葛衣人沉吟道：“这个老夫已有计较。我料自两魔头投入对方之后，八卦中人势必东来采探消息，只要我人稍为留神，若遇该派的人，好歹擒来讯问，便得一个水落石出之局子。”

　　镜湖老人却不以为然，从中搭腔道：“唐古前辈，八卦派在漠外虽然声势极强，但门下却只四徒，舍此而外，便是数以万计的金毛怪物，如对方利用这些畜牲来探我们虚实，纵然捉得一头回来，未必便能济事！”

　　镜湖老人的顾虑也对，葛衣人皱皱眉，忽然想起一件事，喟然道：“可惜莹儿不在，如莹儿在定有妙计破敌！”

　　众人有些不悦，兀是不敢言语，史三娘辈份最高，性子急而放纵，倒不忌惮，竟然出言相讽道：“对啊！唐古老儿，你有一个这么的好徒弟，还怕什么八卦九卦！”

　　葛衣人摇头苦笑道：“史三娘休要误会，老夫是说莹儿自得花前辈衣钵真传之后，对付沙漠群魔大有用处。”

　　朱洁馨赔笑道：“不错，莹儿姑娘机智过人，唐古前辈所见甚是有理，但她此刻在何处却不知道，何不派人出去找找。”

　　葛衣人看看剑魔夫妇一眼，道：“老夫也有此想，莹儿此刻在外，乃是帮着侦查凌老头的下落，但凌老头的下落已明，她们却不回来。”

　　顿一顿，又道：“赤城门一双徒弟方洪与秦九凝，以及本门弟子秦寒梅俱各在外未返，也应一并唤回，正好了结赤城派一宗心事！”

　　剑魔妻子眇目妇闻言愧形于色，低首沉吟道：“晚辈深悔前非，但凭前辈处置便是！”

　　此语一出，众人俱投以奇诧目光，要知眇目妇违反师门规戒，只有史三娘与葛衣人知道而已。

　　葛衣人看了心中不忍，慰道：“辛大嫂放心，人孰无过，过而能改，善莫大焉。老夫相信在座武林英雄，自有公道处置！”

　　这件事，连眇目妇的亲夫剑魔辛源鸣也不知底细，听了话，心事起伏，低声问道：“老乞婆，你究竟犯了什么天条。

　　当日在天姥绝顶，他们医治我的残疾，就已闻得一些口风，后来我倒忘了，还道你与唐古前辈之约，乃为别故！老乞婆，你说啊！怎地不声不响？”

　　眇目妇独眼孕泪，俯首不语，辛源鸣此刻性子也已大变，前此的暴戾已戢，问了几问，见妻子兀是执意不肯说出，倒也罢了，好在此事不久便可将谜揭破，也不急于一时了。

　　就在此时，忽见门外一人踉跄而进，那人向葛衣人禀道：“启禀本门尊长，外面又有人求见！”

　　葛衣人大惑不解道：“谁啊！”

　　门人道：“不相识，似非中土与西域人物！”

　　葛衣人心中一震，忙不迭抢着问：“你这话怎讲，不是中原和本土人物？”

　　门人点头道：“是，依弟子看好像是大漠之外的来人，他依江湖规矩，投简求见！”

　　葛衣人苍眉一挑，纵声大笑道：“咱不必去找寻人家啦，人家已然寻上门了。”

　　随着吩咐道：“请他进来，要客气些，依着待客之礼，休教别人小觑。”

　　门人应了声是，立刻退出，没有多久，果然带进一个汉子，在汉子身后紧随四头金毛人猿，那几头畜牲，正是葛衣人在托托山中所见的怪物。

　　来人看年纪已是五旬开外，却是壮硕如牛，望之犹三十许人，一身大漠住民打扮，和颜悦色，态度从容，且彬彬有礼，全无半点傲慢神气。

　　葛衣人心中暗自喝采道：“野人之域，也有如此漂亮人物，八卦老人享其盛名，良有以了。”

　　那汉子先向各人施礼毕，然后应邀上坐，自道派别名号，此人并非是谁，正是八卦老人首徒哈图陀。

　　他先说些仰慕的话，然后奉上八卦老人请柬。

　　葛衣人展开一观，柬上写的是回文，形如蝌蚪，众人虽翘首引颔聚观，却无一人认得。

　　只有葛衣人是西域人氏，总算看得懂。但听葛衣人朗朗用汉语念出：“字示中原西域武林诸小辈，老夫八卦派开山祖师八卦老人，今特会你等，限在三月以内，兼程到大漠来听候教训，违者追杀赶绝，来者或可存有生望。中原武林中有苗金凤，更不许借故规避，此嘱。”

　　并无半句客套及一字客气，当真气煞人。

　　当中群雄无不勃然变色，史三娘首先发难，但见她身形暴长，腰际短链哗喇喇暴响，挺得笔直，已然朝哈图陀面门点到。

　　此时，群雄俱已自动起立，各站好了方位，准备迎击兜截，列成一个对来客包围的态势，只有葛衣人仍旧坐着，端然不动。

　　史三娘腰链着一阵锐啸劲风已如电光石火点到，急切间哈图陀似有点手足失措，飞起一脚，踢翻了桌案，斜身扑出，那扑跳之状，一如野兽，正是八卦门所传身法。

　　他这一扑倒是好极，恰好堪堪避过史三娘一点之危。史三娘一点落空，心中微微一楞，腰链续发，意随心生，抖来链招全无章法，竟是厉害无伦。

　　在阵阵锐啸劲风中，只见哈图陀身法连连展扑，史三娘打得急处，他扑得更疾，看样子，他志在腾挪闪避，并无还手之意，两手招式之妙身法之怪，把当中的高手看得也呆了。

　　就在此时，但听葛衣人苍沉的声音响起：“住手！”

　　声到人到，竟然落到两个打斗者的中间，右袍角使劲一拂，震斜了史三娘的腰链，又是一声断喝：“史姑娘且住手，听老夫说话！”

　　史三娘没奈何回步撒手，叫道：“唐古老儿，你吃里扒外不成？”

　　葛衣人脸色一端，说道：“我辈武林豪杰，做事一向恩怨分明。这位兄台所带柬章，虽是出言不逊，有辱我等，但此乃八卦老人的不是，哈图兄台不过传书递柬而已。两国交兵，尚且不斩来使，况武林中人最重信义。再说以我辈在武林中之声誉，愿受以众暴寡，以强凌弱之讥么？史姑娘，你且细想为是？”

　　他这席话非特说得史三娘哑口无言，抑且也把群雄心中阵阵怒火抑熄下去。

　　史三娘心中火气仍未消散，喝道：“话虽如此，但似此鼠辈，杀了何足介怀！”

　　葛衣人生怕又起战端，急忙道：“史三娘少安毋躁，老夫自有妥善应付之法！”

　　语毕，放宽脸色，对哈图陀道：“适才敝同道冒昧进犯，万望兄台休怪！”

　　哈图陀此人也当真胆豪，全无半点惧色，朗朗笑道：“在下此来，对生死早已置诸度外，专驾明义，这倒教人敬服！”

　　聊聊数语，说得群雄脸呈愧色，尤其是史三娘，半声不响，径向座位沉重坐了下去。

　　但听哈图陀又道：“在下此次下书，但望诸位中的当家好汉，给我一个回音！”

　　葛衣人正要回话，忽见眼前金光璨然，哈图陀带来的四头人猿，蓦地一拥而上，分站在他左右前后，怒目瞪视，竟然给哈图陀护法。

　　但看哈图陀望了四头怪物一眼，口中连称：“好，好！”