§第十七章　泗州水怪

　　皇家特务锦衣卫，在南京和京师，开府设有两处对外的衙门，分称南、北镇抚司。

　　衙门虽是公开的，但所承办经手的案件，地方官不敢管，按察司不能管（十三监察御史），都察院（都御使衙门）不过问，刑部不敢管，直接向皇帝负责，权倾朝野。

　　“柯姑娘，话不是这样说的。”

　　泗州水怪急急分辩：“他们都是讲道理的人，不会亏待我们，他们获利十之九，全靠我们替他们卖力，怎会对我们不利？”

　　“获利十之九？意思是说，所查获的珍宝，都不必缴交南京了？”

　　“这……”

　　“这是说，这些主宰你的大人们，并不是专替皇家办案，而是私自在外发财的？”

　　“柯姑娘，这有分别吗？”

　　泗州水怪冷笑：“人不为己，天诛地灭；反正他们有权有势，能保证咱们发财，他们为公为私，没有计较的必要。我已经打听出，在嘉兴西水驿，盗走抄没宁府押送南京的两箱珍宝，价值连城，盗宝的首脑冷面煞星万重山，确是藏匿在太湖某处地方。

　　“我邀太湖双蛟入伙，再邀梅坞的金笛飞仙，用意就是利用他耳目，查出冷面煞星的下落。事先不将内情告诉你们，是怕事机不密走漏风声。如果黄大人几个人出不来，我另行投奔更有权势的人，一定可以追出冷面煞星盗走的珍宝。柯姑娘，请信任我。”

　　“我还敢信任你？”少妇冷笑。

　　“你我已经落在侠义道人士的眼下，唯一能避免他们问罪的良方，就是投奔官方活动，他们就不敢公然挑衅了。当初我抢劫快马船，之所以不得不杀这个姓霍的假书生灭口，原因是怕他向官方告发指认我；当时我还没想到他是炼魂修士那些人的党羽。现在……”

　　“现在，你也脱不了身，柯姑娘。”

　　南人屠显然是泗州水怪的忠诚拥护者，所以替泗州水怪说话：“那小子一定看出你的底细，西山袭击他也有你一份。那些侠义道混蛋，办事是非常固执的，一抓住把柄，就紧锲不舍，死抓住纲领不放，明暗中在旁伺伏等候机会扑上来。水怪一逃数千里，仍然摆脱不了呢！如果公然投入官方效力，他们天胆也不敢撒野。柯姑娘，不要三心两意了，咱们这就快速赶往南京，水怪知道门路，放心啦！”

　　“你们不等黄大人了？”少妇柯姑娘意动。

　　“恐怕等不到他们了。”

　　泗州水怪打一冷颤：“看那小子攻击的气势，恐怕能逃出的小贼也没有几个，何况南京来的人，一个个皆自命不凡，不会像我们一样机警，十之九会拼个玉石俱焚。走吧！南京像他们这种想发大财的权贵多得很呢！我认识很多，保证一搭就上。”

　　“好吧！得赶快些。”

　　少妇柯姑娘催促水怪上路：“别让他们追上了。据太湖双蛟说，侠义道一群男女，早些天曾经与金笛飞仙闹得很不愉快，侠与魔几乎大会梅坞。我担心侠义道那些混蛋，仍在这附近潜伏，要被他们拦住，要脱身可就难了。”

　　他们把霍然看成侠义道的人，不敢留下来进一步打听，甚至不再理会同伴的死活，千紧万紧。逃命要紧，其他的事管他娘！

　　怕死的人有福了，没有人追赶他们。

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　　掩埋妥最后一具尸体，所有的人皆感到精疲力尽。

　　“我跟你去南京。”

　　金笛飞仙咬着银牙，依然明亮的凤目中冷电湛湛：“我的幻术，一定对你有很大的帮助。虽说邪不胜正，但他们那些人没有一个人可以称正。”

　　“柳仙姑，有令徒凌波燕参与……”霍然有点迟疑：“你这里……”

　　“这里还能保全吗？”

　　“这个……那些人已据实招供，他们并非真的奉命前来查案的，趁皇帝在南京游玩的机会，私自至各地搜刮财宝。他们的上司，根本不知道他们在何处，进行不法的勾当，不会派人来查。”

　　金笛飞仙坚决地说：“逃走了一些人，泗州水怪就是一大祸害，他肯定会带人前来行凶的，梅坞已注定了被毁的命运。今天就准备封闭，准备迁至湖西的宜兴。不怕一万，只怕万一；我不能留在梅坞，冒不必要之险。霍施主，你不必劝我了。”

　　“我赞成仙姑一同到南京。”

　　林涵英小姑娘兴高采烈，唯恐天下不乱：“用幻术戏弄那些该死的害民贼，一定让他们疑神疑鬼，以为报应临头，我们就可以从中取利了。霍兄，你不要反对好不好？”

　　“那就按期在南京龙江关金陵老店聚会吧！”

　　霍然只好同意：“你这里也的确不是洞天福地，靠水贼替你们警戒，本来就靠不住，迁地为良确有必要。我得设法追踪泗州水怪，这混蛋如不及早除去，早晚将发生祸患，非宰了他不可。”

　　“我陪你跑一趟贼窟，或许可以得到一些线索。离开东山必须乘船，那家伙一定会找水贼要船的，我们这就走，兵贵神速。”小姑娘性子急，想到就做。

　　“也好，紧迫追踪定有所获。”霍然立即动身：“柳仙姑，日后南京见。”

　　“我会偕小徒准时到达，南京见。”金笛飞仙欣然挥手道别。

　　霍然的人愈来愈多，羽翼将成。

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　　小姑娘是玉面天罡的爱女，玉面天罡夫妇哪能管得了她？她像一匹没上笼头的野马，经常独自在各地游荡，小小年纪已有相当丰富的江湖经验。

　　这次她就是独自追查线索的，胆大包天深入洞庭东山，不但能循线索追查韵华姑娘的去向，而且准确地到达梅坞，可知她比她老爹更精明机警。

　　她留在东山找寻霍然，她老爹也同意她留下，她野心不小，志在取得新武林四女杰的地位。武林四女杰已在两三年前退出江湖，新的武林四女杰还没正式产生。

　　一旦有了野心，便变成了欲望，她不但要在武功上争取杰出，也在行为上争取杰出，结果，却变成了什么事都想插上一手，而忽略了该不该插手。

　　年轻任性，就是这副德行，向皇家盗宝，这种事她居然要插手。

　　她老爹是侠。通常，侠与官方的治安人员走得很近，也有时相互排斥，爆发利害冲突。但一般说来，双方之间维持心照不宣的默契：在可容忍的范围内，是友非敌。这种默契相当微妙，不空易长久维持，因为“可容忍”的变量太大。

　　这名词的本身就有极高的争议性，因素十分难以确定或界限，每个人因利害关系，认定的程度各有不同，因此随时随地皆可能发生截然不同的变化，与截然不同的结果。

　　侠在江湖道上，在江湖朋友的心目中，不论是心理上或行为上，都被认定是摇摆不定的怪胎；一种定位介乎神与鬼的中性异类；会随七情六欲的发生，面目怪异的变色龙蛇。

　　但在广大的可怜百姓心目中，他们的地位倒还相当受到尊敬。

　　她却没想到，一旦她参与盗劫皇家珍宝，万一落在白道人士的人手中，会有何种结果。

　　白道人士与侠义道人士，本质上是两码子事，虽则双方人士走得很近，龙蛇难分。

　　白道人士并非专指治安人员，保镖打手、专捉逃犯的人，都可称白道人士。

　　至于这些人是否在法外越轨，那只是个人的行为偏向，与身分无关，一个知府大人玩法，你不能指着他的鼻子否认他是官。

　　一旦她盗劫皇家珍宝泄了底，那就女杰无望，邪魔有份啦！想重新抬头做侠难比登天。

　　帮助金笛飞仙，霍然可以让小丫头参与，但前往南京盗宝，他当然不愿意。

　　两人以快速的脚程，奔向太湖双蛟的秘窟，绕渔村走了两趟，除了一些老少妇妇孺之外，连一个少年也没留下，能提刀弄棍做贼的人都跑光了，显然在他前来讨口供之后，水贼们知道不妙，躲到别处避祸去了。

　　他俩却没发现，不远处小山脊上的树林里，有人居高临下监视村中的动静，他俩却看不见藏在林中，不言不动向下窥伺的人。

　　小姑娘的行囊留在莫厘镇的客店，必须返回客店取行囊，约定在杨湾霍然的泊舟处见面，一同乘船离开东山，他不再前往西山游览了。

　　小姑娘兴高采烈走了，他一身轻松前往泊舟处等候。

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