老太太点首说：“老将军便是青儿的曾祖父，和令曾祖玉翎公倾盖订交，约为兄弟。玉翎公遵师命弃官南下，暗助名振公及刘国轩等用兵东海，入海斩蛟，取沉没日久的有名儿红衣大将军巨炮，一鼓下澎湖，进袭鹿耳门。玉翎公当先破敌，死战克赤嵌楼，逐荷兰人，迫降贼酋揆一，功成身退，廷平王遗人遍觅不得。

　　康熙二十年，闽浙总督姚启圣，用台湾降将施琅计收复台湾，张氏挈家逊隐边疆，流徒无定，终於卜居西藏行商致富。

　　青儿父亲云阶为玉清公之幼子，受业黄叶老道爷门下，独得衣钵真传，艺成出山遨游行侠，路过谒先父请益剑术。入赘我家，小住十日他又出门行脚，一去十年不返。我年三十当头，等到他再归来石家庄团聚数载，我才有了青儿。

　　青儿还在褴褓中，他带我母子回去西藏拉萨，人未到家先闻噩耗，他的三个哥哥因被仇

　　家构陷，蒙冤入狱，官人受贿，死之囹圄。

　　云阶闻变夜访仇家徐璧，徐璧头败惊逸，云阶怒极灭其满门男女二十一口，天亮又去邀集师门兄弟五人，意图尽屠拉萨汉、藏双方官吏，却为徐壁报官事泄受围，五兄弟战死其二。我断指负伤，云阶教三兄弟突围，速救他三位嫂嫂并侄儿等逃亡青海，命我负青儿急走入关，指定蓬莱县可以藏匿，以便将来他驾海舟来接。

　　当时围合势危，我怎么好抛下了他？可是他坚持我不走他乾脆自刎，他是非杀徐璧及围捕的赃官不可。徐璧临场健斗，也还带着三个党羽，他们都是峨嵋派青花门下漏网余孽，身手都不太差。

　　因为云阶脾气躁，我不敢不听他的话，那时光我只好自保其身且战且走。

　　唉！哥儿，说起云阶他是真不愧一条好汉，藏兵多至五百余众，他在围中有如虎入羊群，横跳一丈直跳八尺，眨眨眼他手剪了三个藏官下马，几番扫荡五百藏兵溃不成围，仇人三党羽剑下亡身，恨只恨单单走了徐璧。云阶同时冲透重围疾追徐贼西去。

　　我看他脱了险放心，窜入深山躲过白昼，乘夜牧场盗马兼程赶路，一路上不免还有波折，且喜母子无恙安抵此间玉版乡，草创成家，一晃十五年。

　　眼前青儿足满十六岁，可叹云阶消息杳然，存亡未卜，生死莫知。哥儿，你说，老妇怎能不痛断肝肠……”

　　说到此泪下如雨。老太太一哭，小萱就也忍不住两泪抛珠。

　　毓青跪到老太太膝下说：“妈，您让青儿找爹爹去吧……”

　　老太太收泪说：“吩咐过不许你再讲这样话，走了你父亲，我不能再丢了你……”

　　小萱道：“大妈，告诉我伯父音容年貌，再给我一个凭执，我愿意代替哥哥踏遍天涯寻访老人家回来。”

　　老太太苦笑道：“可惜你是个女儿家，我不敢劳驾。”

　　一听女儿家三个字，毓青霍地跳起呆望着姑娘发呆。姑娘急忙扯手帕抹眼泪掩住满脸绯红。

　　老太太说：“姑娘，你改扮男装实在不相宜，天下恐怕没有像你这样美的男孩子，我一见你就纳闷，最大的漏洞当然还是你的头发剃得不高明。”

　　姑娘不禁伸手摸摸头上青纱小帽。

　　老太太又说：“再则是你的言笑举动完全都不对。最后你率性闹进厨房，我雪亮明白了。本来我还不想点破你，只劝你不可尽管流连玉版乡，却因为你太过没有机警心，不说穿我担心你终不免出岔，所以……”

　　姑娘道：“我跟李小莲姊姊出门保镖常是男打扮，倒是没有出过事。”

　　老太太笑道：“那该是侥幸，不可为训。根本女孩子原不应干什么镖师，我不懂你怎么

　　搅的。”

　　姑娘笑道：“我们那个大明镖局，设在京城外长辛店，明说保镖，暗中专门对付好相和坤殃民祸国残害善良。这数年来我们的确剪除了和贼不少鹰狗爪牙，同时却也保全了很多忠臣孝子。

　　这次我和小莲姊走了一趟四川，帮助震哥哥进兵大金川，回京之后，我们一群人底细被揭穿。郭家二婶子也就是我的舅母哪，她先退出了大明镖局，我与小莲姊自然也只好溜。小莲姊不知逛到那儿去，我是上了三神山的当才会跑山东，可是我得见您大妈一面，究竟我并没有白跑。”

　　她嫣然浅笑，回波睥睨毓青。

　　毓青一句话都不能说，他一直站着发楞。

　　姑娘又说：“大妈，要不许我往寻伯父，那就得答应我同去哈密。我想上城里找石匠打一块石碑，刻上您带青哥去哈密的隐语暗示留待伯父看，可不省得您老等？”

　　老太太笑道：“这办法你想得很对，将来我自己会办，你还是明天一早必须离开这地方，当然我是为你好，你可不要多心。”

　　老太太一再要撵小萱姑娘走路，姑娘弄得满腹疑团，她撒娇迫着老人家话讲明白，否则她就是赖定了不去。

　　老太太也是没办法，反问她晓得不晓得江湖上，有许多以邪术害人的左道异端？

　　姑娘不说不相信，她的答覆简单，四个字“邪不胜正”。

　　老太太解释说：“所谓法术本无邪正之分，用以济恶则邪，用以行善则正，为善必昌为恶必殃，这是天意人心，所以说邪不胜正，你要以为邪不能加害於正人君子那就错了。”

　　姑娘笑说：“我不能跟大妈争辩，我急着想知道的是这地方有什么左道异端？是不是能吞刀吐火，或且会飞剑斩人？”

　　老太太道：“也许比你所问的还要利害些，你也听讲过，以术使人变为畜类，然后付诸刀殂，咒妇女昏迷入梦，任意施以强暴……”

　　话听到这儿，姑娘蓦地起立，虽然扯不到怒发冲冠，可已是颜色大变。

　　老太太摆手说：“坐下，镇定点听我讲，离我这儿西去几十里路，地方士名叫鲨鱼窝，那水村里有个马家庄，楼阁连云，食客以千百众计。山林豪侠，草莽英雄，释子黄冠，妖氓术士，流品极为混杂。

　　庄主马天彪，据说是听水天魔干焉的末一个徒弟，广备海船，伪装富商，其实还是个坐地分赃的水陆大盗。

　　马贼为人残忍好杀，不但水里陆里本领高强，而且精通法术，谁要是触犯了他谁非要偿他一条性命。

　　像你这般年轻的漂亮人物，光临僻壤穷乡流连忘返，人必会可疑你是干什么的。有道作贼心虚，如果让马家人遇见的话，只要请教你一声贵姓，你就得认定了倒楣。

　　一秃真人、于焉妖道，梵王宫七尊者梵净山萧氏两弟兄，他们全死在傅家门人子弟手中了。

　　你姓傅还要自承保镖，姓傅的天下有，好武艺不能多，你这一冒昧露出马脚，姑娘，我真不敢忖度你有多大危险。

　　马天彪哈密大战漏网余孽，现在本境地头神，你可比羊入虎口，人家岂有不想为他师父报仇之理？你是千手准提老菩萨嫡亲孙女儿，金枝玉叶，白壁明珠，假使，万一，投入马贼罗网，那恐怕不是一死所能解决的问题，所以我必须赶你明天一早远走高飞。”

　　姑娘发了一阵怔，再来个惊奇的反问：“大妈，那末你又何必一定要守定这儿与贼为邻呢？”

　　老太太道：“我住此间十五年已成土著，安贫守份与世无争，先有我这三椽茅屋，后才有鲨鱼窝的马家庄。人家干人家的海盗，我管我的樵采耕耘，人富我贫，井水不犯河水，贼不会来找我麻烦这是一。

　　再则云阶当时为什么要我母子来此藏身，还说将来以海舟接我，我对此有个思量，刚刚讲过马家食客流品极端混杂，云阶他会不会派人潜伏卧底，等机会救我出海呢？……”

　　姑娘摇头说：“时间这么久没有消息，您也应该探探马家庄。”

　　老太太道：“有人来自会找我，我何必冒险找人。”

　　姑娘又摇摇头但没再作声。

　　一瓮酒喝光了，大家胡乱吃了两张油饼，时间不早，老太太先把毓青打发去睡觉，小萱帮忙她老人家拾掇厨下，然后娘儿俩上屋里盥洗更衣。

　　老太太还要强替姑娘剃个头，笑着说她个子够高，又不缠足，改扮爷们本来很容易，既然爱淘气就别顾惜头发。

　　此外还要时刻留心到言笑举动，装做就该装做成个样子，男孩子娇怯怯柳条儿似的那怎么可以……

　　几句话说得姑娘满脸上绯红，没讲话，咬紧榴牙儿眼睁睁对着镜，看头上让人家刮个露出一匝青皮。

　　老太太晓得她心里难过，给弄好了放下剃头刀拍手笑：“这才像个青皮小夥子，不要讨厌难看，难看省却你多少麻烦。女儿家最好还是别胡闹，大明镖局已经停顿了，你何苦再出来外面闯荡？明天上城里取了行李赶快回去，你准备进京呢还是即返哈密？”

　　姑娘撅嘴说：“丑死了，好意思再进京？”

　　老太太笑道：“我也认为你回去哈密是对的，到家该请安的为我叫名请安，该问好的给

　　我问好，天可怜再挨个一年半载有了云阶的消息，我母子一定会去看望你一家人。现在我再给你梳头，慢慢告诉你我娘家是什么样人家……”

　　边说，边打开她的发辫接下说：“要说保定府蓝天鹅老武师，大概还有人知道，过去在北京城宣武门大街镇远镖行当事爷们全都认识老人家。”