话说刘曦仔细盘问小翠子，要小翠子说出师傅姓名来。小翠子道：“我师傅是一个老婆婆，究竟叫甚么名字，连我自己也不知道。”刘曦露出诧异的样子，问道：“怎么还有一个老婆婆呢？不是送你回船的那个道人吗？”小翠子道：“不是，那道人也称呼我师傅为师母。”

　　刘曦道：“当日将你从黄鹤楼下引去的，是不是那道人呢？”小翠子道：“是。”刘曦又问道：“他当时如何将你引去？带你到甚么地方？三年中如何生活？他所谓一艺已成，究竟是甚么艺？你何妨从头细说给我听听？”

　　小翠子听了，低下头很着急的神气；忽向刘曦跪下来，叩头说道：“求恕我无状，我临行时，师傅曾一再吩咐，不许我将三年中情形对人泄漏。”说时回头望着刘恪道：“师傅只教我来对你说，你师傅在嵩山等你，须赶紧前去，免致错过。”

　　刘恪听了小翠子的际遇，又见她出落得丰姿秀丽，举止温文，不知不觉的就动了一种爱慕之念。他两人当日在一块儿的时候，情意原甚投合；只因那时两人的年龄都太幼稚，加以处境的关系，不能表示相爱之意。此时刘恪心中既萌爱念，便随口问小翠子道：“我去嵩山，你去那里呢？”小翠子见刘恪突然问出这话，不由得羞红了脸，半晌说道：“你问我去那里干甚么？我自有我的地方去。”刘恪也自觉这话是问得太唐突了，很忸怩的说道：“我因那道人曾说，特地送你来给我做个帮手，所以问你这话。”

　　刘曦连忙问刘恪道：“你还是要往别处去吗？你知道自你走后，你母也曾日夜哭泣么？我的前途，就为你放走了傅癞子受了处分。只是虽受处分，若不是为你走掉了，我也不至灰心丧气，自愿退休。我丢官本不算事，然因为没了你才丢官，即此便可想见我为你的伤感了。”旋说旋红了眼，掉下泪来。刘夫人在后舱里听着，也哭起来了。

　　刘恪心想：我原为要报答他两老提拔我，及三年教养之恩，疑心武温泰是希图劫夺，所以雇船跟随下来；本来只打算在暗中保护，遵师傅的吩咐不敢露面的，想不到弄成这个局面，使我不能不露面。于今他两老既是这般情形，我若决然不顾，抽身竟去，固是使他们太难堪，而我心里也实不忍；待不急去罢，胡师傅又在嵩山等我，岂可错过时机！

　　他心里虽这么想着，口里却安慰刘曦道：“儿子去嵩山，并不是一去不回的。因师傅吩咐了须前去会面，不敢不去；但是一有机会，仍得回来长侍膝下。聚散是人生不可免的事，这是用不着伤感的。”

　　刘曦叹道：“你果能去了又来，我自用不着伤感；所虑的就是你一去不回，使我白费精神，终归一场没结果呢！”

　　刘曦说到这里，忽有一个丫头出来，说夫人请他到后舱说话。刘曦起身进后舱，好一会，才出来对武温泰道：“你这回虽非有意跟来保护我，然若不是因有你的船跟着开头，我少爷也十九不至跟来；所以这回的事，你的功劳最大。我代你着想，全家在江湖上卖艺口，固是下流没有好收场的事；就是像现在这般贩卖各处土货，东飘到西，西流到东，本小利微，究竟能赚的多少？并且全家寄居在江河里，终年处风波之中，也很辛苦，也很艰险。我看你虽是个从下流出身的人，性情倒还不甚恶劣。我很有心帮助你，使你成立一个家业，不知你的意思怎样？”

　　武温泰慌忙称谢道：“小人就因大老爷赏赐银钱，得免全家流落江湖之苦，近年来真是心中说不出的感激；于今又要成全小人的家业，小人岂有自外生成之理？”

　　刘曦点头笑道：“你既情愿，就从此送我回家乡去。你这女儿虽是甚好，然吃亏生长在你这种家声中，那怕生得再好些，要择乘龙快婿，也是难事。因为习俗如此，男女婚嫁，须要门当户对；你这种门户，如何能和世家大族结亲呢？像你这样的女儿，若胡乱嫁给没来头没出息的人，委实可惜。你女儿的师傅既说了特地送他来，给我家少爷做个帮手，可知他与我家少爷有缘；我打算和你们结成这门亲戚，不知你心下怎样？”

　　刘恪、小翠子两人听了甚么话，都羞得低头避过脸去。武温泰答道：“小人就因门第寒微，不敢存高攀的念头；但是大老爷不嫌贫贱，小人还有甚么话说？”刘曦喜道：“既是如此，你我一言为定便了。彼此已结成了亲戚，此后称呼，便用不着甚么小人、大老爷了！”刘曦这番举动，原是刘夫人出的主意，因恐怕刘恪去了不肯再来；看刘恪的情形，知道很有爱慕小翠子之意。便是就小翠子师傅吩咐的言语看来，也可以料定他两人应成夫妇；能将小翠子留在身边，自不愁刘恪去了不回。刘夫人把这主意对刘曦商量，所以刘曦有这番举动！

　　刘恪正在动念爱慕小翠子的时候，见自己义父如此成全，心中自然感激；只是心里一想起自己的大仇未报，若跟着义父回山东原籍，成立了家室；光阴易过，等到我有报仇的时机，只怕那朱宗琪的骨殖都已朽了！

　　刘恪一思量到这上面，心里又委决不下了。忽转念一想道：“现放着胡师傅在嵩山等我前去，我怎不去找他商量呢？于今岂是我贪恋女色的时候？”当下如此想罢，即上前向刘曦说道：“蒙父亲的恩典，替儿子娶媳妇，儿子不敢不遵；不过儿子的师傅在嵩山，吩咐儿子赶紧前去，不能错过。好在武家父女都会武艺，父亲又有心成全他，这一路保护回山东，沿途料无妨碍，儿子可以安心到嵩山去。但求师傅没有事情教儿子担搁，不久即可赶到山东来，以便朝夕侍奉；此时却不敢久留了。”

　　小翠子在旁插口说道：“少爷尽管放心快去，我师傅就恐怕你耽搁误了大事，再三吩咐我催促。这里由我同行，绝无差错！”刘恪听了，即向义父、义母拜别。刘曦夫妇也知道挽留不住，只得洒泪望着刘恪上岸扬长去了。这里有武温泰一家人护送，安然到了山东。刘曦虽不是贪墨之官，然在宦途多年，也有不少的积蓄；回籍后便略分了些田地房产给武温泰，俨然是刘府的亲戚了。

　　两家才居处停当了，这日小翠子忽对武温泰说道：“我师傅打发我动身回来的时候，曾说我终身是要跟刘家少爷去建功立业的。于今刘家少爷到嵩山去了，不知道甚么时候回来？我住在这里，有何事业可做呢？与其坐在家中光阴虚度，不如也去河南嵩山玩玩。”

　　武温泰吃驽道：“这是甚么话？你于今虽未出阁，然已是刘府的媳妇了。一个幼年女子，如何好独自出门行走？并且此去河南嵩山，千里迢迢，不老练的男子，尚且不敢一个人行走；何况你是个姑娘！刘家少爷去嵩山会他师傅，是从大刀河动身去的，早已师徒见了面，不知又走到甚么所在去了；你即算大胆走到嵩山去，你知道刘家少爷会在那里等你么？你这小妮子真胡涂！”