公冶勤点点头，游目四顾，毫无所见，遂提神聚气发话道：“是哪位朋友，既然留字示意，何必吝于现身。”

　　语音落后，林中全无回音，慎修有点生气，遂也大声道：“朋友留字那么神气，为何效鼠辈龟缩不出。”

　　他的语气颇不友善，果然在语音结束后，树身中发出一个冷冷的口音，道：“是谁在那儿穷嚷瞎吼的，吵得老子不能睡觉。”

　　众人面面相觑，空自找了半天，不想人家却藏在树干中。

　　音落人现，在树干的穴孔中钻出一张黄瘦的面庞，先打了一个呵欠，然后又含着惺惺的睡意，慢吟道：“春眠不觉晓，处处闻犬哮，黄梁梦醒后，起身捉跳蚤。”

　　慎修见他出言就有伤之意，不由得怒道：“朋友！你嘴里嚼什么蛆？”

　　那人一面在树孔中爬下来，一面笑道：“小道士，你真说对了，老子性好逐臭，却又喜欢睡懒觉，身上的臭气最易引野狗，一觉醒来，身畔常围着二三条野狗。”

　　说着爬了下来，却是个不满五尺的瘟老头子，一身穿着土里土气，实在看不出什么高明处，可是听他口中说话，明骂暗损，又不像省油的灯。

　　公冶勤比较沉着，平静地上前作一礼道：“朋友！对不起打扰你睡眠了。”

　　那人露出满口黄牙一笑道：“好说！好说！我也该起来了，是工作的时候。”

　　公冶勤微怔道：“朋友在哪一行得意？”

　　那人笑道：“我哪里算得上行业，只是师法古人所训，聊以度日。”

　　公冶勤见他说话不着边际，耐着性子再问道：“朋友！我是为了大家好，希望你不要打岔。”

　　那人一瞪眼道：“我看你还懂客气，所以才有问必答，怎么算打岔了？”

　　公冶勤见他有时装傻，有时词锋犀利，心知此人颇为难缠，乃再耐着性子道：“朋友既云师法古人所生，但不知作何解释？”

　　那人道：“古人说守株待兔，我就整天赖在树洞里睡觉，等兔子自己来送死？”

　　公冶勤再问道：“朋友等到了没有？”

　　那人哈哈笑道：“有，古人信不欺我，今天就有三头兔子上门。”

　　公冶勤才知道说了半天，又被他绕着圈子骂了一顿，不由得也泛起怒色。

　　慎修已变色道：“这家伙根本不可理谕，你跟他好言相向，反而自取其辱……”

　　那人怪目一翻道：“换了你这语气，我更没有好的说。”

　　慎修沉声道：“你叫什么名子？”

　　那人道：“我既住在树中，就叫做木中客吧。”

　　慎修哼了一声道：“你这份长相，三分像人，七分像鬼，干脆叫木客还适当些。”

　　木中客大笑道：“不错！不错！名字只是代表一个人而已，怎么样子叫都行，你既叫我木客，可知山兢木客，见者无幸。”

　　慎修道：“那树上的字，可是你写的？”

　　木中客道：“不错！信手涂鸦，不成样子，你别见笑。”

　　慎修怒道：“你跟我们有何仇怨，写那些字是何用意？”

　　木中客大笑道：“原来你们是那一派的，哈哈……”

　　慎修大怒道：“天龙是堂堂正派，你有何可笑的？”

　　木中客仍是大笑道：“我识字不多，光会写不会识，谢谢你告诉我这两个字是天龙。”

　　笑着手指又指到那八个字上，大家自然地又看了一眼，脸色不由又变了。

　　三人这才明白他原来何以要将龙字写成俗体，原来又是隐含了一个嘲谑。

　　木中客笑声不断，含糊地道：“天龙啊天龙！现在我才知道这两个字念做天龙。”

　　慎修虽惊于他指上的功夫，却也忍不下这种侮辱，单掌比在胸前怒道：“阁下如此辱人，贫道只好得罪了。”

　　木中客对他的掌势理也不理，仍是大笑不止地道：“江湖上盛传天龙派如何了得，今日亲得一见，却原来是一群草包。”

　　慎修忍无可忍，大喝一声：“无礼狂徒，打！”

　　“打”字离口，掌风己直涌而上。

　　木中客全不在意，一任掌风击在身上，他却伸手一抓，擒住慎修的脉门，轻轻一带一送，将慎修高大的身躯直抛上去，刚好挂在一株树枝之上。

　　其余二人见慎修一招受制，不由大惊失色。

　　木中客却仰天大笑，对着慎修道：“你叫我木中客，现在就暂时做一下木上佳客，慢慢地享受一番枝梢和风，叶底琼露，也不在你我相识一场。”

　　慎修腰间的丝绦挂在树上，人又被点了穴道，只愤急得眼中火光直冒，却是一点办法也没有。

　　澄空静思片刻，突然挥动手中时刻不离的巨钟，猛击了过去，口中还骂道：“混账东西，你欺人太甚！”

　　木中客依然不放在心上，不过这次没有硬受，身形一闪，迅速无比地抢在他身后，屈指一点，然后又将他抛了上去，笑骂道：“你这牛鼻子也不是好东西，跟他作伴去吧。”

　　呼地一声，刚好挂在另一条枯枝，不过因为他手中巨钟的分量太重，枯枝摇摇欲折。

　　木中客微笑道：“看不出你还很重，断下来摔断脖子事小，拉折了树干，岂不毁了我的栖身之处，来，把手中的宝贝给我吧。”

　　说着纵身一点，轻而易举地接下他手中的巨钟，摔在地下。

　　公冶勤见他俱在一招之内，折服二人，心知自己这点功力，拼也无用，干脆不作动手的打算，坦然地道：“阁下准备把我怎么办？”

　　木中客一笑道：“你还老实，因此我也不为难你，你走吧。”

　　公冶勤摇摇头道：“我们三个人一起来，我独自一人怎可离去？”

　　木中客笑道：“你要是讲义气可是自己倒霉，你又救不了他们。”

　　公冶勤道：“是的，因此你把我也吊上去吧。”

　　木中客笑道：“不行，蜗居太窄，上面已无余地，你下回请早吧。”

　　公冶勤抬头朝上望了一下，果然可堪挂人的粗枝已经没有，只得道：“既是如此，我便暂时告退，你若等在此地不走，我立刻带人来，向你要回这一场过节。”

　　木中客笑道：“好！好！你再去找个厉害点的，别像这两个那么稀松。”

　　公冶勤技不如人，只好回头就走，才奔得五六步，突觉背后一阵劲风袭体，刚想骂他背信，口中已说不出话来。

　　心知已被点了穴道，忙伸手自行解救。

　　木中客哈哈大笑道：“我这手法与普通不同，你最好别自找苦吃，还是快搬人去吧，我敢担保你哑不了。”

　　公冶勤无计可施，只好哑着喉咙跑了。

　　公冶勤的话说完，兀自足立当场，两眼发直。

　　其他人也听得惊异不止，愕然无言可说。