点燃桌上的蜡烛。搁在床上的行装包袱也不见了。

　　他们趁他出去会爹爹的时候，已经弃他而去！

　　他咬着牙。良久，良久，从牙缝里透出一声森森的冷哼。

　　金陵宫是个魔宫，没有他的圆形铜牌，闯宫者必是九死一生。

　　“你们甩掉我，等于甩掉自己的生命！”

　　端木无忧经过两天两夜的赶路，到了丹阳城外。金陵宫就在丹阳西面的汤山脚下，距离不到百里了。

　　端木无忧决定在丹阳歇宿一夜，明日清晨便去金陵宫。

　　丹阳派不大，但由于正好处于运河东转的拐角，为交通这要道，所以城内商客云集，十分热闹。

　　端木无忧依照惯例在城西本找了个僻静的客栈，要了间房间。他吃过晚饭便准备回房去休息，因为预计明天到金陵宫索讨刁勇和刁靓，必有一番恶斗。此时，店门外传来一声吆喝：“掌柜的！”

　　店老板店声从柜台里迎了出去，“哈呀！原来是天龙镖局的镖车到了，请进，请进！”

　　天龙镖局？端木无忧心头一动，眼瞟向了门外。

　　说话的是一位二十五、六的镖丁，身穿于色紧农褂，肩着被风，精力充沛，神气十足，看模样是镖局的趟子手。

　　趟子手道：“按老规矩，后院东首房间两小三大，一共五间。”

　　“知道，按镖爷的吩咐安排；”店老板连连点头。

　　趟子手手往后一场，跨大步进了店门。

　　随后四个背插钢刀的镖丁走入店内，紧接着“嘎呀！嘎呀！”十个脚夫推着十辆插有天龙镖局旗号的镖车依次而入。

　　端木无忧目光仍盯着门外，现在该是护镖镖师露面的时候了。

　　两个护镖镖师出现在门前。

　　一个是四十开外的彪形大汉，满脸浓髯，手握一把绿鲨鱼皮鞘的腰刀。

　　一个是五旬左右的矮个瘦汉，细眼、尖嘴，手拎一杆铜杆长烟斗。

　　端木无忧眼光一亮，这二人不正是那大雨天，在路口酒店里遇到的保护房姑娘的，雷霆虎王乔五爷和烟杆子劳三爷么！

　　“二位镖爷里面请！”店老板一面招呼乔五爷和劳三爷，一面叫人将镖丁和镖车引入后院。

　　端木无忧本想上前打个招呼，以谢那日相遇之情，后来一想人家现正忙着，不便打扰，便悄然退出。

　　端木无忧朝后院西首房间走去。院里正热闹着，镖丁和脚夫正忙着把二十只箱子从镖车上搬入房中，两个镖丁头目模样的人正在不住地吆喝：“快，快点！”

　　端木无忧穿过后院天井，来到房间门前，举手推门。

　　蓦地，他心头一震，看见了一只眼睛。隔壁房间窗户纸上一个小洞眼里，一只充满着贪婪和凶残和眼睛，正在窥视着院中搬动的镖箱。

　　啊！有人想打这趟镖的主意？

　　他若无其事地人进房中，随后将门挂上，走到窗边，推开窗扉，凉风裹着一楼昏黄的夕阳扑入他的怀中。

　　天井里空荡荡的，只有十辆独脚镖车静静地倚靠在墙脚里，仿佛已经睡去。

　　东首走廊里，店小二端着酒菜穿梭似地来回奔跑，放置镖箱的房里传出镖丁们的吆五喝六闹嚷声。

　　侧耳听听隔壁房间，却没有任何响动。

　　是否要向乔五爷和劳三爷告警？但转念一想，如果隔壁房中的人仅是由于好奇而偷看，并非有意动镖，岂不要被乔五爷和劳三爷取笑？

　　天幕迅速往下坠，后院的院墙、得树、天井渐渐隐入迷蒙中。

　　各房都亮起了灯火。

　　端木无忧房中没有亮灯。他已吩咐小二，要早些歇息，体得打扰。

　　隔壁房间也没有亮灯，房里人仿佛也是早早歇息了。

　　他掩上窗扉，和衣躺在床上。

　　他并非断定今晚要出事，和衣而睡只是江湖人一种极普通的防御措施。明天还有正事要干。他想早点入睡。

　　然而，奇怪得得，他翻来覆去，怎么也不能进入梦乡。

　　他失眠了。

　　眼前房文萱和丘玉淑的身影时而交叉叠现，时而走马灯似的旋转。

　　并非有意将她俩比较，当一人的身影浮现在有时，另一人的身影便不自觉地贴近过来，不由得他不去比较。丘玉淑天真担漫、骄横、充满着野性的美，大胆的追求和灼炽的热情，使男人感到颤抖。

　　房文萱温柔、沉静、庄重、高雅、充满了女性的美，对男人有一种极强的磁力，如果是生在大户人家，定然是高不可攀的凤凰。

　　她两人相比，是两个截然不同的类型，一个如带刺的玫瑰，美艳而野，一个如清新的幽兰，明艳而柔。

　　谁美？谁优？两人的面孔在七彩花影中重迭，急剧地旋转。“

　　陡地，腾起一团烈火。无忧园百花园中的冲天大火。

　　两人的面孔和怒放的百花，在烈火中变形、碎裂、化为灰烬……

　　终于，他摆脱了失眠的痛苦，在蒙蒙之中进入了另一个梦境。

　　窗外几声轻喝，把他从梦中惊醒。

　　他弹身而起，跃到窗户分，把窗门拉开了一条缝。

　　窗外月色很好，星光灿烂，东首房间走廊台阶上站着乔五爷和劳三爷，还有那位趟于爷。

　　院子中央站着四个背插青峰的剑客。

　　没亮火把，没有大声叫嚷，双方似乎都不愿意惊动店中客人。

　　院中没见镖丁，可以猜得到镖丁一定都留在房中守护着镖箱。乔五爷和劳三爷真不愧是老江湖！

　　端木无忧思想之际，却听得乔五爷道：“四位朋友杨哪路旗？请露个水头，铁某这厢以便伺候。”

　　剑客中的一位，双手朝台阶上一拱道：“过路的朋友，萍水相逢，何必这般认真？”

　　“好！”乔五爷朗声道：“四位既不肯亮号，铁某也不勉强。推开窗子说亮话，四位想干什么？”

　　剑客道：“在下四兄弟近来生意不好，决定弃号回乡，只因缺少盘缠，特来向天龙镖局告扰。”

　　乔五爷手往后一挥，趟子手立即转身回房。