等那少女歌声稍为一停，那桌上一堆人，已经喧闹起来，有的拍手叫好，也有的拍桌子狂笑，一个个完全是轻狂嚣张的态度。

　　尤其是其中一个为首的大汉，面色粗黑，两眼溜圆，声音特别高，在一阵呵呵狂笑之后，开言说道：“喂！小妞儿，唱的可真不错啊！来，来，来陪大爷喝一盅，让大爷高兴高兴，完了，少不了你的。”

　　声音高大，满楼上各个角落都可以听到，面上更是一副轻狂态度，也不顾忌楼上还有那么多的客人，说着，更进一步的伸出手去搂那个少女。

　　那少女听他说话，本已惊吓得面无人色，低头不语，手拉衣角，站在那里发楞，再一看着他竟然出手来搂抱，忙不迭，身子一闪，躲向旁边的那位老头的身后。同时，那老头慌忙向那大汉作揖道：“老爷原谅，小老儿和女儿乃是从外地来此，访亲未遇，缺乏回去的盘缠，为了赚几文回头的路费，别无能力，只得出来卖唱，并不奉陪客官饮酒，对不起老爷，多请恕罪，原谅我父女两人的处境困难。”

　　一面又连连道歉，打恭作揖。

　　谁知，那黑大汉，听完，并没有一点同情心，反倒两眼一瞪，两眉一皱，手往桌子上猛地一拍，震得碗碟齐跳，杯箸落地，脸色一沉，口里喝道：“他娘的，说什么卖唱的不陪酒，那是你的规定，我管你有没有盘缠，那是你自己的事，咱大爷今天瞧上了你，不想你们父女两人还不识抬举。你们是外地来的那更好！你也不打听打听，咱镇三江屠保志的规矩，就想在这里开码头，串馆子卖唱赚钱，你倒真吃了熊心豹子胆了。废话少说，既然你屠大爷看上了这个姑娘，就上前来，痛痛快快得服侍你屠大爷，要不然，哼！老家伙，就有你的乐子瞧啦，你可不要敬酒不吃，吃罚酒，到时你可不要埋怨你屠大爷心狠手辣！”

　　他声色俱厉地吼完，那少女更是吓得面无人色，浑身发抖，眼泪已经簌簌不停的流下，老头也被他骂得呆住，站在那儿，左右为难，不敢再出一声。

　　这时全楼上也寂静起来，所有的客人，都放下碗筷，大家观看动静。

　　这当儿，黑大汉的桌子上又走出来一个瘦子，走到那少女面前，伸手要去拉她；满楼的酒客，虽然各个心里发火，但是在出名的地头蛇镇三江屠保志面前，谁敢出头多管闲事呢？除了以同情的眼光，敢怒而不敢言的心情下，也惟有望着这可怜的父女二人之外，没有人敢挺身而出打这场的抱不平。

　　突然，“砰！”一声响，震得满楼客人，大为惊惧，跟着便看到一条黑影，飞快地窜到那少女面前，那瘦子还没有看清楚来人是谁，“拍！”又响又脆的一声，左边的面颊上已挨上了一下，火辣辣的嘴巴子，打得他跄踉退后了两步，连忙用手捂住被打得已经流血的嘴巴，返身回到那黑大汉身旁。

　　众人这时才看清，原来是一个衣装朴素的青年人。

　　来的人正是路永坦，他实在看不下这种欺压善良的暴行，竟然出现在通都大邑，光天化日众目睽睽之下，明目张胆，大言不惭的叫人家陪酒。只觉得义愤填膺，气冲斗牛，激起他正义的天性，一心中只想到除暴安良，一时竟不顾后果如何，一拍桌子，跳到前面，便给那瘦子一巴掌。

　　这一打完，心中倒反而生出惧怕之情，怔怔的站在桌前，望着对方。

　　镇三江屠保志，当路永坦打人的那会儿工夫，也是一阵发楞。这时看清楚了路永坦年纪尚轻，普通打扮，身上没带寸铁，显然武功并不怎样，一声爆笑，走向路永坦面前猛然右臂一伸，叉开五指，直向路永坦面门抓来，路永坦本能的，往后一退，脖子一缩，凹胸吸腹，同时，左手往上一扬，想要挡他攻势。

　　谁知道，镇三江屠保志右手眼看就抓到他的面上，也正是路永坦左手一扬同时，忽然镇三江两眼一翻，手也停在空中举着落不下来，就像佛前的一夺守护神似的，随着双目，手上扬，一手下伸，站着那里，一动也不动。

　　这一来，不但镇三江身旁的那堆人，吓得木雕泥塑一般，不敢出声，就是所有楼上的客人，也都一齐的将眼光望着路永坦，刚才大家还替他提心吊胆，怕他年轻气盛，武功难以敌挡住镇三江，惹不起这帮恶徒，如果落到他们手里，必是凶多吉少。原来，不会想到这个青年人，竟身怀绝技，只一举手，便把镇三江这个歹徒制住了。怪不得他敢出头替卖唱的父女二人，打抱不平。

　　其实，路永坦心中，何尝不也在心里惊诧纳闷，那位高人，竟在暗中出手帮助自己制伏了镇三江，免去自己丢人现眼。

　　他连忙回头往四下一望，只见在他身后，依然坐着那个老渔翁，刚才他上楼时，便见他坐在那儿，自斟自饮，一身布衣，满头白发，白须满嘴，背着一顶笠帽，腰上挂个鱼篓，桌旁放着一根钓竿，毫无出奇地方，这时看他，仍然低头自酌自饮，对屋中所发生的事情，根本就漠不关心。好像他没有看到，也没有听到一般。

　　另外两桌，也只是三五个小商人，看来更不像似什么江湖中人，倒是在离得远些那边的一张桌子上，坐着两男一女，他刚才上楼时，便已注意到，分明这三个人都是江湖中人，而且，看模样功夫还不小，不过，现在一望，只见他们也都在那儿静坐不语，并且也正在看着这边。这一来，心中不禁十分奇怪。

　　路永坦这边回顾刚了，那镇三江背后的一堆人，都已纷纷围上来，而且，有两三个人手里，已亮出匕首短刀，怒目瞪着路永坦。

　　蓦地，那两男一女三人中，一个瘦长个子的中年汉子，一个箭步，奔到这堆人面前，口中同时喝道：“住手！”说着，又伸出右手，往镇三江肩后用力一拍；他一掌拍下，镇三江屠保志两眼翻了翻，咳了几声，才回复活动，不过脸色白里透青，全身也像软弱无力，难以支持，站得吃力。

　　瘦子转过身来，低声向身后那些人和镇三江，叽咕了几句话，那些人和镇三江屠保志，脸色同是一变，立刻恭身垂手，向瘦子又打恭又作揖，满面畏惧之色，既不敢说，更不敢走，站在那里，垂手站着。

　　瘦子却像不屑答理似地，把手一挥，镇三江马上乖乖地领着那堆人，大声也不敢出悄悄地走下楼去。

　　这时，瘦子又转过脸，对着路永坦，双手抱拳，含笑说道：“敢问兄台贵姓大名，仙乡何处？到此地来有何贵干。在下焦式文，人称玉面飞豹，只因钦佩兄台武功高超，才不惴冒昧，前来兄台前毛遂自荐。”

　　路永坦见他刚才解救了镇三江，而且镇三江那帮人，对他十分恭顺，再看他说话时，眼光闪烁不定，面目虽然清秀，却带着一股阴沉狡诈之气，心里知道他一定不是善类，而且，一定是和镇三江等是一条在线的，他这一番客套做作，说不定是另有什么阴谋诡计。暗中下手，制伏自己。

　　但是，猛然间，又觉悟到，恐怕是刚才镇三江突然中那，没有被他看出来，还以为是自己的武功把他制住，必是以为自己的武功高绝，一扬手就制伏了镇三江，不敢随便得罪，来拉拢自己。

　　路永坦心想，自己孤身一人，又没有真实本领和一技之长，何不趁此机会，将错就错，唬唬他，说不定倒可找个机会安全脱身，岂不妙哉。

　　主意打定，便也大模大样说道：“岂敢！岂敢！在下路永坦，路过此地，前往金陵，瞧看朋友，适逢这些欺压善良，渔肉乡里之徒在此酒馆之中，光天化日之下，欺侮老弱，如不给予薄惩，消其气焰，则将来更要目无法纪。”

　　玉面飞豹焦式文，闻言道：“路兄不必动怒，既已施以惩罚，镇三江知难而退，今后必能悔过自新，就此作罢。倘路兄不弃，可否移驾敝寓一叙，好让小弟略尽地主之谊，就请吾兄赏光前往，不必推辞，借机小弟也可向吾兄多领些教益。”

　　说着身子往旁让开，手却向楼梯方面一摆，那意思是要路永坦马上就跟他去，不必在此停留。