燕山三十六寨总寨主“神戟”苗飞虎，今年已经七十九岁了，凭手中一对乌金双戟，威镇水旱三十六寨，俨然北五省绿林第一号人物。

　　苗飞虎拥众自雄，麾下高手如云，养成眼高于顶的孤傲习性，是以平生有所谓“两大不屑为”。

　　第一，“不屑离山”。因为无论有多严重的事，他手下的人都可以为他解决，根本用不着亲自出面，所以近三十年来，他足迹从未离开过燕山。

　　第二，“不屑宴客”。因为燕山声威早已震慑天下。绿林豪杰谁不仰承苗总寨主的鼻息！他自然不必再跟谁去结交应酬了。

　　苗老爷子的“两大不屑为”虽然近乎狂妄，但绿林同道莫不视为“当然”。江湖中本来就是弱肉强食的世界，只有“实力”才是“真理”。凭燕山三十六寨的金字招牌，苗老爷子有足够的身价摆这份谱。

　　可是，今夜却有了个例外。

　　今夜，苗飞虎不仅破例宴客，而且宴客的地方不在燕山。苗老爷子破例移樽就教，亲离总寨，将酒席设在太原府近郊的白家庄上。

　　那是一座幽静而隐僻的空宅，四周高墙环绕，院内林木掩映，早在宴客之前三天，已经由燕山群雄加以彻底整顿打扫，并且布置了最严密的警戒。

　　宴客的时辰是子夜正刻，酒席就设在正屋敞厅内，请的客人却不多，只有一张方桌，四把交椅。

　　厅里点着明晃晃的八角琉璃灯。时间已经将近子夜，四把交椅上，却仅坐着三个人。

　　主位是神戟苗飞虎，一身黑袍，腰系红带，紫膛脸，雁字眉，中等身材，蓄着雪白的长须，双目开合时精芒流射，果然不愧是领袖群雄的一方大豪。

　　在他左手，坐着一个肥头大耳的白衣人，五十来岁年纪，满头枯发，胸前挂着一串人头骷髅连成的珠子，每粒都有婴儿拳头般大小。此人面团团如富家翁，其实却是凶名远播的独行大盗──“飞天骷髅”欧一鹏。

　　右边交椅上，是个面色苍白的老头子，颧骨高耸，两眼半睁半闭，额头上高低不平，长着七八颗紫色肉瘤。别看他一副要死不活的模样，提起龙王帮帮主“九头龙王”杨凡的名号，黄河两岸船户谁不闻名丧胆！小儿也不敢夜哭。

　　三人分坐三方，只剩下主客席位还空着。更楼已经敲过二更二点，那位客人仍然未见踪影。

　　苗飞虎神色凝重的静坐着，不时纵目厅外，犹在耐心等候。敞厅门首垂手站着两名黑衣壮汉，大气也不敢喘一下。

　　整个敞厅，除了闪耀的灯光，几乎落针可闻。

　　忽然，远处更楼又响起了更鼓声。

　　苗飞虎侧目问道：“几更了？”

　　门外一名黑衣壮汉应道：“二更三刻。”

　　苗飞虎眉头微皱，喃喃道：“约定的是子夜三更，大概也快来了吧？”

　　他一问开口，飞天骷髅欧一鹏也接了腔，道：“苗老当家，请恕欧某人问句失礼的话，咱们等候的这位贵客，究竟是谁呀？”

　　苗飞虎淡淡一笑，道：“他就快要来了，欧老弟再耐心等候片刻，便能见到了。”

　　欧一鹏道：“我只是不服气，凭苗老当家的面子，下帖子请他，他居然还搭架子，迟迟不来应约赴宴……”

　　苗飞虎笑道：“这位客人不是寻常人物，否则，我也不会亲下燕山，在这儿等他了。”

　　九头龙王杨凡忽然酸溜溜地接口道：“如此看来，这位贵客一定是位大字号的人物，不然，也不值得苗老当家这般折节下交？”

　　苗飞虎点点头，道：“不错，提起他的名字，二位定然也是心仪已久，但咱们谁也没有见过他的真面目。”

　　杨凡轻“噫”道：“是么？敢问他是──”

　　苗飞虎一字字道：“‘纸刀’霍宇寰。”

　　这五个字，听得欧一鹏和杨凡同时一震，脸上全都骇然变色。

　　欧一鹏道：“莫非就是‘旋风十八骑’的当家老大，霍旋风？”

　　苗飞虎道：“正是。”

　　杨凡接口道：“那霍宇寰行踪飘忽，神龙见首不见尾，苗老哥怎能邀约到他的？”

　　苗飞虎傲然道：“为了这件事，我出动了不下百位高手，才将‘黑帖’辗转送出，传送到他手中，这当然不是件容易的事。”

　　杨凡道：“但旋风十八骑一向不与同道交往，那霍宇寰会来赴约吗？”

　　苗飞虎点头道：“只要他接到黑帖，我想他会来的。”

　　欧一鹏问道：“老当家是想邀他参与双龙镖局这趟买卖？”

　　苗飞虎没有直接回答这个问题，反问道：“依二位的意思呢？”

　　杨凡脱口道：“旋风十八骑如果参与此事，只怕就没有咱们的份了。”

　　欧一鹏也急急道：“小弟以为越少人参与越好，人多口杂，容易泄露风声，主意也难统一……”

　　苗飞虎却摇了摇头，道：“不！你们都想错了。”

　　欧一鹏道：“为什么？”

　　苗飞虎道：“双龙镖局这趟红货，价值太过巨大，风声早已泄漏，无论咱们邀不邀霍宇寰参加，旋风十八骑都不会袖手。既然如此，何不大家共同合作，分享财富？那红货据说是秦御史一生搜刮的全部积蓄，足够大家享用一辈子，三份均分和四份分摊，又能差了多少？”

　　欧一鹏听了这番话，默然无语。

　　杨凡沉吟片刻，道：“怕只怕人心难测，那霍宇寰未必肯答应跟咱们合作。”

　　苗飞虎笑道：“所以我才专程邀他前来一会，以我这张老面子，我想他不会拒绝，再说──”

　　他忽然压低声音，接道：“咱们久闻霍宇寰的名字，从未见过他的面貌，能当面一晤，总是对咱们有利的，二位以为对吗？”

　　杨凡不由自主点了点头，道：“苗老哥深谋远虑，我等自然以燕山马首是瞻了。”

　　苗飞虎得意地道：“二位放心，我会有万全安排的，”

　　杨凡又道：“万一他今夜不来呢？”

　　苗飞虎道：“现在还不到三更，他如果要来，三更之前一定会赶来，万一不来，咱们再商议下一步骤。”

　　杨凡微微颔首，没有再开口。

　　敞厅中顿时又恢复了寂静，席上三人默默对坐，都暗暗凝神倾听着四周的动静。