那是三十多年前的一个冬天，在北方一处经历过战斗血洗的山坡下，大雪纷飞，四野无人，地下却倒下了不少的尸体，方中兴浑身是伤，仍奋力支撑着，与清廷大内侍的三大一流上乘高手作生死搏斗，眼看要丧生在一名大内侍高手的剑下，正在千钧一发之际时，突然从小峰上飞落一位十七、八岁的少女来，双掌拍出，逼退那名大内侍高手，将方中兴从鬼门关夺了出来。

　　三名大内侍高手，一个是长白山的巨盗，黑道上有名的大魔头，飞天狐董标；一个是威震漠北的金剑无敌独孤魂；再一个是叛贼十步夺命枪杨天。这三大高手，不是独霸一方的豪杰，便是雄据一处绿林的悍匪，而叛贼杨天更是李闯王手下的一名贴身保镖，一支夺命炼子枪，不知打败多少武林高手，枪无虚发，十步之内，杀人收命，原先也是西北祁连山一条好汉，现在，他们一个个都变成了清廷的厉害鹰爪，专门对会武林中的反清志士。

　　这三大高手，见突然出现一位十七八岁的少女救了方中兴，一时惊讶，首先是独孤魂问：“你是什么人，敢来救这反贼？”

　　少女冷冷地说：“追魂女！”

　　杨天哈哈大笑：“老子的枪，是夺命枪，你叫追魂女，好，好，我们正好一对。”“啪”地一声，杨天这反贼的脸一，突然挨了一记响亮的耳光，这三大高手，简直看不出这追魂女是怎么出手的，一时间全惊震了！

　　独孤魂说：“看不出这小妞儿，竟然是会家子。”

　　董标说：“上！我们先活捉了她。”

　　杨天因挨了一耳光，特别恼怒，吼道：“老子先叫她身上穿两个洞。”

　　三大高手联手齐上，刀、枪、剑并举。少女身形如飞魂幻影，在三般兵器中左穿右插，来回腾跃，双掌翻滚，迅如电闪，首先杨天挨了一记重掌上明珠，身似败草，横飞了出去，继而独孤魂手中的剑给夺了去，身也中了一剑，鲜血飞溅，长白山巨盗见势不妙，拉着负伤的独孤魂飞逃而去。

　　这时方中兴因流血过多，早已昏迷过去，追魂女为了及时救他，也不去看卧倒在雪地的杨天死了没有，逃去的鹰爪更不追赶了，背上了方中兴，飞上山峰，消失在林海雪原中。

　　方中兴从昏迷中醒来，一看，自己睡卧在一张柔软的床上，床前还有一盆熊熊燃着的炭火，室内药味冲鼻，一位老者，面目击者慈祥，笑对他说：“老弟，你这条命，算是老夫从阎王面前要回来了！”

　　方中兴想爬起来谢恩，谁知略一动，一阵攒心的痛，不禁叫了一声“哎哟”，老者说：“你好好躺着别动，再乱动，又要老夫费手脚了！”

　　跟着又是一个少女欢叫的声音问：“爹！他醒过来了吗？”一阵脚步声，床前又出现了那位救自己的少女。

　　老者笑着说：“孩子！在你爹的手下，又几时有死去的人？要不，我这鬼郎中，不是白称的了？”

　　方中兴一怔：“前辈就是江湖上人称的圣手马腾空？”

　　老者哈哈大笑：“圣手不敢称，鬼医还差不多。”

　　“多谢马前辈和马姑娘救了在下，在下终身难忘。”

　　“老弟，这话你留下以后说吧，现在要紧的是静心休养疗伤。你知不知道，你身上足足有十八处刀剑和枪伤，有两处，几乎要了你老弟的一条命。”

　　方中兴在鬼医郎中家里疗养了三个多月，在马家父女的细心调理下，才完全恢复过来，伤一好，方中兴心挂国家兴亡，便要告辞而去马翠兰睁大了眼睛问：“你要去哪里？”

　　“姑娘，在下有份要紧的情报，急需赶去四川。”

　　§第21章　难忘的往事

　　追魂女问：“你还想去扶那不争气的朱家子弟？”

　　“在下不是明朝的人，是李闯王的手下。”

　　“李闯王，那你更不用去了！”

　　“为什么？”

　　“他已兵败身亡了！”

　　方中兴一阵难过之后说：“在下知道，但我们还有一批弟兄退到了四川一带，在下急需去找他们。”

　　追魂女马翠兰不理他了，大喊：“爹！他要走啦！”

　　鬼医郎中从外面走进来，看看方中兴，又看看自己的女儿，挥挥手：“孩子，你先到外面去，我与他谈谈。”

　　“嗯！”追魂女深情地盯了方中兴一眼，转身走开。鬼医郎中问方中兴：“你真的要去四川？”

　　“老丈，军情在身，在下不得不去。老丈和姑娘的大恩，在下今后必报。”

　　鬼医郎中摇摇头：“老夫要你留下来。”

　　“为什么？！”

　　“不是老夫说句败兴和话，大明气数已尽，李自成一批部下也不成气候，老弟何不留在我家，以待天时？”

　　“这――”

　　“老弟，你还看不出小女对你的心意？小女自问容貌不丑，武功也过得去，再说，老夫一手的医术，也需要有一个衣钵传人。”

　　其实，方中兴何尝看不出追魂女对自己的一片深情？只因为家仇国恨，一些弟兄的生死，又是悬于自己的情报中，不去想自己的私事了！再说自己浪迹天涯，在刀光剑影中过日子随时都可能牺牲，怎能去连累了马姑娘？他叩头说：“老丈的深情厚义和救命大恩，我就是万死也难以回报，但在下有一批弟兄，生命悬于自己手中，在下不得不告辞，马姑娘之事，在下更不敢连累她了！请老丈原谅。”

　　“但小女已立下了心愿，非老弟不嫁，这样吧，你去可以去，但得与小女订下了这头亲事再说。”

　　“在下恐怕以后会辜负了马姑娘。”

　　“那你是答应了？好，我们都是江湖儿女，不讲求什么虚繁礼节，今夜里你们就拜堂成亲，三天后你就可以走。”

　　这样，方中兴便与追魂女成亲，三天后便匆忙上路了。追魂女一直送到十里之远，才挥泪分离，离别时，追魂女说：“冤家，你办完事，一定要回来，我等着你。”

　　“我不遭到意外，一定会回来。”

　　“你要是不回来，哪怕是天涯海角，我也要去寻找你，你要是敢负我，我……”

　　“哎！兰妹，我怎么会负你呢？”

　　“那你记住啦！我等着你。”