“有，但不知道是不是那些人的车。师父问车……”

　　“很可能是解送税银至布政司衙门的银车。”老人信口说：“以往押解银车，皆由各地派遣的丁勇押送。最近三十年来，各地先后成立的镖局，已经建立声誉信用，人才济济，已正式成为江湖行业中，异军突起旗号鲜明的佼佼者，也是江湖闯道者光明正大的好出路，打出白道正式旗号混口食，连官府也信任他们，从小规模运送税银，而进展至全部委任，干得有声有色，小股强盗休想再打税银的主意。”

　　“徒儿知道，开封的中州镖局，从二十年前筚路蓝缕开创，打出旗号时的小猫小狗十余名，迄今拥从两百余，盛名仍如日中天。哼！”

　　“哦！你哼什么？”老人笑问。

　　“三十年以前镖局的名称，大多数江湖朋友并无所知，保证人货的小组合称为打手，如此而已。好像有些人暗中作长远打算，专门训练一些人使用暗器。暗器以镖为主，标枪次之，碰上打劫的人，三不管镖和枪满天飞。因此自然而然地，打手便叫成镖师了。中州镖局的总镖头，绰号就叫夺魄神像包飞扬。徒儿不曾江湖人士正式打交道，但最讨厌用暗器称英雄的人。”

　　“那也是迫不得已的事呀！”老人却为使用暗器的人辩护：“押镖的镖师有多少？而劫镖的强盗土匪，一拥而上一来一大群，不先用暗器远攻摆平几个，人货岂不两空？我警告你，你最好在暗器方面下工夫，尤其是那些阴毒诡奇的暗器，挨一下准没命。”

　　“最好的办法，是把他们的暗器塞回他们的肚子里去，哼！”

　　“这是蠢驴想法。”老人冷冷地说：“那得枉费宝贵的时间，电光石火似的一那耽误，很可能赔上一条命。一下子把人打烂，岂不省事？哼！你一定要牢牢的记住：以牙还牙，对方如果下毒手要你的命，你有权以牙还牙回报。你如果先一那被杀死，这世间就没有你这个人了。所以，你必须毫不迟疑立即杀死他，可别让我白白浪费十二载光阴，调教你去给别人杀，知道吗？”

　　老人绰号叫四海魔神，难怪用这种暴烈的论调教导门徒。

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　　各人自扫门前雪，不管他人瓦上霜，事不涉及本身利害关系，没有多管闲事过问追查的必要。

　　昨晚年轻人虽然几乎被人胁迫，但并没受到伤害，对方也没下毒手要他的命，所以没有报复的必要。其实他前往踩探出于有意，受到波及岂能怨人？他也要负一部分责任；他不是被波及的无辜。因此，一早动身南下，他完全把这件事丢开了。

　　仍然下着毛毛雨，还得戴上宽大的雨笠赶路。

　　五十里到渡口，道上泥泞不宜急赶，如果不能在午前赶到渡头，就无法在当天渡河了。河上浊浪滔滔，河宽增加了四分之一，渡船往返一次，需一个时辰以上，申牌初便收渡，风浪大十分危险。

　　旅客先后动身，各走南北。不论南行北往，几乎都是同是陆续就道的，开始是大家拥挤在一起，而后一群群分为速度相等的段落，最后远出十里外，便成了一段段零星的小组了。

　　天仍下着毛毛雨，时落时停，雨笠不能取下，埋头留意泥泞水坑，谁也懒得留意旁人的事。

　　车和马似乎速度并不比步行快，有些车辆陷入深深的泥泞车辙中，连旅客也得下车，帮车加把式反车推出水坑，一个个狼狈不堪。

　　老少两人跟在一群人后面走，所经处泥水四溅，留意拣干爽处落脚，完全浑忘其他旅客的举动。

　　在这里他们没有仇敌，不需留意警戒。

　　十里、二十里……赶上了前面的一群早走的旅客。

　　前面五个鱼贯而行，有四个用可当问路杖，也可做兵刃的大木棍，腰间有腰刀，有缠妥的铐链，一看便知是至外地公干的公人，或者称解差。

　　与解差在一起的那个人，雨笠太低看不见面貌，背了包裹，手脚没有戒具，不像是被押解的犯人。

　　后面，有四人四骑。四骑士鞍后有马包，鞍前有双鞘袋，穿着骑装，两佩剑两佩刀。四匹座骑是雄骏的枣骝，与前面的解差保持十余步距离，不徐不疾鱼贯小驰，不时绕过水坑或绕至路侧超越泥泞的路段。

　　前后都有小组旅客行走，谁也懒得理会旁人的事。

　　老人四海魔神与年轻徒弟脚程稍快些，一一超越脚程慢的旅客，逐渐接近四骑士。

　　前面有一辆两套大车，两匹健骡正陷入困境，车轮没入水坑，轮轴似乎已贴在地面。五个村夫与赶车大汉，六个人正在用木橇动车轮，驱赶健骡，全力抢救大车出险，吆喝之声震耳。

　　赶路的旅客一一绕过，无人留下来相助，赶路要紧，休管他人瓦上霜。

　　路两侧是树林。地势稍高些，人和马可以从路侧走，车非从路上走不可，一旦陷入泥坑，想绕道势不可能，看光景，得花许多工夫，才能将陷入的车辆拉起。

　　解差接近车陷处，不假思索地向右移，移至路旁傍林超越，没有留下相助车辆脱困的打算。

　　更后面，老少两人恰好超越五位村夫打扮的旅客。

　　年轻人的目光，不经意地落在前面陷车处，突然看出某些征兆，不由自主惊呼！

　　“前面那些人……”他的叫声震耳，是向前面的人大叫示警的。

　　这瞬间，他扭头向老人注视，叫声也在向老人示意，所以转头注视。

　　这瞬间，他手中的枣木问路杖全力飞甩而出，同时向侧仆倒，口中发出一声虎吼！

　　三颗寒星掠肋而过，危机间不容发。

　　厉叫乍起，枣木棍飞，罡风虎虎，击倒了两个人，控制的范围甚大。

　　同一瞬间，他双手一触地便飞窜而起，扑倒了一个人，在泥水中滚动。

　　同一瞬间，老人的枣本棍也击倒了两个人。

　　“不能追……”老人急叫，摇摇欲倒站立不牢。

　　逃走了一个人，泥地中却倒了五个，正在烂泥中挣扎，无法站起来。

　　前后边的旅客齐声惊呼，有些怕事的旅客慌忙向两侧的树林逃，以为碰上了劫路的强盗，逃命要紧。

　　前面更乱，刀光剑影飞腾。

　　路两侧的树林，有挺刀持剑的人涌出。

　　抢救车辆的六个人，先后发射暗器，再拨出暗藏的兵刃，猛扑解差狂野地狠拼。

　　四骑士也陷入重围中，下马与从林内冲出的人缠成一团。

　　有人挺刀挥剑向老人这一路段冲，声势汹汹狂冲而至。

　　“我中了暗器。”老人急叫，向前一栽。

　　年轻人到了，飞快地身下一蹲，恰好用肩接住仆下的老人，扛上肩向树林撒腿狂奔，去势如星跳丸掷，三两起落便消失在树林深处。

　　救人第一，脱险再说。

　　毫无疑问是昨晚窥探驿馆的人，半途设伏计算住宿驿馆的解差。他俩走了运，无端被卷入，遭了无妄之灾，对方不问情由便向他俩下手攻击，变生仓卒，生死须臾。

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