§第十六章　生死关头

　　手触及火，呈现的现象是飞快地缩回，远离火可及的危险范围，这是本能，一种生存的自然反应。只有白痴半死人，才会任由火焰灼手。

　　远离危险范围，追的人当然知道逃者的心态，必须紧蹑追寻，不许逃的人脱离危险范围。

　　这一带草木葱茏，视界有限，追的人速度即使相等，也极容易失去紧蹑的目标。如果速度跟不上，那就毫无希望了。

　　这些追的人速度差了一段距离，一眨眼目标便消失了。但他们知道，目标已受了伤，不可能远逃出危险区外，短暂的求生爆发力，会很快地耗尽、消失，只要有耐心地在某段距离内，定可找出精力已尽，不得不停下来藏匿的猎物。

　　问题是，能出动多少人搜寻，范围有多大，藏匿的地方可能在何处。

　　搜寻的人手并不多。和尚五个人，被双方所迸发的内劲，遭受到某种程度的伤害，不可能全力施展倾余力辛苦地搜寻。

　　具有快搜能力的，只有两个轻功超人的女郎。

　　这两个女郎竟然敢向坡下飞跃，中途向下发射暗器，着时轻灵地飘落在四丈左右的坡下，两滚翻滑下三丈，才被小树挡住，胆气与身手的灵活，骇人听闻。

　　由于这一连串着地技巧的耽误，失去紧蹑追逐霍然的机会。

　　所有的人，都忘了穷寇莫追的定律，竟全功的念头，促使他们不顾地穷追。

　　受伤的猛兽最为危险，接近必须具有更强的能力。这些人不自量，根本没有超强的能力。他们所恃的，是大白天太阳当头，受伤的猎物无所遁形。

　　一阵穷搜，人逐渐分散了。

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　　他必须停下来休息，争取恢复一些精力的时间。

　　受伤走动，本能地找容易走的地方走，不可能向上爬升，也没有精力爬上山脊。

　　虽然知道追的人必定向山下搜寻，山上才是安全的藏匿处，但他已无法控制精力，只能跌跌撞撞盲目地，在草木丛生的山坡向下逃，眼前朦胧，不知身在何处。

　　终于精力耗尽，他向前一栽。

　　在知觉即将消失之前，他的身躯回复本性，像蛆虫一样移动，找一处角落、一条缝隙、一个小穴，或者一片草叶，挤进去躲起来保护自己。最后，他静静地蜷缩着陷入昏迷境界。

　　昏迷的是灵智，身躯的功能却加强，发挥修补的功能，看是否能战胜外加的创伤，不会停止，至死方休。世间的生物，都具有这种功能。野火烧不尽，春风吹又生；连草木都有这种神奇功能。

　　不知过了多久，他从虚无的状态中，逐渐恢复知觉，感觉出温暖的气流。他的腰袋中，盛有各种膏丹丸散，在逃走时，已经吞服了一些药物。口感到干渴，但他仍然勉强吞下几颗丹丸。然后，他开始向痛楚挑战，强撑着行深长的呼吸，准备聚集元气行功。他发觉自己处身在许多巨石丛中，挤在一条不规则的石缝里。是一处采石场，似乎听不到声息，没有工人工作，原来天色已经逐渐暗下来了。不是工人收工了，而是这里不是工作场，是堆集石材的地方，所以显得零乱，石隙中杂草丛生，石材堆积在这里，已有一段漫长时日了。

　　身上最少也有五处创伤，是暗器所留下的创口，有飞刀、袖箭、镖，幸好都没中要害，相距太近，发射暗器的劲道不足，入体仅寸余而已。

　　伤势最重的是那枚袖箭所造成的，贴着左肋贯穿肌肉，擦骨穿透而不曾深入腹内，肋骨仅受到箭镞划伤，肌肉则前后出现洞孔。

　　后续的掌力拳劲攻击，也造成头面与腹部的相当程度损害，脸部淤血浮肿，内腑受震几乎离位。

　　他居然能活着，居然还有精力逃走，真是奇迹，按理他该当场毙命的。

　　的确幸运，他在千钧一发中，感觉出凶险光临，后一那发动神功抗拒，功能发挥三四成，所以才能保住了性命。

　　人哪能一天到晚，时时刻刻提防意外？也不可能把所见到的每一个人，当作敌人来提防，何况这期间，根本没有敌人追逐他。

　　栽得真冤，后悔无及。许久许久，他像乱石丛中的一座石像，外表是无生命体的石人，体内生命力澎湃。右胸、左肋、右外膀、左胯、右大腿外侧，创口已用药散封住，仅左肋需要包扎。他已恢复了不少精力，内功疗伤发挥了良好功能，已不再感到痛楚，便撕腰带小心地裹伤。刚包扎停当，便听到小石滚动声。

　　他第一个念头便是有人接近，而且是敌人，工人不会偷偷摸摸潜行，来人已接近至三十步内了。

　　如果来人的武功深厚，他难逃大劫，目下他只能用一二成劲相搏，一个二流高手，也可以轻易地置他于死地，危机临了。

　　“老天爷保佑，不要让那两个鬼女人来。”他心中嘀咕。

　　那两个女人美丽大方，漂亮可爱，但下毒手时，一点也不可爱了。轻功之佳，与敢于从上方向坡下扑的胆气，委实令人心中懔懔，简直就像一头大雕，猛然从高空敛翅下搏，气势慑人心魄。

　　那像暴雨似的针或钉形暗器，劲道十分惊人，这时的他，绝难闪躲暗器群的笼罩，护体神功减弱了八成，绝对抗拒不了普通暗器的攻击。

　　他拾了一块拳大碎石握在手中，尽可能利用一切可用的物品，作为攻击的工具。

　　踏石声渐近，人已到了右侧十余步外。

　　“咱们回去吧！这是白费工夫。”有人用不起劲的嗓音说：“天快黑啦！回去还远得很呢！已经两个时辰了，那小狗怎么可能会逃来这一带躲藏？说不定已经伤势恶化，死在那一处角落里了。”

　　“少废话！生见人死见尸，一定要找出结果。”另一人大声说：“追出十里外毫无线索，可知一定还在十里以内藏匿。这一带容易藏身，必须仔细搜寻，天黑再动身回去，别偷懒。”

　　“好吧好吧！我仍是一句话，白费劲。”

　　老大爷真可爱，接受了他的祝告，来的不是那两个可爱又可怕的女郎，而是那位李镖师以及王石场领班。当然，这是假身分，姓也可能是假的，只有他这个大笨瓜，把那五个人看成无害的本地人。

　　他真正动心惊觉的原因，是“南人屠”三个字。

　　在江湖杀人如麻，被称为人屠的有好几个。称南人屠的也有两或三个，其中一个就是苏州人，也叫江南人屠，姓汪，南人屠汪升。所有的人屠，都是凶名昭著的杀人魔星，威震江湖，江湖朋友畏之如虎。

　　南人屠是不是放下屠刀立地成佛，谁也不知道，可知的是，这个杀人魔王，即使做了和尚也成不了佛，行何人也必须严加提防。

　　所以，他警觉地运功护体，仓促间断然飞退，神功将袭来的拳风掌劲反震，激起餐具阻挡对方连续攻击，保全了自己。

　　他听说过南人屠这个人，幸而保全了小命。

　　天老爷再次保佑他，这两个人是分两方向他的隐身处接近的。他们如果稍留心些，一定可以发现躲在石隙中的人，按他们搜寻的路线，毫无疑问会经过他藏身的石隙。

　　生死关头，他只有破釜沉舟一条路好走。

　　另拾起一小块碎石，默默计算脚步接近的声息。看不到人影，他必须计算得十分正确，只有一击的机会，一击失手将任人宰割了。

　　心跳加快，手心有点淌汗，随脚步声的接近，他的情绪逐渐升至爆发点。

　　是时候了，小石向前面悄然抛出三四丈外。啪一声响，小石落地。果然估料正确，脚步声向小石落地处奔出。

　　他一窜而起，右手的石块破空而飞，人奋全力飞扑而出，扑上李镖师的背部，双手勾挟住李镖师的头，吸腹扭腰身形蹦跳旋扭，像狼咬中猎物的劲背。

　　砰然大震中，两人摔倒在石堆里，一阵扭动蹦旋滚翻，李镖师的颈骨折断，头换了位，皮肉也在他的蹦扭下绞了一匝，死状甚惨，他蹦扭的力道，折断颈脖绰绰有余。

　　他吃力地放手推尸而起，看到那位自称王石工领班的人，倒在几块础石丛中，头已被他扔出的石块击破，头部变形血肉模糊。

　　他力已用尽，但必须远离，连撑带爬艰难地离开堆石场，进入西南角的草木丛，已是暮色西起，不怕再有人夜间前来搜寻了。

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