匆匆过了一宿，五个人又兼程北上，大约半个多月的功夫，他们的行踪已踏出巍峨的山海关，进入白雪皑皑的北国。

　　首先映入眼帘的是一片银妆世界，众人中萧环是来过一次，不过没有深入，公冶勤则是早年旧游，顿兴河山人事之慨。

　　其余三人俱是新莅，觉得十分有趣。

　　出关未久，一行劲骑，迎面而来，社素琼很兴奋地道：“神骑派有人来了。”

　　萧环却笑道：“山主！您要是想看他们，一定会失望的，那两个人迟早都会来看您，却绝不会在这个时候。”

　　杜素琼想了一下也笑道：“我大概真是老了，他们必不会存心与天香教结盟，既然别有用心，当然不可能现在前来。”

　　刚说之际，来骑已近，果然只由龙强率队。

　　公冶勤一马当先冲出道：“老哥哥好。”

　　龙强看见了他，十分激动，纵马相迎，握住他的手，哽呖地道：“老弟！你好，想死我了，上次金陵大会时，我们没碰上头，这些年，我一想到恩公就深深感到……”

　　公冶勤亦感到一阵激动，但他马上冷静了下来，抽回手道：“我们且慢叙旧吧，老哥哥专程相迎，一定有事情吧？”

　　龙强亦机伶地收起激动之色，回手一挥，身后的数十铁骑立刻四下分散，在数十丈外认方位站好，将众人围在中间。

　　慎修微微色变道：“阁下这是什么意思？”

　　龙强恭敬地道：“前辈不要误会，这是夫人的吩咐，刻下关外眼线密布，略一疏忽，消息就会走出去，这块地方是夫人特选的，我们可以放心交谈而不虞有他。”

　　慎修这才色霁问道：“贵上安好。”

　　龙强恭声道：“多谢前辈垂询，敝上幸托粗安，由于此刻未便会面，故而未尝亲迎，特命再晚致意。”

　　慎修道：“阁下大客气了，今日阁下……”

　　龙强接口道：“今日再晚奉敝上之命特来诣见杜山主！”

　　杜素琼越马上前道：“我就是！”

　　龙强翻身下马，恭敬地作了一揖，然后掏出一封密柬道：“敝上嘱再晚将此呈上，并立候回音。”

　　杜素琼伸手接过密柬拆开来看了一遍，然后对龙强道：“请你回复贵上说我知道了，一切领情。”

　　龙强疑惑地道：“山主就是这两句回话？”

　　杜素琼一笑道：“你们夫人是聪明人，这两句话就够了。”

　　龙强只得应道：“四神帮总坛之地十分偏僻，不过沿途敝派均已有人招呼，山主直向正北而行，必不致迷路，山主若没有其他吩咐，再下就要复命了。”

　　杜素琼道：“没有了。”

　　龙强作了一揖，回身上马呼啸，四外的劲骑乃又集拢，龙强正想告辞，却被萧环喊住道：“副首领请等一下，我还想问一件事。”

　　龙强陡然定住道：“姑娘尽管吩咐。”

　　萧环道：“据我所知，好像有一位文姑娘前来贵帮，但不知她此刻何在？”

　　龙强脸色略现戚容道：“文姑娘曾由徐副首领护送前往黑龙潭与首领会面，但是他们在半途上失踪了，直到现在尚无消息！”

　　萧环脸色一变道：“你们找了没有？”

　　龙强道：“找过了，连一点影子都没有，只知他们曾经遇见过狼群……”

　　慎修亦惊道：“他们被狼吃掉了？”

　　龙强摇头道：“没有！狼群只吃掉他们的马匹。”

　　萧环道：“你怎么知道呢？”

　　龙强道：“冰原的雪狼习惯向来是食肉弃骨，我们只找到马骨，并未找到人骨。”

　　萧环微一沉吟才道：“贵首领夫人有何表示？”

　　龙强道：“夫人事务太忙，只是嘱咐我们用心找寻。”

　　萧环急道：“那么首领呢？”

　　龙强道：“首领未作何表示。”

　　萧环倒反呆了，半晌才道：“谢谢你，我没有问题了。”

　　龙强招呼着部众，与公冶勤作别，呼啸而去。

　　萧环却立刻赶至杜素琼身畔问道：“那密束上说些什么？”

　　杜素琼将手一场，竟是白纸一张。

　　慎修惊道：“这是什么意思？”

　　萧环道：“这意思很简单，他们请山主提出任何要求，他们俱都接受。”

　　慎修道：“这我就懂了，可是师妹那样回答又是何意呢？”

　　杜素琼微微有点发恼道：“我要他们自己去想想该做些什么？”

　　大家见杜素琼有些生气了，便都不开口，一起拨着马，向正北行去。

　　澄空身背重负，踏在雪上，也不过只有寸许深的足印。

　　沉默的行列在沉默中前进，久久都没有人作声，最后还是杜素琼自己想想笑了起来，由于她有了欢颜，其他人的情绪也跟着提高了不少。

　　萧环首先轻笑着道：“山主怎么又高兴起来了？”

　　杜素琼在微笑中叹息着道：“我是在笑自己，念远打出生起，我从未真正尽过一点母亲的责任去抚育她，现在却希冀她像个孝顺的女儿来对我，不是太愚蠢了一点吗？”

　　萧环稍微思索了一下才答道：“她自小聪慧过人，并不需要大多的照顾，而且她天性也不是那等凉薄，我想她目前所以要采这种态度，必有其深意。”

　　杜素琼轻轻笑道：“你别故意安慰我了，她的天性如何，你我都很清楚，除了乔妫那孩子，她对谁都没有真情的，不过你说她今日之举别有深意，倒是可以相信的。”

　　萧环又觉得没有话说了，倒是杜素琼仿佛已从烦恼中得了解脱，一路上意兴飞扬，对着浩瀚的雪原，发出由衷的赞叹。

　　神骑旅的安排果然很妥善，每当他们追巡不辨方向之际，必有四五劲骑，恭为前导，而且备有酒肴，只是他们除了指示方向之外，绝不语及其他的事务。

　　萧环不禁稍带感慨地道：“她不但聪慧绝世，还更兼干练过人，无怪能操纵这一支劲旅，在极短的时日中，崛起武林。”

　　杜素琼含笑道：“她以前常认为我治理梵净山全无纪律，现在自己可有机会发挥了！”