅是一个老婆婆，又说教他来做我的帮手；我有甚么事用得着他做帮手呢？那老婆婆是谁？我既不认识，为甚么打发徒弟来帮我呢？”胡庆魁笑道：“这话问我也不知道，你自己心里时刻不忘的是甚么事，自己应该知道；是不是要人帮助，也只有你自己知道；如何倒说始终不明白呢？”

　　刘恪听了，不觉愕然。望着胡庆魁，心想：我身上的杀父之仇，除了我那个死去的义父而外，断乎没有人知道。我这几年来，时刻不能忘记的，就只报仇一事；这事虽也用得着人帮助，但小翠子师傅从何知道呢？

　　胡庆魁见刘恪现出惊疑的样子，即说道：“这也怪不得你不明白，只因你出世太迟了。我如今所以引你到这慈恩寺来，就为恐怕你自己不明白自己的事，特地引你在这地方等一个人来和你谈谈，使你好知道自己的本来面目。这个人不久也就要到了！这慈恩寺是五百多年的古，此刻的方丈法名光宗，是一个道行精深的老和尚；常住在这寺里的七、八十个和尚，也都能谨守戒律，一意清修。我与光宗法师有些儿交情，向他借了两间房屋，给我们暂时居住。只要等到这人来和你见过面了，便可以分途各自干各人的事去。”

　　刘恪问道：“师傅所说的这个人，毕竟是谁？姓甚么，叫甚么名字？我自己的本来面目，我自己不知道，这人如何能使我知道？师傅何不爽直些说给我听，免得我搁在心中纳闷。”胡庆魁笑道：“我何尝不想早说给你听，无奈我也是不知道周全，你还是安心等着罢！”

　　师徒正在说话的时候，忽有人送茶进来。刘恪看这送茶的人，就是刚才扫丹墀的那个道人，当时也没注意。道人放下茶去后，胡庆魁即对刘恪说道：“这道人也是你湖南人，原是一个呆子；近年来渐渐的不似从前那么驮的厉害了。”刘恪随口问道：“湖南人为甚么跑到这里！做火工道人呢？”

　　胡庆魁道：“他已在这慈恩寺当过一十二年的火工道人了。在十二年前的剩月里，这里连下了几天大雪。这日是腊月二十四日，寺里和尚早起打开寺门，就见门外有一个三十多岁的男子倒卧在雪中，像是已经死了的样子。抬进寺来，仔细一看，幸还有一线生机；费了多少力气，立见将他救活了。问他的姓名来历，才知道他是湖南人，姓张；因从小就在乡下种田，没有名字，兄弟排行第六，大家都顺口叫他做张六。为的在家兄弟不和，时常口角，他又生性愚痴，这回在家被兄弟将他赶出门来。

　　“他知道有个胞叔在河南干差事，既被兄弟驱逐出来，穷无所归，就只得到河南来，想找寻自己胞叔谋条生路。谁知他愚蠢到连自己胞叔的官名，都不知道是那两个字，更弄不清楚在河南干甚么差事。是这样的情形，如何寻找得着呢？胞叔既寻找不着，身边又没多带银钱，不能在客栈里居住，只好东飘西荡，乞食口了。这夜原是想到这寺里来借宿一宵的，却是来迟了，寺门已经关闭。他是饥寒交迫的人，不能提高嗓音叫门，天上的雪又下个不住，不多一会便冻在雪里面了。