“这人是谁？正主儿又是谁？”

　　“这人叫蔡文昌，外号是亡命客，正主儿是西北镖局杨局主父子……”

　　方小娟一群炼狱谷的人，全都心中暗惊，天！蔡文昌竟死了？方小娟脸色一变，心中叫苦道：“糟了！日后我如何向小弟交代？”

　　刀疤大汉撇了撇鲶鱼嘴，抢着道：“神枪杨局主难道会做出查根掘柢的事？他配？”

　　毛痣天方兄摇头苦笑道：“杨局主不配，但碧眼青狮巴隆活佛却有此资格。”

　　“天！巴隆活佛？那蔡文昌竟然敢……”

　　“老弟，请听我说。这位亡命客是三天前到达本府的，第一天早上便在这座酒楼做案，偷走本府财主吸血鬼封三爷四颗大珍珠和一锭黄金，午间和两个同伴大闹西北镖局，稍后在城外抢劫右参政厉大人的公子，劫走大批金珠首饰，折辱大方禅师的弟子玉面虎颜如玉。当夜侵入西北镖局击毙五名高手镖师，箭伤少局主飞虹铁爪。这家伙打了巴隆活佛两箭，劳而无功，他也挨了飞虹铁爪一支飞虹镖，再被巴隆活佛一记大印掌，从瓦面击坠屋下，可是，他仍能单人只剑突出重围，溜之大吉。”

　　“天！这人有如此了得？既然溜之大吉，怎又知他死了？”

　　“老弟，被大印掌击中的人，如无密宗的独门解药，活得了？一镖一掌，既使能逃走三五里外，必定死于沟渠，绝难幸免哪！”

　　“尸首找到了么？”

　　“没找到，可能被他的同伴带走了，以常情论，咱们不能以生见人死见尸来决断死活，起初，少局主认为可能是炼狱谷的人，但炼狱谷的人从不使用暗器，所以巴隆活佛认定不是炼狱谷的人，但有机会时要找炼狱谷的三名少女的晦气。还有，这位死鬼亡命客，竟然是黑旗令主必欲得之而甘心的人，原因不明。黑旗令主得到消息，还惋惜不已哩！老弟，想想看，追究师门的事，并非……”

　　蓦地，他住口不说，扭头向走近的书生连翻怪眼。

　　那是方小娟三个假书生，她愈听愈心惊，脸色变了，黛眉带煞，凤目含威，率两待女走近毛痣大汉身侧。

　　八个大汉呆住了，看俏书生娇滴滴的纨绔子弟，怎敢沉下脸毫无顾忌地走近八名凶悍的江湖人？那饱含挑衅性的神情太古怪，太不可思议，难怪令他们发呆。

　　“咦！小哥儿，你……有事么？”毛痣大汉惊讶问。

　　方小娟顿首淡淡一笑，道：“正是，小可有事打扰兄台的酒兴。”

　　“有何见教？”

　　“小可乃是寻找巴隆活佛的人，三天中毫无音讯，兄台能否将巴隆活佛的行踪见告？”

　　毛痣大汉一怔，却不由自主地道：“巴隆活佛已经在两天前启程往汉中府办事，何时重返本府却无可奉告，小哥儿……”

　　“兄台刚才所说蔡文昌的事，是真的么？”

　　毛痣大汉被方小娟的奇异表情和风采所镇，竟然不由自主一一吐实，怪事，他道：“在下受杨镖局主所托，持箭寻找线索，岂能不真？小兄弟的言谈举止，令在下……”

　　方小娟已无心往下听，抢着道：“银羽三棱箭请让小可一观，小可也许可以告知兄弟一些线索。”

　　不等对方肯不肯，伸出纤巧晶莹的食中二指，挟住箭杆轻轻上提，银羽箭已到手。

　　八名大汉大吃一惊，同声惊讶，全用难以置信的目光死死盯住像个大姑娘的方小娟不住咋舌。

　　银羽箭入木寸余，已经穿透桌面，箭锋差有三面倒锋钩，拔出来不是易事。但他们眼没花，明明看到姑娘用两个几乎一触即碎断溶化的纤指，轻轻地若无其事地挟离了桌面。按理，假使用力拔，食桌必定随箭上升，太用劲还可能掀翻桌面。事实上他们并未发觉食桌有任何波动，这一手漂亮的手法和劲道，把八名江湖南手惊得目定口呆。

　　方小娟略一审视，信手给左面的小兰向众人道：“在未证实此箭确为蔡文昌所有之前幸勿凭空臆测，以免误人误己，银羽箭小可留下了，免得在江湖引起纠纷。”

　　“什么？你……”毛痣大汉讶然大叫。

　　“小可留下了。”小娟泰然地答。

　　“岂有此理？你……”

　　“相烦兄台转告杨局主，说在曲林小酌出现的炼狱谷方小娟，再次向他提出警告，向蔡文昌挑战，他将永远后悔。”

　　毛痣大汉脸色大变，张口结舌地问“尊……尊驾是……”

　　“方小娟乃是家姐，不必多问了。”

　　刀疤大汉踢椅站出，大声叫：“有何为证？”

　　另一桌上红砂掌呵呵一笑，站起走近伸出右手，手掌原是淡红色，突然逐渐变成火红，似乎涨大了许多，将掌照了照，笑道：“老朽可以证明这位公子爷。”

　　八大汉打一冷颤，毛痣大汉脱口惊叫：“天！前辈是……是红砂掌富……”

　　“老朽富吉安，老了，久未重履江湖，老弟仍然认得老朽，难得。”

　　当年一笔勾魂方回在改绰号为不归客之前，红砂掌富吉安，与无双剑彭春风，都是不寻客的得力臂膀，功力超类拔俗，艺业深不可测，江湖朋友畏之如虎，大名鼎鼎，看了他那只可遥碎石碑着体必死的红砂掌，便知绝不是冒名顶替的冒牌货。有他出现，不消说，炼狱谷的人确是到了西安府城，林曲小酌的方小娟用不着再求证了。

　　毛痣大汉抱拳行礼，额上冒汗，惶恐地道：“晚辈无状，前辈海涵。”

　　红砂掌收回大手，含笑转身道：“打扰诸位酒兴，恕罪恕罪，老朽告辞。”

　　毛痣大汉向方小娟拱拱手，道：“少谷主休责，幸勿见罪。小可告辞，告辞……”话未完，向七名同伴招手仓皇走了。

　　方小娟向红砂掌低声道：“富叔，到汉中府。贼秃果然神出鬼没，追踪不易。”

　　“何时启程？”红砂掌低声问。

　　“明天。”

　　＊＊＊

　　当天午间，黑铁塔公然在光天化日之下，打入西北镖局，击毙三名镖师，伤了不少人，逃之夭夭。

　　城东郊，怪丐冯韬与狂乞郎夏田，与黑旗令主的十余名爪牙生死相拼，击毙四名便脱身远走。

　　黑魅谷真出现在城南部，与七幻道再次交手，激斗百招，最后因观众太多而半途散去。

　　虬髯客在城中乱闯，找遍了各处客店，查问蔡文昌的行踪，一无所得，最后和一群武当俗家弟子在慈恩寺附近狠斗，非我人妖及时出现，不但吓走了虬髯客，而且无意中救了武当的俗家门人，因为激斗散后不久，黑魅谷真赶来找武当门人讨取秋山烟雨图。

　　＊＊＊

　　风风雨雨，文昌却不受风雨的侵扰，他在香闺内享福，在施姑娘的加意照料下逐渐恢复健康。

　　他挨了一镖一掌，假使没有九转玄丹，虽用上了真气疗伤术，十天半月也休想痊愈下床。

　　一早，施姑娘和小菊悄悄地溜入房中，将他从练功后的空灵之境中拉回现实。

　　小菊送来了洗漱物品，施姑娘则将一个炽红的小炉搁上小几，炉上的瓦罐里，是他们早上饮料参茶，她轻手轻脚像一个飘浮的仙女，举动是那么细致轻柔，将一壶开水放入精工制造的保暖盆中，再去整理床头放着的杂物。