§ 一

　　洛阳，这一座古城，位于河南省，不但是关洛的大都市，更是古代王朝的建都重镇。北靠黄河，南临伊洛二水，东方控制汜水，西控崤山，四周均极险要，乃是古代兵家必争之地。

　　纵横密织的街道，建筑宏伟，古迹很多，往来如潮的商客行旅，一年到头，络绎不绝从早到晚，总是熙来攘往十分热闹。因此酒馆茶肆，客栈车店的生意，特别兴隆。尤其是镖局里的业务，也更是忙碌得不可开交。

　　在洛阳城内东大街，最大的一家镖局――嵩阳镖局，巍峨高大的门墙，轰立在模糊的月光下，也只是一座巨大朦胧的暗影，院中各房间，寂无人声，空荡荡的一座大宅院，倒显得寂静起来。

　　这时所有的人，都已经进入了黑甜乡。不过在前面一进的一排房屋中，却有一间，从窗户里却透出一点微弱的光亮，而且窗户纸上，也隐隐约约地映出一个人的影子。

　　屋里坐的是一位少年，名叫路永坦，他正在暗澹的灯光下，手中摆弄着一块玉佩，而且在他俊秀的脸上，却表露出满是悲戚之色，两只眼睛凝视着手中的这块玉佩，怔怔的像是想着心事，一会儿叹息，又一会儿蹙皱眉头。

　　往事就像一张张的画一样，清晰的显现在他的脑海中。

　　在三个月以前，在四川省安岳县的一个小村子里，在一个凄风苦雨的夜晚里，和他相依为命的老家人路成，和他永诀了。在他临终弥留的时候，突然振起精神，颤巍然地伸手入怀，从怀中兜袋里摸出一块玉佩，交给路永坦，并且声音极为微弱断断续续地，说道：“少爷，我……我不行了，我要告诉你，隐藏了十五年的一件秘密，在你一岁的时候，你们全家遭遇了一件奇祸……当今的皇上，那时还是燕王，在太祖驾崩之后，借口靖难逼退幼主，自登帝位。当时一般前朝的大臣，凡是忠良之士，都不肯附从，极端的反对。你父亲当时是太常寺的少卿，跟随方孝孺先生，一起激烈的反抗，结果，惹恼了燕王，便下诏将你父亲的全家赐死，我听到这个消息，便在最危急的关头，便和另外一个家人，分别带了你看你的哥哥，偷偷逃出……我带着你东飘西荡，南躲北藏，惟恐被官家搜查到处死。转眼偷生了十五年。如今我已不行了，不能再告诉你很多了。

　　“这块玉佩是当年逃难分手时的信物，共有两块，你的这一块是阴面，雕的是只凤，另外的一块是在你哥哥手中，是阳面，雕着一条龙。你哥哥比你大三岁，算起来现在也有十九岁了。咳……我死了以后，你就到洛阳的嵩阳镖局去，去投奔我的表弟，他叫戚宏达，他在那儿作镖师。同时，你要寻求名师学成武艺，就算不能为父母报仇，至少也能走遍天涯海角，去找你的哥哥。你们两个人在一起，要好好的学会武艺，同心协力，努力向上，保住你们的生命，不要叫官家逮住你们，斩首处死，千万要记住我的话，今后要多加小心！我……我……不能再……再照顾你了……”

　　路成说到这儿，已经像是气力用尽，两片嘴唇只有颤动的份儿了，不能发出声音来，目光忽然松弛，眼睑慢慢的闭上，一阵急促呼吸之后，便咽下最后的一口气，头儿一裁，便撒手与世长辞。

　　路永坦怀着万分悲痛的心情，草草的埋葬了路成的尸体，为他办完了后事，然后，两眼含着热泪，寂寞凄凉的，带着一颗破碎的心，向着河南，踏上茫茫漫长的旅途，直奔洛阳，去寻找戚宏达。

　　一个多月的早行夜宿，间关跋涉，他终于来到了这座古城――洛阳。八月，正是秋高气爽，商业繁盛的季节，北货南下，南货北上的时期。洛阳本来就是一个通都大邑，货物集散的中心，这时正是人车往来最多的时候，嵩阳镖局因为生意兴旺，里外上下，正忙得不可开交，大门前拥挤着许许多多的人马和车辆。他刚走到门口，正犹豫着在打量时，如何进去找人时，猛听周围人声一哄，一阵骚乱扰动，拥挤在路中间的人们，都一起向路旁两侧闪开让出一条路来。

　　他还没有弄清楚是怎么一回事，正在发楞时，便听到一阵急遽的马蹄声，由远而近，眨眼间便迫近面前，等他转身一看，再要闪身躲避时，一匹高大雄骏的黑马已经扑奔到背后，眼看着两只前蹄就要踩上他。

　　蓦地，马上的人，身子一长，手往上一抬，拉紧缰绳猛然一滞，然后身子往下一沉，口里一声轻喝“起”就见那匹马，前蹄往上一扬，两腿一曲，后腿一竖，昂首“嚓”的长嘶一声，两只前腿已经举起，竟然人立起来。

　　这工夫，路永坦也弓腰闪身，两脚点地，一个鹞子翻身，便跳到路旁，喘息未定，却见马上那人，只是双手一按鞍桥，整个身子便轻飘飘地平纵起来，从马头上一跃而过，正落在路永坦的面前。

　　那人似刚要说话，忽然，又是一阵马蹄声，奔向这边，抬头一看，一匹雪白的骏马，正对着二人跑来，马的脚步刚刚放慢，绿光一闪，从马背上又跳下一个人来，全身湖绿色衣裳的少女，恰好也站在二人身旁。

　　她脚才一沾地，马上就向先前那位年轻人，娇嗔道：“嗨！表哥，你怎么老不听话嘛！爸爸不是不许我们，在城里街上快跑的吗？你看，现在差点不就踩伤了人？有多么危险！”

　　说着，两颗黑白分明的大眼睛，滴溜溜地向路永坦脸上一转，待她一见路永坦，虽然是衣裳朴素，风尘仆仆，一副乡下田舍郎的打扮，可是，那张英俊的脸上，却是流露着落拓不俗的神气，而且，那种挺拔的精神，更是引人注意。更为奇怪的是，他的面貌竟和她表哥，长得十分酷肖，这一来，她不由得略一惊惧，多看了他几眼，随又嘟起小嘴，两眼直瞪着她的表哥。

　　她表哥被她几句话一埋怨，眼睛一翻，用手指着路永坦，向她说道：“你就知道噜苏，慢慢走，比骑驴还叫人讨厌，那倒不如用腿走啦。再说，我们在路上那踩到人了？谁晓得，到了门口，反而碰上这小子，你看别人都让出路来，站到路旁，只有他，呆头呆脑，东张西望，好像失魂落魄似的，也不知道闪开，站到一旁，仍然站到路的中间，别说没踩到他，就算踩上了，也只能怪他自己不小心，他还能埋怨了谁呢？你看他这副乡巴佬的样子，傻兮兮的，好像长到这么大也没有到过城里来过，反应迟钝，动作缓慢，你怎能埋怨我骑得太快呢？”

　　路永坦听他俩说完，这才看清那男的，年纪不过二十上下，面目俊秀，手度潇洒，精神奕奕，器宇轩昂，显然功力不弱。只不过，脸上透出一副盛气凌人的傲态，有些目中无人的样子……而那少女，却只有十五六岁的模样，刚才她说话时，眼光向自己脸上一扫时，已经瞥见她清丽绝俗的脸儿，长得十分艳丽，而且听着她那银铃般的声音，心中说不出怎的，竟会怦怦的跳个不停，脸上也一阵一阵的发热。这会儿，不知不觉，忍不住又向她偷偷一瞄，谁知道，她那双晶莹如同秋水般的大眼睛，也正向他细细的看着呢。

　　路永坦不由得脸上更增加了红的深度，连忙掉转头部去看别处，同时，心头更是跳得厉害，竟没听清楚那女的表哥说些什么。

　　少女看见他，也只是楞楞的红着脸站在那儿发起呆来，好像也没有听到她表哥的话似的，不由“噗嗤”一笑，随口便说道：“表哥！你总是只顾自己的高兴，就不顾别人的死活，常不听别人的劝告，任所欲为，你要小心，如果让我爸爸知道了，一定又不喜欢了，你会受到他的责备。好在马没有踩到他，我们快进去吧！”