电话的创制，起于清代光绪八年（壬午），迄今已五十多年。那时有英国人名皮晓浦者，初在租界区施行，分设南、北二局，南局在十六浦，北局在正丰街（即广东路）。惟彼时没有什幺电话机，也不用摇铃报号，自动机更谈不到此，倘欲邀人对谈，自己到局里去，纳费十二文即可和人谈话，后因生意清淡，经费不敷，就停办了。明年（即癸未年）天主堂神父法国人能慕谷重起创设，改用电话机，从徐家汇教堂达到英、法两租界各洋行，以便报告风雨气候。后来人们知其利便，就纷纷装设，直到如今，不过从几十号电话机开始，经过了几十年的过程，现在已到数万号了。
从前电话是先报号数，再由接线生接通，才可接谈；自从四年前一律改为自动机后，要通电话，只要知道对方的号码，自己拨一拨即可对谈，比较先报号数尤为便当。此交通利器为西人德律风氏所发明，故又叫德律风（“德律风”三字详见黄式权作的《旧上海笔记》）。
剑公按：据记者所知，电话系美国加拿大州人民名葛莱海姆培尔氏所发明，且“德律风”三字系英文Ｔelephone之译音。若照英文之字义解释起来，前半Tele系作长距离之解，后半之Ｐhone系作声音之解。如留声机器英文为Grama－phone，有声电影内有 Vitaphone（即维太风），故黄式权所作《旧上海笔记》中强以“德律风”三字为发明电话者之人名，未免有些太武断而近乎杜撰了。容当于英文百科全书中将“电话”条详细译出，以飨阅者。作者又按，吾友剑公先生所说亦有理由，故也附记于此，但究竟如何，以待博者来考证吧！