“嗷……”豹吼声惊心动魄。

　　“黑豹……嗯……”丈外的另一株树下，第三个人被豹吼声所惊，抓起匣弯跳起来。

　　一段小树枝飞旋而至，奇准地斜拂颈侧，肉绽骨伤，打击力仍将人震得上体一歪机簧暴响，中型连弩中的三支劲矢射入土中，匣弩随即失手掉落，人也倒了。

　　最远处的两个人跳起来，看到了黑影。

　　机簧弦声齐鸣，两人同时发射连弩。

　　黑豹向刚倒下的人身侧一滚，六支劲矢落空。

　　“嗷……”豹吼震耳，轻灵地一纵即至。

　　情急发射连弩，没有机会装矢了，两把刀出鞘，两人并肩应敌，刀吟隐隐，御刀的内刀颇为惊人。

　　黑豹在丈外长身而起，桀桀怪笑。

　　两人心胆惧寒，三个同伴必定遭了毒手，匣弩无功而且失效，怎能不惊？

　　一点不错，眼前出现的黑豹，装扮与传闻中的形象相同，阴森慑人的外表可怕极了。

　　“你们胆子不小。”黑豹说话了：“每人凭一具匣弩，就想要我黑豹的命？猎猛兽最具威力的武器是窝弓毒箭，我敢以猛兽黑豹的绰号混口食，对布设窝弓使用弓弩的技巧，当然有深入的了解，也自然有反击与应付的能耐，你们死得太冤。”

　　“咱们给你拼了！”那位身材特别雄壮的人厉叫：“你好残忍，那间便杀了咱们三个人……”

　　口说拼了，却不敢主动冲上攻击。

　　“你们用弩，我用飞匕。”黑豹双爪一亮，爪中有两把短匕首，光芒四射，打磨得锋利光亮：“公平交易，我有权回敬。”

　　“有种就让咱们重新装匣弩。”

　　“我不会答应，因为你们已经使用过了，诸位敢找我黑豹，必定是比天龙地虎更高明的绝顶高手，但据在下所知，绝顶高手是不用使用这种玩意的，诸位到底是那座庙的大菩萨呀？”

　　“西山五虎，知道咱们了吧？”

　　“混蛋！用虎来吓豹吗？”李平平笑骂：“我还以为你们是什么金刚菩萨，原来是西山的几个强盗，呸！还真吓了我一跳呢！可恶！”

　　“强盗又怎样？总比你这杀手光明磊落英雄……”

　　“不要脸！是笑里藏刀派你们来的吗？”

　　“这……”

　　“得了多少金银？”

　　“那一千两金子是给我们的。”

　　“混蛋！我给你一座金山，叫你去死，你也要吗？”

　　“咱们不一定死……”

　　“已经死了三个了。”

　　“咱们还有拼死你的机会。”这位强盗两眼冒火，向同伴一打手势，要攻击了。

　　“笑里藏刀知道京都的高手名宿，对付不了我，只找你们这些四肢发达，头脑简单的强盗来行凶，可知他早已知道绝望，病急乱投医，找几个病虎送死，以表示他仍有反抗的心意，你们为了一千两金子，送了命应该死而无怨，这叫做人为财死，你们就死吧！”

　　两头虎大吼一声，刀光一闪，左右一分，飞跃而起，以进为退，分两方逃命，一跃远出三丈外，用上了所有精力，速度惊人。

　　分开逃命，而且出其不意，一定有一个人可以脱身，以免全军覆没。

　　向右逃命的是水虎，右面河岸距枯水的小河，相距约两丈，岸旁有丈余的干芦苇，一定可以一跃下水。

　　严寒天气河水似将结冰，谁敢入水追赶？

　　刚跃起，两把匕首已在这那间入体。

　　“哎……”水虎惊叫，跃势突然消失了一半。

　　向左逃的虎一跃三丈，听到水虎的叫声，以为黑豹找上了水虎，自己安全了。

　　身躯快速下落，右脚将沾地再起。

　　糟了，背部有物附体，想用刀后攻已来不及了，只好扭身急转以摆脱背上的物体。

　　一切都嫌晚了，黑豹的纵势快了一倍，高度也超出三尺，恰好在背部上空，双爪下搭，扣住脑袋一扭，咔一声有骨断声传出。

　　两人砰然仆落，黑豹一跃而起。

　　这头虎成了死虎，脸转成相反的方向，头部转得超出肩后，颈骨一定被扭断了。

　　水虎摔倒在河岸上，压倒了许多芦苇，头部距水不足三尺，正吃力地向前爬。

　　黑豹上前将人拖回，取出入胁的两把匕首，拭净血插入靴鞘。

　　“老兄，你们没有享受金山的命。”他冷冷地说：“你如果留得命在，可以去找笑里藏刀，他会打发你们一些银子。”

　　“救……我……”

　　“抱歉，虎与豹只许有一种结果。”

　　＊＊＊

　　小驴慢吞吞到了桥头，打扮像驴夫的人，慢吞吞地御下一只木箱，放在第一个桥栏石柱下。

　　小驴侧方，出现一个人影。

　　“打开，阁下。”这位不知如何幻现的人说。

　　“抱歉，老朽只负责送，不负责打开。”驴夫挺直身子，徐徐转身回顾，仅露出的一双怪眼，在昏暗的夜色中，似乎幻现阴森的奇光。

　　“那么，你可以走了。”

　　“好的。”驴夫顺从地说，向小驴接近。

　　“阁下，牵驴时请小心，袖口不要漫不经心对着我。”

　　“那又怎样？”

　　“这里就会有一具驴夫的尸体。”

　　“你是黑豹？”

　　“黑豹如果出现，一定有人会死的，阁下，你希望黑豹出现吗？”

　　“老朽希望与黑豹谈谈。”

　　“谈什么呢？在下可以替阁下转达，希望阁下的话，不是要求减少一二两金子。”

　　“哦！你是黑豹委托取金子的人？”

　　“怎么想，那是你的事。”那人轻拂着枣木棍：“我只能说，我可以负责将阁下的话转知黑豹不会有一字脱漏，够了吗？”

　　“也好，请转告他，有人愿和他谈一笔买卖。”驴夫不再拖延：“五千两金子，一条人命的买卖，在京都，这是最高的价码。”

　　“折市价是三万两金子，花红高得令人心动。”那人拉下驴背的背垫：“我会将话传到，找谁答复？”

　　“就找雷先生好了。”

　　“也好，三天之内，如果没有人找他，就表示黑豹不接这笔买卖，恕在下好奇，是不是路皋？”

　　“你怎么想到这个人？”

　　“因为这个人是曹家最大的障碍和敌人。”

　　“老朽不知底细。”

　　“你可以走了。”

　　驴夫略一迟疑，最后默默地拉了驴转头。“你怎么知道老朽袖中有法宝？”驴夫在两丈外止步扭头问。

　　“因为西山五虎使用匣弩，对付黑豹，用袖箭应该有效，袖箭也是弩的一种。”

　　“哦！他们……”

　　“已经成了五头死虎。”

　　虽是夜间，仍可看到驴夫打一冷颤，身子抖了几下，被这消息吓住了，完全失去冒险一击的勇气，急急牵了小驴走了。

　　远出数十步外转头一看，桥头已无人踪。

　　“这家伙如果再来京都，咱们这些人必定混不下去了。”驴夫恨恨地说：“黑豹，你最好不要再来，俗语说，可一不可再，你已经犯了忌来了两次，下一次，哼！”

　　他以为自言自语，不可能有旁人听得到，大道空荡荡，只有他一人一驴，夜黑如墨，罡风凛冽奇寒彻骨，路上行人早就绝迹了。

　　身后突然传来一声冷哼，他大吃一惊，火速转回头，看到小驴前站着刚才打交道的人，手上提着用背垫包着的金箱。

　　“咦！你……”

　　“你阁下应该说：来不过三。”这人阴森的语音有令人心寒的威力：“黑豹如果第三次来京都，你们一定可以埋葬他，是吗？好好准备吧！后会有期。”

　　人影消失在路南荒野中，去势如电火流光。