§第十七章　睚眦必报

　　快立夏了，但山区里依然春寒料峭，天空中浮云密布，看不到一丝星光。这一带山高林密，原始的参天古木一片青绿，与远处太白山巅的银色积雪形成强烈的对比，草莽中兽吼此起彼落，夜猫子的厉吼声震人心弦。

　　文昌在一座山沟内将驴藏好，根据白天里打听出来的消息找到了进入英雄寨的秘径，江湖人具有一个灵活的头脑，和猎犬似的寻觅追踪的本能，瞒在隐蔽处的秘径瞒不了他，潜伏的暗桩也无法发现他的踪迹。

　　太白之狼徐钟华，是南北一带了不起的绿林巨擘，眼线遍布各地，积案如山，在这儿，他有自己的弟兄，有他自己的山寨垛子窑，做案地区远出数百里之外，官府无奈他何，有时四处剽掠，飘忽如风。在黑旗令主来说，太白之狼是他最忠实的走狗，最剽悍的爪牙，和最值得信赖的朋友。

　　英雄寨中，有近三百名杀人不眨眼的好汉，有一座繁殖五六百匹良驹的山谷牧场，有俯瞰着各处登山要道的岩堡，和一夫当关万夫莫上的山寨。但这一切，却阻止不住身手高明的武林高手。

　　白天入山秘道上的各处山顶有望风喽，晚上，低洼之处有伏路小贼。

　　绿林好汉们不怕江湖朋友或者白道英雄找麻烦，只怕官兵大举进剿，来上十个拜山的人，算不了一回事，蚁多了可以咬死象，所以防范官兵进剿才是山寨强盗的要务，对零星前来讨野火的人不在乎。

　　文昌悄然往里趟，越过不少大意的暗哨，神不知鬼不觉便进入大寨禁区，直扑山脚下一座岩堡。

　　小垒堡不大，建有土墙和箭垛，后面有一条小径通向上面的大寨，是大寨的前卫触须，平时驻有二十余名小贼，巡风放哨警卫森严。

　　三更已过，夜黑似墨，一条黑影从小垒堡后面的小径悄然接近，到了第一道警哨的大树左边。爬伏在树下的小贼，刚发现身后有异声，扭头一看，脑门便挨了一记重击，向地下一伏，人事不省。

　　寨堡中一灯如豆，小头目的住处在最后一座屋中，别认为做强盗的人都是阔佬，绝不是大秤分金子分金帛随意可得的快活人，他们同样苦，只不过是有时享受而已，小强盗的真正痛快时候并不多，这小头目的住所，也不过一炕一被而已。

　　文昌潜入堡中，先制昏了守卫小贼，进入了小头目的住房，关上房门挑高灯蕊。他一身夜行衣，头上戴了只露出五官的黑头罩，像一个高大的黑色鬼魂，无声无息地走向下面并未生火的土坑。

　　小头目睡得正沉，一杯茶突然泼在他的脸上，惊得他一蹦而起，还弄不清怎么回事，脖子上已扣上了一只大手，低叱入耳：“老兄，清醒清醒。如果你不想死，切不可大惊小怪叫嚷，咱们好好商量商量。”

　　小头目只惊得毛骨悚然，脖子上的大手坚如金石，炕头灯光明亮，眼前出现一个双目如巨的黑衣怪物，一把光耀耀的小剑，抵在他满是胸毛的心口上，他的胆子即使有天大，也不敢声张叫嚷，脸无人色地说：“有话好说，尊驾请明示来意。”

　　文昌在炕上坐好，笑道：“老兄，徐大寨主库中金银堆积如山，八辈子他也用不完，堆在库中长霉，你说多可惜？所以在下找你老兄商量商量。”

　　“你……你是打秋风来的？”

　　“不！打秋风用不着动兵刃，打窑子上线的。徐大寨主的金银太多了，用不完，咱们要帮助他，假使他不肯……哦！他会肯的，在下相信他会了解我帮助他的诚意。”

　　“你想怎样？”

　　“老兄这儿设有极秘密的音号通信息玩意，只消出十万火急的警号，那么，徐大寨主必定亲自赶来迎接。呵呵！他不来便罢，来嘛在下得好好帮助他。老兄，警号的机捩在炕后，是你自己来呢，抑或要我自己动手？呵呵？我相信你老兄的手脚不成不废，定然用不着在下多事的。”

　　小头目死盯了文昌一眼，然后伸手到炕后去抓一个铁把手，手刚与把手接触，文昌却伸手按住笑道：“老兄，如果我是你，就不会拿自己的老命开玩笑。当来的人不是徐大寨主时，我想，你自己当然能想到后果的。一刀割掉脑袋，也是人生一大快事，假使一刀没砍掉，或者只砍掉五官弄断手脚筋，那才糟哩。”

　　小头目长吁一口气，无可奈何地说：“假使寨主今晚喝醉了，将派三寨主前来迎接，在下岂不是死得太冤？”

　　“放心，哈哈！徐大寨主前天在西安府城鬼混，今天申牌左右方赶抵大寨，累得要死，怎会喝醉？”

　　小头目一咬牙，将把手向下一扳，苦笑道：“反正我这条命已操在阁下手中，你瞧着办好了。身为强盗，不死于格斗中，将生死命交付寨主来与不来，未免太笑话了。”

　　“人的生死就是这么一回事，一举一动皆可决定自己的命运，你何必发牢骚？”文昌若无其事地答。

　　寨堡中没有通向山寨的暗沟，藏着串抵半山另一座寨堡的牛筋索，把手一扳，半山的寨堡便有警铃发响，再出堡中的人拉动通向山寨的另一条牛筋索，示知看守速通知寨主，说是山下来了投奔山寨的武林高人，平时传警，白天使用牛角传音，夜间则举火示警。

　　皆因太白之狼是黑旗令主的忠实爪牙，而九宫堡的高手们经常做不速之客，他为了表示自己的诚心，所以设下这种传递消息用具，以便专程下山迎接。如果不是身分甚高的人，是用不着这玩意的。

　　不久，炕下传来了一阵刺耳的拉铃声。这是说，寨主正率人迎下山接来客了。小头目吁出一口长气，说：“大寨主下来了，太白山寨在下也无法待下去了……喂……”

　　文昌突然一掌斜劈，击中小头目的耳朵，人应掌昏迷，然后将人捆上，塞在没生火的炕内，闪身外出。

　　他知道山寨有两三百凶悍的强盗，自己人孤势单，山寨中机关密布，冒险进入太过凶险，所以要诱太白之狼下山，在山下动手。

　　寨堡中本有少些金银，但他不想去搜。同时，他恨透了黑旗令主，要不择手段拔掉令主的爪牙，只要有打掉令主的机会，他绝不会放过，剪除羽翼，不啻在令主的脸上涂颜料，何乐不为。

　　真巧，远处一个贼人，正高举灯笼，引着三名客人入山，正走向山下第一座寨堡，这座寨堡，也就是文昌占据的一座，二十名贼人皆被制住，连看守和暗桩全没有了。

　　这三位客人，正是极乐僧的得意门人玉面虎颜如玉、州名武师行客童宁、太白山西麓号称太白山之霸孽龙姜贵，赶上了。

　　太白山纵横数百里，东面是太白之狼占山为寇，西端是孽龙姜贵藏身之处，但这家伙并不是强盗，两人之间倒有深厚交情，身分一明一暗，同样不是东西。也由于一明一暗，利害冲突不多。

　　玉面虎走得慢，上次没赶上禹王沟之斗，也没赶上洛阳的风雨。

　　极乐僧扔下他先赶向长安找蔡文昌，叫他随后赶来，他却在郑州找上了美娇娘快活，沉迷在温柔乡中，等他闻声赶到洛阳，洛阳风雨已歇，师父极乐僧不知溜到何处去了，他只好在江湖流浪，把蔡文昌恨入骨髓。

　　蔡文昌逃出祝府，祝府被一把无情火几乎烧完。镇中原吴勇传出文昌伤在冷蝎高飞之手，可能葬身火窝的消息，但江湖朋友不见尸体不死心，未证实之前当然存疑。上次文昌死在碧眼青狮之手的消息，事后证明无稽，这次也难令人信服，信的人不多。玉面虎不信，他要找文昌报西安府被辱之仇，到了太白山，自然要找老伙伴太白山之霸孽龙姜贵，孽龙便带他到太白山之狼处盘桓。三人都是要犯，白天不愿自找麻烦，晚上赶来了。

　　文昌到了堡后，先看清了附近的地势，找来一把单刀。小贼们都用刀，他找不到可用的剑。

　　来路的方向有火光出现，山上也下来了五个黑影。有点不妙，怎么上下都来了人？有火光，他可能要露出庐山真面目了，他的飞刀和三棱银羽箭，在江湖出了名，假使在火光下发出，势必暴露身分，如果不用暗器人多了麻烦得紧。

　　他将头罩紧了紧，冷笑道：“不用暗器，我同样可以打发你们，如有必要，露身分并无不可。”

　　山上的人来得快，距他站立的树下已是不远。

　　堡前，突然传出大叫声：“不好，有人挑了咱们的垛子。快！举火传警。”

　　糟糕！身后的寨堡火光大起，先到一步的引路小贼已发现堡中无人，在堡墙上早有准备的柴草堆上燃起了警火。

　　五个轻装大汉外披大氅，恰好奔到树下。