孟宗玉一拱手，道：“我等此来，正是为了追缉暗算家师的凶手，金庄主不必再隐瞒实情了。”

　　鬼眼金冲怔神良久，终于尴尬地点了点头，轻嘘道：“既然都不是外人，我就说实话吧，不过，诸位听了千万不要见笑才好！”

　　罗永湘道：“咱们但求了解事情真相，绝不会笑话金兄的。”

　　鬼眼金冲苦笑着道：“说来实在惭愧，我做的是古玩生意，对于收集古玩字画，也颇有癖好，自从许大侠以巨金购去《百鲤图》后，我虽猜不出该画的妙处，暗中难免好奇，总想知道他抢购《百鲤图》的缘故，于是暗地派人赴河间探听消息，因此知道许大侠是遭人暗算的。”

　　罗永湘道：“你又怎知许大侠遭人暗算，是因《百鲤图》而起的呢？”

　　鬼眼金冲叹了一口气，道：“因为许大侠购去《百鲤图》的第二天，那求售字画的商人便被杀于兰州客栈内，许大侠遇害后不久，又接连发生了几桩无头命案，都与《百鲤图》有关……”

　　罗永湘大感诧异，忙问道：“还有什么人也被杀了？”

　　鬼眼金冲道：“当时在座目睹许大侠购去《百鲤图》的几位朋友，都在一个月内，相继暴毙，遭了毒手。”

　　罗永湘惊道：“死的都是谁？”

　　鬼眼金冲道：“那天在场共有五个人，除了我和许大侠之外，还有一位贺员外、一位马堡主、一位姓单的牧场主人。”

　　罗永湘又问：“这些人都是金兄的朋友？”

　　鬼眼金冲道：“不仅是我的朋友，也与许大侠很熟，这几位都爱好收集古玩字画，是‘万宝大会’上的常客。”

　　罗永湘道：“他们之中，是否也有人想得到那幅《百鲤图》？”

　　鬼眼金冲摇头道：“没有。他们都和我一样，根本看不出《百鲤图》有何价值。”

　　罗永湘蹙眉不语，似乎对这些无辜的人突遭杀害，感到十分困惑。

　　鬼眼金冲又道：“这一个月内，命案连连发生，被杀的都是当天在场的人，再下去，必然就轮到我了，我越想越怕，迫不得已，只好诈死避祸──现在我把实情告诉了诸位，务求诸位鼎力相助，仗义援手。”

　　霍宇寰听罢，眉峰紧紧皱了起来，点点头，道：“这说不上帮助，你为保命避祸，咱们为了查缉凶手，彼此目的相同，理当互相合作，早早查出那凶手来。”

　　鬼眼金冲忙道：“只要能查出凶手，解除了杀身之祸，诸位要我怎么做，我一定全力以赴。”

　　罗永湘忽然轻咳了一声，说道：“我想请教金兄几个问题，希望金兄能据实相告。”

　　鬼眼金冲道：“好！我绝对知无不言，言无不尽。”

　　罗永湘道：“适才金兄提到，那贩卖字画的商人，是从关外来的，金兄知道他的来历吗？”

　　鬼眼金冲道：“那人姓陆，名逢春，本来是顺天府的幕宾，后来改行从商，专做字画买卖，我和他并无深交，不过在‘万宝大会’见过几次面，彼此认识而已。”

　　罗永湘道：“他在客栈被杀，身上那七千两巨款可曾遗失？”

　　鬼眼金冲道：“分文未少。”

　　罗永湘道：“如此巨款，想必是银票？”

　　鬼眼金冲道：“不错，是兰州东关‘万源钱庄’的票子──当时许大侠并无现金，乃用随身佩挂的一柄镶珠七星金刀，向贺员外抵押了七千两银子。”

　　罗永湘变色道：“就是他仗以成名的那柄七星宝刀么？”

　　鬼眼金冲点头道：“正是。”

　　罗永湘飞快地扫了孟宗玉一眼，又道：“那贺员外又是什么人？”

　　鬼眼金冲道：“他是‘万源钱庄’的主人，当天也在座，半个月以前，也被杀害了。”

　　罗永湘道：“他会不会武功？”

　　鬼眼金冲道：“不会。”

　　罗永湘沉吟了一下，又问道：“关于《百鲤图》的事，你们可曾告诉过其他人？”

　　鬼眼金冲道：“没有。”

　　罗永湘道：“如此反常的事，你们怎会不向人谈论？”

　　鬼眼金冲道：“许大侠购去《百鲤图》的第二天，陆逢春便遭杀害，身上巨款却分文未少，咱们听到这消息，就猜想可能因图而死，彼此相约，不可将事情对外宣扬，后来知道许大侠也遭了暗算，越发不敢声张了，其后，几个人连续都遭毒手，根本就没有机会再告诉其他的人……”微微一顿，又接道：“这件事，我一直守口如瓶，今夜之前，连内人也不知道。”

　　罗永湘点点头，道：“这样就好。现在请你将当天在场目睹的三位朋友的住址、家世，以及平时交往人物……等等情形，详细录写下来，备作参考。”

　　鬼眼金冲道：“这容易，我立刻叫李管事去办……”

　　罗永湘道：“不！必须你亲自录写。因为只有你才能知道他们的详情，而这份东西，对查缉凶手十分重要。”

　　鬼眼金冲道：“他们和缉凶有什么关系呢？”

　　罗永湘缓缓道：“他们之中，可能有一个是凶手。即使不是真正的凶手，也一定跟凶手互通声息。”

　　鬼眼金冲骇然道：“可是，他们都已经死了啊？”