陈婉若道：“那种败类，会有什么好事？叶舵主，只管实说，卜贤侄对这些尚不熟悉。”

　　叶化南迟疑了一下道：“那班人专往秦淮河那些地方跑，也不知弄什么鬼？却不断有马车由那些院子里开走。”

　　陈婉若点头道：“大约是去扬州，有多久了？”

　　叶化南想了一下，道：“打从十天前起，已有二十多辆马车开出，都是到码头下了江船。”

　　陈婉若道：“那没有错了！”

　　石飞红道：“一定是送那班可怜的姑娘去参加扬州花会。”

　　叶化南道：“那就是了，据手下报来，几乎把秦淮河有名的院里最漂亮的粉头都送走了。”

　　陈婉若看了卜星楼一眼，又转向叶化南道：“叶舵主，戚大侠有传谕给卜贤侄没有？”

　　叶化南啊了一声，几乎跳了起来，自拍脑袋道：“几乎忘了，这件大事，在下真是昏了头！”

　　卜星楼一听恩师有传谕了，精神一振，忙道：“家师有何吩咐？”

　　叶化南一字一句地道：“三天前总舵传下的，是要卜师叔和两位小师姑，分别立即……立即……”

　　陈婉若是何等人，立知这老化子所以如此期期艾艾，必然是在女人面前有碍口之处，忙道：“你只管说，都不是外人。”

　　叶化南连连点头，道：“是，是，戚大侠是要你们立即……”

　　又咽了一口口水。

　　石飞红和杨小真互看一眼，都站了起来，她俩也意识到这个“立即”下面，一定大有不可测度的好文章……

　　今天正是八月十八日。

　　在“钱塘”真是人山人海，尽是看潮人。

　　自古以来，“浙江看潮”是遐迩闻名的，一届八月，有不远千里而来者，钱塘人更是倾城而出，最信奉“潮神”。

　　而熟知“钱江潮”的内情者，都知道以八月十八日的“子夜潮”，最壮观，最好看。

　　打从一大早，沿着海塘护岸及高处，已挤满了人，抢占位置。

　　民房住宅，凡是靠近钱塘江的，楼上，屋顶上，都是人头幢幢。

　　潮声如雷，好像千军万马杀到。

　　加上看潮的人大叫，惊呼，真是震耳欲聋。

　　日正东升。大约距离江岸半里的一片丘陵高岗之上，矗立着一座巍峨甲第，连云耸峙，气象万千，远在十里之外，即可看到。

　　凡是钱塘人，谁不知那是“相国府”。

　　也即是明末当朝宰相“陈相国”的私邸。

　　钱塘人人都以“钱塘出相”为荣，虽然已是“大清”

　　天下，远至杭州的人，都知道钱塘有座“相国府”。

　　高大的白粉墙，遮掩不了崇楼峻阁，亭榭朱檐，它虽然因年代已久，显得古老，苍凉，主人的风光已逝，在钱塘仍是“第一大家”。

　　陈氏子孙后裔，也有出仕“大清”的，营商的，务农的，人口众多，尚点缀着它的雄姿余威，仍很兴旺。

　　打从一月前起，“相国府”内外粉刷，连已斑剥残破的高大围墙也刷洗一新。

　　有人猜测着，现在还是中秋节前，“相国府”如此大肆铺张，如非大婚大庆，就是陈家的人，升了大官。

　　市井间传说最快，与陈家有点沾亲带戚的人，成了询问的对象，却是谁也弄不清楚底细，传说也就更纷纭了。

　　直到五天前，“相国府”已如新建时的动人心魄。

　　连门前的“马道”也铺上一层黄土。

　　昨天，有不少车马，官轿，出入于“相国府”的牌楼华表之下。

　　有人估量，一定是“相国府”到了大官贵臣，所以当地官府前往拜候，是哪一位大官呢？就不知道了。

　　大官驾临“相国府”，当然也是来看潮的。

　　人们除了艳羡私议外，也没有什么奇怪了。

　　旭日的金辉照映在“相国府”的屋顶上。

　　成千成万的看潮人，谁也没注意到，“相国府”的最高处，有一座高达九丈的“承恩阁”，阁里黄绫四壁，流苏低垂，对着大红的阁门，一张新做的“雕龙”太师椅上，端坐着一个年纪六十左右的人，正在一手拈须，一手按在椅垫上的龙爪上，目注大江，频频颔首。

　　他也在为雄壮的潮头所吸引着，不胜欣赏。

　　阁中只他一人，四个绝美的俏环，一律宫装，远远侍立在阁后。

　　另有八个锦衣老者，却分立在阁的四面，个个神色严肃。

　　能高踞“相国府”最高处独坐看潮的人，除了主人外，谁有这份福气。

　　因为，“承恩阁”是昔年陈相国衣锦荣归，回里省亲时专为供奉圣旨诏书而建，除了他自己与二三知交外，连子女也不准擅上一步，侍女家仆更是别提了。

　　想不到，这儿却有另一种妙用，就是看潮方便，欲穷千里目，更上一层楼，由这里看潮，能远及数里外的潮头来势，一直到潮头冲到海堤，轰轰怒吼，拥起如山崩的“回潮”为止。

　　却有两个人藏身在“相国府”右面围墙外的大树上。

　　那是一株千年古槐，荫大叶密。

　　那两人又穿着青色大衫，正斜对“承恩阁”，还得抬起头来，才可看到“承恩阁”的高处。

　　围墙里，一片肃静，看不到人影。

　　也不见一个人出入。

　　却有三个黄衣喇嘛和四个黑衣老者，在“相国府”的周遭来回徘徊着，好悠闲，像是在散步。

　　藏在树上的，却是两个村汉打扮的年青人。

　　左首一个轻轻地道：“我脖子都酸了，看了半天，什么也没看到……”

　　另一个马上警觉地收回了抬头看的视线，迅速地向围墙里扫了一眼，以手掩口，声细如蚊：“禁声！”

　　左面的捂捂红唇的小嘴，凑近去，以耳语的姿势低声道：“一定是那老头子了……”

　　另一个点点头，也低声道：“这何须说？只是禁卫森严，都是一等一的‘硬生’，凭我们两个，动也不能动，如果让他们发觉我们藏身树上，那才不得了！”

　　左面的掩口一笑，又低声道：“有什么不得了？如被他们发觉，我们可以说是为了看潮，爬上树的。”

　　“人家会相信吗？他们都是比鬼还精的……”

　　他又抬头向阁上看去。

　　不禁双目一亮！

　　原来，下垂的七彩流苏，已被两只纤纤玉手挑起，分向两边。

　　隐隐约约地，可以看到流苏底下，露出半截金黄色的蟒袍。

　　另一个也仰起脖子，一瞬也不瞬地向流苏下盯注。

　　足足一顿饭的时间，流苏又垂下。

　　“我们走！”

　　靠右的收回目光，说走就直起身来。

　　左首的一个有点紧张地：“我看他的左袖按在膝盖上呢……”

　　右面的神色一变，疾伏下身形。