福康安提醒道：“皇上刚才不是说过……”

　　乾隆笑道：“原来是这个？天下绝色，不知多少，朕自有主张。”

　　福康安道：“君无戏言，一经入选，咱们就只有把女娃给他们。”

　　乾隆笑道：“当然，匹夫尚不失信，何况人君。”

　　福康安也笑道：“他们只知道是那班盐商开心作乐，才有这次花会！”

　　乾隆失笑道：“康安，你怎么啦，有点神不守舍，还用他们知道朕躬在此吗？咱们原来的意思就是……”

　　福康安没来由玉面一红，接口道：“奴才理会得。”

　　乾隆大约不愿窘了自己爱将，转向石磊道：“石爱卿，‘燕云十三客’可是共有十三人之数？”

　　石磊点头肃声道：“是。”

　　乾隆沉吟道：“十三人都到齐了吗？朕想最好他们都到了。”

　　石磊躬身道：“奴才已传令属下查看。”

　　要在人山人海中找出十三个人？岂非鬼话？

　　但在石磊看来，是稀松平常的事。

　　因为他的手下，尽是江湖上人，人与人的关系，可以说凡是天下武林高手，只要已亮万成名的，石磊与许汉忠的手下，几乎全能摸到一些头绪，当然也能多少认识。

　　他认为“燕云十三客”，一向是焦不离孟，孟不离焦的，横行河朔，亦侠亦盗，各有专长，而都精于骑术，能够立在怒马背上由它奔驰几十里而不会失足。

　　石磊与许汉忠当然也曾动过十三客的脑筋，想把他们收归麾下，也曾派人去卑词厚礼，以利相诱。

　　无奈十三客都是燕赵豪雄，一口拒绝，只说过惯了江湖生活，不予理会。

　　石、许二人，深知江湖禁忌，只可使人自动入壳，而不宜出于威胁强迫，否则，犯了众怒，是自找麻烦上身。

　　刚才郝壮飞一上台，报了旗号，石磊就已吩咐手下注意，他认为十三人既然同是一伙，如来了，必然同在一处，只要找到郝老八刚才在台下停身之处，就可一索而得。

　　所以，他才敢如此说。

　　乾隆满意地嘉许道：“石爱卿，朕游江南，始知江山之美，看了这么多好手，尚在江湖，竟不受你与许爱卿之羁绊，始知天下之大，人才极多，朕可谓不虚此行，引为乐事矣。”

　　石、许二人忙躬身道：“奴才只有竭尽忠心，敢不肝脑涂地，以报皇恩。”

　　乾隆拈须道：“此番如顺利奏功，朕有重赏。”

　　又嗳了一声道：“二位爱卿，台上很空阔，何不传话下去，同时多上几个，更多些热闹，又可多网罗一些人才。”

　　石磊与许汉忠同时躬身道：“领旨！”

　　立时传话下去。

　　乾隆似乎十分高兴，回顾三个喇嘛，道：“三位国师，人言中原人物，多有能者，武林中不乏高手，安得集天下群雄而为朕用，三位国师，认为如何？”

　　“天龙”等哪敢扫皇帝的兴头，一齐附和着：“圣上说得不错。”

　　“震岳”道：“刚才上台的和这麻皮汉子，都不在咱们第二代弟子之下。”

　　乾隆笑道：“朕突然想到，如果他们十三人都上台，都能入选的话，倒是一件使人高兴的事儿。”

　　“嘉卜”喇嘛道：“那要看他们的了，本座想起，咱们前天才到，连今天也只看了三天，前面已入选十八人，不知是一些什么来路，可有中原一些门派的人？可要小心他们混进！”

　　乾隆失笑道：“国师说的是，朕躬也想过，他们多是为了色与财而来，绝不会想到咱们的意思。”

　　石许二人互看一眼，那等于说：“人家已经知道你老头来了扬州啦，怎么忘了人家正在打你的主意？”

　　但，他二人哪敢出口？

　　再看福康安好像只顾注视台上动手，闷声不吭，眉宇间，似在思索什么，石许二人是何等人，心中暗笑，更不敢随便插口了。

　　乾隆却问石磊：“石爱卿，国师问你与许爱卿，前几天已入选的十八人……”

　　石磊忙取出一份名单，双手捧上，躬身道：“请圣上御览。”

　　乾隆一手接过，边看边频频点头，念道：“不错，人才够资格，都是有来头的，只是，没有‘少林’‘武当’等什么门派中人！”

　　顺手递给“天龙”，道：“请三位国师看看，如有可疑，再叫来一一问问。”

　　石许二人忍住笑，福康安适时道：“皇上！‘少林’与‘武当’，乃是释道二家。”

　　是么，和尚道士还会来比武要娶美人儿为妻之理？

　　乾隆笑了起来：“朕岂不知，你不是说过，这两派也有俗家弟子吗？”

　　福康安忙道：“皇上说得是，当今所谓八大门派，都是微不足道的，只有姓戚的等八人才是咱们的心腹大患，要对付八大门派，不费吹灰之力，如咱们不顺眼，可以把他们除掉。”

　　乾隆拈须微笑，没开口，眼光已移注下面。

　　台上的两人，已经快二百招了。

　　台下鸦雀无声。

　　因双方已经斗到紧张之处，使人忘记开口谈论了。

　　郝壮飞果然厉害，越打越猛，拳风不但未见减弱，而且更见凶恶。

　　显然，台主想消耗他真力的预计不对头了。

　　可是，台主也已打出了火，渐渐掏出“底牌”来了。

　　他由一百多招后，不再见招破招，更不轻于闪避了。

　　而是以拳对拳，迫使郝壮飞也不得不采守势，否则，只有我吃你一拳，你也挨我一拳，非两败俱伤不可！

　　那黄衫台主，不愧是掌拳台的，所学甚博，先以“太祖长拳”打开困局，大开大阖，配合着灵巧的步法，已一挫郝壮飞之威势。

　　继之，“少林”百步神拳也亮出来，也是走刚猛的路子，顿成两虎相争，不分高下之局。

　　接着竟是百粤的“白鹤门”的“虎鹤双形拳”，揉入终南派的“形意拳”，更是精彩百出。

　　郝壮飞的查家“奔雷拳”，共是八十一式，他反覆使用，加上变化，就像不止八十一手了。

　　双方旗鼓相当，把台下的胡闹镇住了，都看得目瞪口呆。

　　他们虽不懂武功，只觉得眼花缭乱，越打越好看，惊心动魄之状，都噤口无声。

　　当乾隆注目下视时，那个台主已再变化，又成了开始时的懒蛇病鹤。

　　不过，形势却大异！

　　只见他轻飘飘，慢悠悠的出拳，步法也是摇晃不定，活像气力不继，快要自行倒下的模样。

　　只是，奇怪的是郝壮飞竟也像已成强弩之末了。

　　他凶猛的拳风大变，额上汗出如浴，步履也由龙腾虎跃，显得十分沉重，目张如炬，瞪定对手的无力拳势，活像一只斗鸡。

　　乾隆看出苗头了，目注石磊道：“你吩咐过没有？”

　　石磊肃声道：“已经早吩咐过了，萧百庭不会违命，他不过想卖弄一下所学，使对方知道厉害而已，也免得台下以为台主都无用，如有大行家，也免人家看出破绽而起疑心。”

　　乾隆会意，点头道：“有理，萧百庭是你的手下？”

　　石磊躬身道：“是，他昔年的绰号就是‘铁拳无敌’！也即‘拳王’陆正声之衣钵弟子。”

　　许汉忠有点讪讪地，不等乾隆开口，就躬身道：“刚才败于姓黄手下的台主是奴才下属！奴才十分惭愧……”