他发出奇异的怪啸，人化流光，在怪啸刺耳中撤走，淡淡形影飘忽隐没。

　　午门也就是俗称的五凤楼，九间城楼三座门，不可能飞越，何况城楼已经有禁卫军出现。

　　向左一绕，到了最外侧的角楼，沿登城石级奔上，钻出城头。

　　前面堞口人影长身而起，打扮也像鬼怪。

　　“是我……”女性的嗓音十分耳熟。

　　他本来全速扑上的，百忙中侧扭急旋消去冲势，也将以披风拂出的劲道引偏。

　　罡风余劲依然猛烈，把对方震得连退五六步。

　　“你胆子不小，为何要来？走！”他一闪即至，急奔垛口。

　　“攀绳在这里。”是瑶宫仙史，拉了他奔向另一处垛口，垛口垂下缆绳：“我是从这里爬上来的，谢谢天！可等到你了，你……”

　　“快下。”他催促：“我弄到了，回去好好罚你。”

　　他后下，抖落缒绳，城头上已可看到奔跑的甲士。

　　＊＊＊

　　未牌初，一家农舍前，罡风怒号，满天阴云，暴风雪光临的前兆，不是旅客赶路的时光。

　　李平平在检查鞍后的马包，鞍旁多加了两只中型鞘袋。

　　他浑身裹有短皮袄厚马裤内，一看便知是个赶长途的旅客，但末牌就道，不合情理。

　　瑶宫仙史男装打扮，穿的不是狐裘而是老羊皮袄。

　　“过些天，安排妥那些可怜女人，我才能回山东。”瑶宫仙史依依不舍地紧挽着他：“答应找，平弟，去看我，一定。”

　　“不，大姐。”他也有点依依：“我这种人天生的铁石心肠，任何时候踏出一步生死两茫茫，我不能保证下一刻是否仍在世间，所以，我不敢对任何人有承诺，我只能说，有机会我一定会去看你，不要等我……”

　　“也不要对你有思念，也不要对你存有温情，也不要……”瑶宫仙史扑入他怀中，爆发似的，哭泣着捶打他壮宽的胸膛。

　　“我能不这样说吗？”他叹息：“大姐，你只能祝我幸运。”

　　“平弟……”

　　“你愿祝福我吗？”

　　“我在这里祝……福……你……”瑶宫仙史指指心口，热泪奔流：“祝福你……一世平……安……”

　　“你走，不要送我。”他硬下心肠说：“谢谢你的祝福，也祝福你，大姐。”

　　瑶宫仙史发狂似地亲他，情意绵绵地含泪替他戴妥风帽，检查腿带。

　　“山长水远，后会……有……期……平弟……”瑶宫仙史嗓音大变，一步步往后退：“再……见……”

　　他一跃上马，一挥手，健马前冲。

　　“再见！”他在十余步外扭头高叫。

　　“再……见……”

　　＊＊＊

　　五空桥，是到西山大道半途的一座长仅三丈左右小石桥，附近有大半是空荡荡的田地，南面有小起伏的荒郊，枯树丛与荆棘地一片枯黄。

　　健马悄然驰入荒郊，拴在半里外的凋林内。

　　李平平早到半个时辰，手中点着一根枣木棍，小心搜索桥附近的可疑事物。

　　大道不时有车马往来，步行的人都是附近村落的人，一看便知是否可疑。

　　不久，终于被他发现桥西的河岸柳树下，共有五个隐约难辨的人影潜伏。

　　“这些混蛋比我来得更早，哼！”他心中嘀咕：“奇怪？笑里藏刀到底找来些什么人？明知黑豹武功超绝，竟然能找到不怕黑豹的人，这些人是何来路？”

　　不怕黑豹的人，必定自以为武功比黑豹高，不然怎敢前来埋伏？向黑豹挑战真需有超人的勇气。

　　不先解决这些人，他一千两金子恐将落空。

　　绕出大道，他从东面大踏步往西走，表示他是西行的旅客，枣木棍当问路的杖。

　　过了桥，他突然在桥头上止步，虎目炯炯，狠盯着二十步外河岸的一行大柳树。

　　可以看出隐伏人的轮廓了，他是搜索的专家。

　　“原来如此。”他恍然大悟。

　　他看出最近的一个人，蹲伏的树下的草丛，有一具匣弩的模糊形影。

　　五具匣弩齐发，再快捷的黑豹也难逃大劫。

　　他重新登程，远出百步外，往路旁的草丛一窜，脱掉皮袄抓在手中。

　　五个潜伏的灰衣人，利用树干枯草掩身，眼巴巴地注视着桥西的大道，视界可及两百步外。

　　罡风阵阵，稻草摇摇，人的身形却不会摇晃，而因被李平平看破行藏。

　　他们大概等了好些时候了，等得心中焦躁，只顾向前看，忽略了身后。

　　豹蹑猎物潜行，真有神出鬼没技巧。

　　黑豹，比真的豹更可怕。

　　最远那株柳树下潜伏的人，目光从东面远处收回，转头向右首不足十步，另一株柳树下的同伴弹指发声。

　　“怎么？”问伴扭头问，身躯稍向上升。

　　“你认为黑豹真会来吗？”这人问，大概耐不住枯守的寂寞，有意找人谈话，以消除心中的焦躁。

　　“一定会来，黑豹以为吃定了雷先生。”同伴肯定地说：“他宰了拔尖的高手天龙地虎，以为不会有人再敢抗拒他，我敢保证必定神气地前来取金子，绝不会疑心有人敢跟来枉送性命，更不会料到有人先来埋伏，定下心神，不要暴躁不安好不好？”

　　“我觉得……”

　　“少废话！闭上嘴养神好不好？”同伴不耐地说，扭转头不再理会。

　　“我只是觉得心神不宁……”

　　黑影就在身后不足三步的草丛中幻现，一扑即至，眼角余光甚至仅看到依移的黑影一动而已，咽喉便被割断，黑影几乎同时斜飞而起。

　　“我不听……”同伴制止他发牢骚，声出转头，黑影凌空压到。