阴阳妪大笑道：“仙灵为单婵根本之地，她常川往还中土，那里会没有船只，何必多虑！”

　　这话也怪有道理，阴阳叟鼓掌道：“对，老伴你的见识，倒比我强，咱就等那小子醒来后，再作计议。”

　　阴阳二怪在一线天谷中，等待赤炼人魔醒过审问，再赴仙灵之事按下不表。且说南芝脱了身，才攀出谷顶一瞥，心头不由大喜，原来苗金凤和镜湖老人正在顶上等候，一见南芝安然归来，也自欢喜不迭，苗金凤一跃而前，一把便将南芝抱在怀里，叫道：“南姑娘，阴阳门二怪物走了没有？”

　　南芝摇摇头，乃把适才经过，详说一番，当说到赤炼人魔未死，在一个时辰以后，便会苏醒的话时，苗金凤不由心头大震，要知她与南芝这番串演的戏，若是赤炼人魔复苏，经二怪一问，岂非马脚尽露，到那时，二怪若再寻来时，不消说当前武林这三位豪杰，定然命殒顷刻了。

　　当下苗金凤惴惴不安地道：“若那魔头醒来，告诉了二怪，我们性命全要遭殃，此刻赤炼恶贼已倒晕半个时辰，再过片晌，便要复苏，时候无多，还是快走为妙！”

　　南芝接上腔道：“苗姑姑说得是！”

　　镜湖老人皱眉道：“既凭地说，我们赶紧离开天姥便是！”

　　苗金凤想了一想，忽然问：“南姑娘，老怪妇可曾说过此行何往？”

　　南芝想了想道：“听她方才言语，似乎要去找他俩的仇家，其实他俩的仇家为谁，我一点也不明白！”

　　苗金凤心中一想：“阴阳门的仇家除赤城山一派与紫府宫及南星元外，史桑二人全住天姥，今两人都已遁去无踪，南星元孤悬海外，紫府宫远在唐古拉山，一时也不易找到，想来首当其冲该是赤城山了！”

　　她把这个意思告诉镜湖老人，镜湖老人憬然道：“原来赤城便是神剑发源之地么？”

　　在此以前，镜湖老人只耳闻中原武林一脉领袖有赤城山主其人，既不曾识荆，也未明底蕴，赤城老人虽长于镜湖，但方镜湖年事也不轻，两人相差不会太远。奔雷剑笈成于二十年前，那时镜湖已谢绝江湖，遁迹穷风谷，是以全不知道，何况奔雷剑在赤城方面来说，初极守秘。

　　此时得他媳妇相告，方才恍然大悟，既知赤城与自己大有渊源，孙儿方洪又是该派弟子，且自己所学奔雷剑，虽然不是出自赤城山主所授，饮水思源，自己不啻也隶该派门下，有了这一渊源，方镜湖不由替赤城山主着急起来。

　　当下，乃道：“贤媳说得是，为今之计，咱应火速下浙东上赤城，把这事告知山主，好待那两个魔头未到之前，避他一避！”

　　镜湖老人秉性刚直，最重侠义，兼以豪气干云，说得出便做得到，他也不惧到时在赤城与二怪相遇，招来横祸。苗金凤也认为老人的主意很好，乃邀同南芝结伴，一行三众，于是离开天姥，日夜兼程，赶到赤城山报讯去。

　　他们哪里知道阴阳二怪已在这次路过浙东，先上赤城，才到天姥，阴阳门主人，这番并无折途回程，乃是御叶渡海，遄赴仙灵而已，而在仙灵找不到史三娘时，才想起南星元的宝岛来，是以才有在陷船岛与花妖比量，而致两败俱亡之事，这段因果，前文已然述过，兹不赘言。

　　话说三人的轻功脚程，俱是上乘，而天姥远离赤城，虽在千里以上，但却不消旬日的光景，便可抵达。

　　这一天行来，镜湖老人屈指一算，经已第八日了，入浙东地面，一路上老人对四周甚是留神，心中暗暗欣喜，这一次阴阳门二怪没有赶上，那就可省下许多麻烦了。

　　虽说旬日时间短促，但在南芝说来，不啻十年，这孩子自幼生长天姥，从不曾踏出山外半步，覆历江湖，更不具论，随在方镜湖与苗金凤身畔，看到外边事物，事事新奇，物物新鲜，眼界见识豁然一宽，加以苗金凤每到一处，每遇一事，必为其详加解释，南芝天资极聪颖，闻一知十，旬日以后，南芝已不是一个全无见识的天真孩子，而应予以刮目相看了。

　　赤城乃在东海之滨，正是浙东之半，经过八日赶道，赤城已然绰然在目。途中，南芝对苗金凤说道：“我曾听娘说过，赤城山和天下名山不同，土色赤红如火，如今看来，果然不虚。”

　　时已晌晚，斜阳残照，余晖落日，掩闪山色，其红益甚。苗金凤看了一会，慨然答道：“不错，赤城山果真名不虚传，我也是第一遭上这儿来，想起幽囚一线天十余年，对赤炼人魔这恶贼，未免令人发指！”

　　蓦地，但听镜湖老人咦了一声，自语呢喃地道：“怎地又碰上他哥儿三人，唉，匆匆之间，已过二十载了！”

　　苗金凤怔了一下，展眼前眺，果见自远远那炊烟袅袅的市集之处，迎面来了三个汉子，三人中两个作道家装束，一是俗人装束，细看之下，却是不认得的。

　　她随口问：“公公，三人是谁，你认得他们？”镜湖老人点点头，似有然限感慨地说道：“是老朋友啦，垂三十多年故交，怎会不认识？他们正是武林中有名的昆仑三剑，他们师尊太阿真人和我也是故交，提起来，倒与洪儿师门有过一段恩怨呢！”

　　当下，乃把昆仑三剑在括苍山太阿观与剑魔辛源鸣比量武功的事说出。

　　苗金凤听了，也自唏嘘叹息一番，时昆仑三剑行来已近，这时对方也瞧见他们三人了。

　　为首一人乃昆仑三剑之首倪德居，他眼快，一见那迎面而来的三人中，那老头正是方镜湖，赶忙就地一揖，朗声笑道：“方老师何来，啊，一别二十载，老师风采如昔，晚辈渴念之余，得再瞻仰，幸会幸会！”

　　按辈份，因镜湖老人和已物化的昆仑派老掌门太阿真人是故交，与晚一辈的昆仑三剑比，尚要高出半辈，故此倪德居不敢妄自尊大，开口便自谦为晚辈了。

　　镜湖老人也是呵呵大笑，叠声道：“倪老弟，多年不见，还是个老样子。妙啊！萍水相逢，愚兄和你哥弟三人，叙一叙也是有缘！”

　　当下，镜湖老人乃为苗金凤南芝二人引见，昆仑三剑听到那小姑娘是武林中鼎鼎有名的南星元女儿，不由刮目相看。

　　相叙寒喧既毕，镜湖老人问三剑道：“老弟们何来？”

　　究竟赤城山如何发生拼斗？镜湖老人能否杀却赤炼人魔，下集自有分解。