小娟淡淡一笑，笑得很甜，很媚，掠了掠鬃角，说：“他的行为值得崇敬，上次石门栈道的事，他熬费苦心，我们起初都冤枉了他，他身受玉英姐活命大恩，念念不忘，早已决定护送玉英姐返川。在长安赶走厉参政，替玉英姐夺回宅第，便和黑铁塔决定暗中随行，先自行引走江湖凶寇下洛阳。岂知邙山一战，几乎计成画饼，黑铁塔受重伤，他自己也几乎丢掉性命，至今身中奇毒，性命可虑。为了玉英姐，他毫无怨尤，单人走近路先期到达汉中府等候，那夜他从鹰爪周诚口中知道信息，五内如焚，星夜赶赴埋伏之处，抛头颅洒热血为的是酬恩，他仇人满天下，不敢公然出面护送，迫不得已出此下策，宁可被人误会辱骂，用心良苦。”

　　“小娟姐，你……你怎……”白衣龙女惊问。

　　“好姐姐，天哪！你果然知道哩！”玉英也惊叫。

　　小娟徐徐站起，微笑着说：“那天，你们只看到了他浑身血迹，看到了满脸凶狠目光，但只有我，看到了他洒滴英雄泪。英雄有泪不轻弹，只缘未到伤心处，我相信，能看到他流泪的人，第一个该是玉英姐，第二个是我。哦！我该走了，他仍在后面追随，有家父出面护送，他还不放心哩。多久没见他了，我似乎有点担心。”

　　她急步离开，飞身上马，大叫道：“爹，女儿先走一步。”

　　“好，丫头。”方嵩远远答。

　　说是先走，她该往南，但却向北往回赶。方嵩一把拉住惊愕的无双剑，低声笑道：“别理那野丫头，她有她的事，等会儿我告诉你，总之，你准备高兴就是。”

　　白衣龙女突然跃起，也奔回座骑。

　　玉英却合掌仰面向天，喃喃低语道：“天保佑他，我没看错人，我没看错人……”

　　严格的说来，整条南栈道最险处还不是剑阁一段，但剑门山的剑门关，却是入蜀一条最险关隘，门有两座，叫大剑门小剑门，端的一夫当关，万夫莫开，不愧称天下第一雄关。当年，蜀大将军姜维在这儿屯兵，关中的兵马不敢越雷池一步。

　　从南看到门关，似乎没有什么了不起，山势并不险峻，左面绝壁，右首是悬崖，挂着一条小河，如此而已。但在关北往南看这座关，地势直削上拔，古道曲折盘旋而上，必须向上攀越，三座峰头如同天神殿，中峰如屏立，左右两峰稍拱，看不到关门，关门掩在左峰与中峰间，旁临一条不可攀不可渡的小河流，站在下面往上看，似乎有三个巨灵俯身下堕，令人目眩神移，举步维艰，如果有人向上爬，只消丢下一枚小石，也可将人击毙。

　　文昌在人群后面五六里跟进，距剑门山还十来里，他不走了，明知施家一行人定在剑州投宿，只消到了剑门关下，绝不会有凶险了。从关隘到州城，这一带连云阁道皆驻有大批官兵，行旅不虑宵小劫路，此不是做案的好地方。他既然向外声称候机行动，当然不能跟得太近，更不能公然和人群在一起投宿，便决定在这儿住一宵。

　　远远地已看到了高耸入云的大剑山，但这时反而看不到了，已被前面的峰峦所阻。

　　古道降下一处小谷，古森林蔽天掩目，只可隐约看到古道向上爬的痕迹，站在这一面向对面瞧，古道向上盘旋而上，到了半山之后在峰腰向左旋，出现了设在绝峰间的阁道。阁道的另一端，已无法看到。

　　四面高峰罗列，小谷的右首清溪一线，逐渐流入下面一线绝谷之中不见了，一些不知名的山鸟，在谷林中飞鸣，头顶上气云际和峰顶的上空，一些巨大的苍鹰悠然盘旋，整个山区显得极为和平静谧，谁会料到其中暗藏着重重杀机？谁能料到这儿会有人为贪婪二字命丧峰峦之下？

　　后面远处，红砂掌和小兰小惠一群人，刚过了宁羌州走向牢固关，远着哩。

　　当阎王沟的贼人放出消息时，往洛阳往长安赶的人使得到了消息，一个个都奇快的轻功日夜兼程从大散关往下的赶，悄然赶在施家的先头。他们不管施家的事，志在亡命客蔡文昌。文昌是他们的眼中钉，不拔掉还成？

　　另一原因，是文昌怀有半幅秋山烟雨图，和有藏宝图的珍珠，任何一种东西皆足以令人丧命。事实上秋山烟雨图他已丢在华阴，且已落入武当门人之手，但没有人会相信的，四颗珍珠，他送给黑魅谷真，黑魅自己不将消息放出，当然也没有人会知道这件事。

　　邻山之斗，七幻道主要是为了这四颗珍珠。鬼魑山堂本是个侠义怪人，他的出现似乎太突然，也不通情理，但说穿了并不足怪，他正是为了秋山烟雨图而来。

　　文昌并不知道前面有人等他，更不知后面有人盯梢，天罗地网逐渐收拢，他却蒙然无知。

　　降下了山谷，他想：“我该找地方投宿，但愿附近有山民。”

　　不错，果然有山民出现，右首小溪的对面从林中响起了伐木声，歌声飞扬：“问君西游何时还？畏途岩不可攀。但见悲鸟号古木，雄飞从雌绕林间。又闻子规夜啼月……”

　　文昌到了，歌声停止，那是一个干瘦而筋骨嶙峋、满脸风霜的樵夫，年纪四十上下，穿一身灰布粗短衫裤，青巾缠头，一根长柄斧相当沉重，正在砍一株古松，黄褐色松油和白浆，不住外涌。见文昌穿林出现，樵夫有点意外的惑然向文昌注视。

　　文昌拱手行礼，含笑道：“兄台请了，打搅打搅。”

　　樵夫点点头，用衣袖揩拭额角上的汗珠，问：“客官从汉中来？请问有何见教？”土音甚重，但咬字清楚。

　　能高歌“蜀道难”的人说起话来不俗并非奇事，文昌没感到奇怪，说：“小可腿乏了，在想在这儿找地方歇脚打尖，不知……”

　　“呵呵！客官，这儿到剑门关不足二十里，目下天色近午，赶到那儿休息岂不甚好？”

　　“剑门关不许百姓小民投宿，赶往剑州则太远了，小可脚下不堪，所以想在附近休息一天，请兄台指引。”

　　樵夫紧锁双眉，不住摇头道：“好教客官失望，这一带人烟稀少，无处留客，哦！客官如果不在意，山谷的那一面，正是敝人的村落。距此约有五六里，可以到那儿借住一宿。”樵夫一面说，一面向只有一线天的山谷一指。

　　“承教了，但不知可有路径？”

　　“没有路径，但可沿小河向下走，出了谷向左转一折，便可看到几间山麓的草屋了。”

　　“多谢指引。”文昌行礼走向小溪，走了十来步，突又回头问：“兄台，在这儿砍松树不嫌太远了些么？”

　　“呵呵！客官有所不知，敝村的左近松树松脂不多，不宜做松明用，这一带的古松油脂太多，乃是做松明的上等品，敝村的人，皆到这儿采集。”

　　文昌举目四顾，果然发觉附近放倒了不少松树，有些已经搬走了树身，是否用来做松明却不得而知，心中疑云散去，回头沿溪下行。

　　樵夫冲着他的背影阴阴一笑，扛起大斧跟下，说：“客官，可需要敝人领路？”

　　“谢谢，小可不敢劳驾，兄台指示够明白，找到贵村当无困难。”文昌答，脚下加快了。

　　樵夫顿了顿，片刻方举步跟下。

　　对面峰腰阁道前，有两个黑影向这儿凝望，居高临下看得真切。一个黑影一崩而起，怪叫道：“混蛋！他们抢先动手了，快！咱们也下去。”

　　北面不远处，鬼魑山堂乱发飘飘，鬼牛眼厉芒暴射，正泰然向下赶，在谷中和两个黑衣人照了面，两个黑衣人不理他，向谷下飞掠。

　　“咦！这两个小辈怎么向下走？”鬼魑山堂讶然自语，随又一顿脚，怪叫道：“不行！他妈的，他们将人诱往下面去了，王八蛋！”他也掠向下面，捷如狂风。

　　小溪流入两峰夹峙之中，溪中有不少怪石可以行走。文昌踏石飞跃，降至溪底，两侧绝壁如削，抬头上望，只可看到一线天光，飞猿难上。

　　峡谷宽有三丈，溪水清澈，在乱石中飞珠溅玉，间或出现一些宽约丈余的碧绿深潭。绕过三座山壁，共长四五里，远远地水声如雷，但看不清三五十丈外的景物，峰峦转折，眼看前途已尽，到时又有溪径，几番转折，水声愈来愈近，似若万马奔腾。

　　左面山壁缝隙中，有一条溪流前来会合，直冲前面山壁，会合的溪流水量大增，下游形成七八丈的峡谷，没有可落脚的乱石了。

　　三座奇峰削立，文昌正处身在小溪会合点，以樵夫的说法，该向左一折，正是两溪会合后的去向，但根本没有落脚点了。