黑影从檐口下滚升，猛地飞跃而起，向屋脊中段站立的四个人猛扑，速度与扑劲十分惊人。

　　勾魂使者五个人注意力全放在檐口上，做梦也没料到有人以空前猛烈的速度袭击。

　　黑影像一头怒豹，扑上第一个人的背部，左手一扳那人的脑袋，有骨错声传出，颈骨被扭转折断了。

　　抱着人倒下，向侧一滚，双脚先后扫断了另两人的一只脚，一照面便摆平了三个。

　　一声长笑，人向屋下一滚即逝。

　　一道电光，一声狂震，勾魂使者第二次发出掌心雷，没击中滚走的黑影，反而把五尺圆径的屋瓦震得碎裂，屋顶下陷。

　　“这混蛋好阴险！”勾魂使者一面大骂，一面跟踪往下跳：“太岁张，你他娘的偷袭英雄……”

　　剩下的一个人，仅抓住一个断了右脚的同伴，另两个已滚下屋去了，落地“砰匍”有声。

　　＊＊＊

　　一击即走，势如电耀霆击，把在村中布伏的人，惊得彻体生寒。

　　谁也禁受不起这出手如雷霆的偷袭，根本不知道太岁张在何处出现，人人自危，斗志迅速地沉落。

　　太岁张又出现在另一处屋顶，仰天狂笑，引起全村的犬吠，笑声一落人已失踪。

　　他不断在村外缘的房屋活动，此隐彼现来去自如，有众多的人追及，他就往村外撤，绕至另一角落重现。追的人少，就像猛兽般出其不意扑上，一击即走，必定有人遭殃，不死即伤。

　　天终于亮了，他终于发觉，村中已经没有大乾坤手的人，人都在他不断骚扰时，悄悄分批溜走了。

　　＊＊＊

　　池州府城在大江这一段流域中，算是相当大的城池了，所以城门楼的大柱，刻了两行朱漆大字：“江山千里，襟带六朝”。

　　昨晚张文季和荀姑娘，在绿杨村口与神秘高手恶斗，姑娘杀死了大乾坤手的第一号爪牙，大总管霸剑天王安海，大乾坤手便心中发虚，当时就决定只留下一些人埋伏，其他的人乘夜远遁。

　　当恶斗发生时，隐藏在附近的群雄，没有插手声援的机会，之后便潜伏候机。天一亮，群雄便发觉绿杨村已无敌踪，十万火急搬回府城，加强眼线侦查大乾坤手一群凶魔的去向。

　　三眼功曹带了一部分弟兄，落脚在通远门内南大街的南陵老店。

　　大江两岸是尚义小筑的势力范围，三眼功曹在池州，是在自己的地盘内活动，沿江的城镇是他旗号所达的有效控制区。

　　两岸远处的城市，就不是他所能控制得了的势力范围了。

　　青阳县，就不是他的控制区，所以大乾坤手要在九华解决他，以取代他的江湖霸主地位。

　　在控制区，各路英雄会照料他，而且他身边有不少高手弟兄随行，实力雄厚，足以应付各路牛鬼蛇神的挑衅，有坚强的实力做后盾。

　　南陵老店戒备森严，各路高手弟兄正络绎于途，集中人手与号召江湖同道，要和大乾坤手算账。

　　三眼功曹一群人所居住的独院，供役的店伙皆是可靠的人，闲杂人等不许接近，严防大乾坤手派人混入行刺，陌生人皆被阻于院外。

　　但邻院的旅客出入，这些黑道豪霸当然不便干涉，仅派人留意可疑的人进出。

　　追查大乾坤手的眼线陆续派出，三眼功曹动员了大江两岸的弟兄全力以赴。

　　落店的旅客皆已结账动身，因此早膳后，客店中已没有几个旅客留下，戒备依样森严。

　　邻院的旅客活动小厅，出现三位可疑的旅客。他们是来客店访友的人，不是旅客。

　　这三个人一进店，便在眼线有效的监视下。

　　眼线认出两个人，引起一阵紧张。

　　剑绝情王琛，最冷酷阴毒的名杀手。

　　毒爪天狼陈云，曾经在荆山占山为寇，是天下十大绿林巨寇之一。

　　五年前窝里反，三个副寨主火并忠义堂，手下四百余名悍贼一哄而散，沦落为独行盗，为害更烈，贼性难改。

　　大乾坤手是流窜性的悍盗，比占山为寇的毒爪天狼神气得多。

　　在这段风雨不止的敏感时日，毒爪天狼的出现，任何人都知道必定与大乾坤手有关联，同恶相济，双方毫无疑问已经挂上钩了。

　　但没获得挂钩证据之前，谁也无权把毒爪天狼当仇敌对付。

　　三眼功曹能有今天江湖仁义大爷的地位，可不是光凭满口仁义混来的；他能获无数江湖朋友的拥戴，也不是玩弄手段欺世盗名而获致的。

　　不论过去或现在，他都是勇敢、公正、慷慨的大爷。

　　他不像大乾坤手那么工于心计，那么善于利用手下弟兄达到目的，他永远像个勇于任事的好汉，亲自挺身而出排难解纷。

　　他带了三个人，出现在客院的客厅。

　　剑绝情三个人，与两个落店的朋友，在客厅会晤品茗叙旧，名正言顺在客店逗留。

　　三眼功曹的出现，五人似乎不感到意外。

　　客厅设有几桌圆桌，供旅客交际联络感情。

　　三眼功曹四个人，在邻桌就座，淡淡一笑先向五个冷然相候的人，颔首示意打招呼，态度不好不坏，表现出为人四海的江湖豪杰风标。

　　“林老兄，你如果过来坐，岂不更表现出江湖大爷的风度？”面目阴沉的毒爪天狼，挑衅的意图相当明显：“在下对付买卖以外的人，从不使用杀手的手段暗杀的，信誉保证。”

　　“好主意。”三眼功曹欣然离座：“林某恭敬不如从命，那就移樽就教啦！在下并不怎么害怕暗杀。”

　　他接过店伙斟上的茶，手举茶杯含笑接近，脸上的笑意毫无勉强装出敷衍的做作，性情豪放不计较对方言外的含义。

　　但他的举动，却有显明的敌意。

　　他手中的茶，是没有必要的，一个首脑人物，实在不必自己带一杯茶移樽就教。

　　“你那杯茶如果能泼在陈某身上，算我毒爪天狼栽了。”毒爪天狼的口气说得狂，行动却没有充分的自信，离座退了两步戒备：“别忘了在下的毒爪，可以虚空撕裂丈二以内的人兽身躯。”

　　“这杯茶，是防备剑绝情王大杀手的。”三眼功曹的目标是剑绝情王琛，毒爪天狼估计错误：“剑绝情王老兄的断魂钉，可射中三丈外的蚊蚋。”

　　“混蛋！你以为手上有一杯茶，就可以防备得了在下的断魂钉？”剑绝情愤怒地说。

　　“那是一定的，在下见识过比阁下更高明的杀手。”三眼功曹用夸张的口吻说：“你的断魂钉一发，茶杯一定可以击破你的脑袋，至少有十块小瓷片，嵌入阁下的身躯，阁下最好相信是真的。我三眼功曹上过刀山，蹈过剑海，流过血汗，三十年奋斗，才混得今天的局面。你以为凭你们三五个人，就可以找到近身的机会，一下子就送我下地狱？不要妄想，诸位。”

　　他摆出强者的面目，强大的慑人气势非同小可。随来的三个人，也跃然欲动。

　　毒爪天狼五个人，皆被他的豪勇气势慑住了。

　　“咱们如果真要计算你，不需用这种拙劣的办法，在客店露面以真面目出现。”毒爪天狼打消走险一击的主意，沉静地说：“在下抢劫时，也从不以真面目行事的。”

　　“你否认你来的意图？”

　　“当然否认。”剑绝情接口：“在下要杀的人，不可能看到在下的本来面目。”

　　“那你们来做什么？”

　　“故意引阁下现身，咱们办到了。”毒爪天狼说：“老实说，阁下的气概委实令人激赏。”

　　“在下现身了，下一步看你们的啦！”

　　“这位老兄要见你。”毒爪天狼指指同来的人。