路永坦四下一望，不要说没有半个人影，就连个鸟兽的踪影，也看不见一只，惟有听到嗖嗖的寒风在刮，树木荒草的枝叶被风一吹沙沙作响。

　　这时，来到一棵高大秃枝无叶的树下，一夜没睡，又没吃点东西，加上寒风一吹，真是饥寒交迫，看到现在，想到将来，何去何从，茫然无知，想着想着，不由悲从中来，眼泪不禁流了下来。

　　哭到伤心极处，觉得活着忍辱偷生，没有一点人生意义，倒不如干脆一死，还可解脱痛苦，一了百了。于是把牙一咬，心下一横，便从身上解下腰带，找了一枝粗大的枝桠挂上，随手把腰带打了一个圈套，寻块石头，垫着脚，将头伸进圈子，两脚一蹬一踢，身子便悬空吊起，猛觉喉头一紧，呼吸顿时窒住。

　　就在他似昏如死的一那，忽然，一阵急遽的马蹄声，划破了清晨的长空，像一阵寒风似地，由远而近，传入耳鼓，彷佛转眼便来到脚下……

　　路永坦方觉喉头窒息，呼吸停止，同时，头脑也像要爆炸似的，胀痛难忍，可是再想要叫喊时，已经无法出声，两手上举想拉起带子，将身子提起把头退出带子，可是两只手臂，根本就举不起来啦，只觉得痛苦愈来愈深，头胀身轻，眼前一阵黑暗，便已昏死过去。

　　蓦地，在静寂无人的野外，忽然“啪嗒”一声巨响，惊起林中的鸟群，哄然一声，飞起百数十只的鸟儿，飞上天空，啾啾的叫声，惊动了大地的宁静。

　　一匹雪白的骏马，鞍鞯鲜明，两蹄翻飞，箭似的奔到路永坦上吊的树下，便停住了马，人也立即飞身下马。

　　下马的人，原来是一位少女，青衣青靴，外面披着一件淡蓝色的披风，青布包头，几丝青发飘拂招展，背上插着一把长剑，除去清丽妩媚之外，更带着一股英武豪情之气，绝非一般闺中少女所能比。

　　只见她，双脚一点地，身子往上一纵，双掌一扬，路永坦上吊的那枝桠枝，竟被她从树干上，整段劈下，“啪嗒”一声，连枝带人一起跌在地上。

　　她身躯一扭，便轻飘飘的落在路永坦身旁，伸手一按他额头，再一探他的胸口，连忙从腰上皮袋内，摸出两粒药丸，撬开他牙齿，塞了下去，然后，双手在他胸前一阵按摩推拿，使药咽到胃内。

　　果然，不一会儿，路永坦已经悠悠醒转，两眼微微睁开，刚一往上瞧看，脸色忽然一变，嘴张得大大地，却的说不出话来。

　　好半天，他才说出话来。

　　“你……你……？我……我……这是作梦呢？还是……”

　　她嫣然一笑，向他道：“这既不是作梦，你也没有死，这是真的情况，你不要再胡思乱想了，你现在已经复活了！”

　　路永坦听她温柔款款的一说，倒反而觉得有些不好意思，连忙身子一抬，歉意的向她说道：“甘小姐，我路永坦本是微贱不足道的一个人，多承你救命之恩，从此我倒不敢再轻生了，我一定要发愤努力，绝不能辜负你的一番好心。”

　　路永坦说的倒真是肺腑之言，因为他认为茫茫人海中，既乏同情之人，广大原野上，更无栖身之处，才要轻生，一死了之，以解脱悲苦，除掉烦恼。现在情形有了转变，想不到，却在绝处逢生，而且是被自己私下倾慕的人儿救起，这岂不是作梦也想不到的事情！就凭这一点，便足以振起他无限的生机活力。那能再颓废不图上进呢。

　　甘郁馨听他这么一说，脸上立即飞起两朵红色彩云，低头说道：“我看见你走时，衣裳已破，而且又是身无长物，看你的表情实是悲愤绝决之状，所以，我想你大约会因此而再寻短见。同时，我再一回想，如果不是我发现了你藏身树上便不会发生这场风波。事由我起，我岂能忍心不管。再者，我见你满面正气，年纪也不大，绝不像作恶的人。所以，瞒着父亲和表哥，偷偷追寻到此，果然你已自缢，再要晚到一步，恐怕你已是回生乏术了！”

　　说着，站起身来，从马背上拿下一个包袱递给路永坦，同时说道：“时间不早啦，我出来半天了，要赶回去吃早餐，这几件衣服，和一些银子，希望你收下，作为路费，最好早些离开此地，远走他乡，免得叫镖局里的人看到，又要惹出事端。如果你确有意学武，不妨一路寻访，江湖上尽多奇人异士，只要你留心注意，便不会错过。况且你年纪尚小，那些奇人异士也很愿意传授他们的武功。现在已是秋末冬初，天气渐冷，你要多注意身体才是。”

　　路永坦这时也站起身来说道：“小姐的至情盛意，我永远铭感不忘，今后我如果能找到师傅，学会武艺，或者在其它方面，能有所成就时，只要有机会，就是粉身碎骨也要图报。至于今后，我必不辜负姑娘盛情，努力上进。请姑娘放心好了。”

　　说罢，接过包袱，望着她上了马，替她拉好鞍塾，虽然依依不舍，却不敢再说什么，只是眼看着她，跃马飞驰而去，转眼之间，只剩下一条黑影，渐渐的消逝在晨雾中。

　　眼望着一条条，通向四方的大道，在晨光照耀下，现出缕缕的光辉。寒风已失，暖意重生，路永坦这时已把心中满腔的愁绪哀思，愤恨、怒火，抛出脑海，怀着一个有如朝阳般的灿烂辉煌的新希望。面现喜色，心志昂扬，迈开大步，抬起头，挺起胸膛，向着阳光，踏上了新的里程。

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　　江南三月，草长莺飞，大地绿意正浓，遍地野花盛开，自然领域中，无限生机。

　　因为地理环境，形成中国南船北马的奇特情况。大江以南，雨量较多，以水田为主，为了灌溉方便，水渠纷歧，河道支离，水运便成为最重要的交通脉络，而长江的水运，更是往西南各地往返运货载人的主要路线，所以长江水上，终年帆樯如林，昼夜舟楫不停。

　　安庆乃是安徽的首府，也是长江水运的重镇，货物集散要地，商贾云集，舟车拥塞，更是一个三教九流，龙蛇杂处的地方。

　　中午时光，正是人们吃饭休息的时候，江边上的悦远楼，是一个比较雅洁的酒馆，因为这家酒馆靠近江边，可以饱览江上风光不算，还因为距离码头不远，出入码头时比较方便。再加上酒馆内打扫得整洁，店小二服务周到，所以每天都是座无虚席。这时，楼上楼下，已然黑压压地坐满了客人，闹闹哄哄得吵的震天响。几个店小二更是穿梭般在各桌间奔走不停，招呼客人，送酒添菜。

　　临水靠西一面，坐着一个满脸风尘的少年，独自在靠近窗户，低头下望，一边独自浅斟慢酌，一边浏览江上风景，他正是远走天涯的路永坦。

　　离开了洛阳，带着满怀既甜又苦的回忆，经过将近半年的飘泊，顺着长江，踏着脚步，来到了安庆。

　　正当他想着心思，慢慢的喝着酒时，一障清脆的歌声传入耳内，歌声甜美却又带点凄凉，隐藏着哀婉声调。

　　不由得，使他抬起头，眼光往四下一扫，这才看见，在楼上另一面，靠北边的窗下。一张桌子旁，站着一个少女和一个老头，那少女全身穿着紫色衣裤，头上两侧挽着两个发髻，也用紫色的带子绑着。那老头穿着一袭蓝色长衫。少女低着头唱出歌来，虽然距离稍远看不清全貌，不过从侧影看来，倒也十分姣好。

　　而且，看那一老一少，两人的衣装，都很朴实，那少女更是含羞带愧，不像长年在外卖唱的姑娘，一副楚楚可怜的形相，显然出于无奈被逼而唱的样子。